Свою книгу Харт назвал 'Морской путь в Индию'. Но задача его, как он сам раскрыл ее в подзаголовке, была шире: не только дать 'рассказ о плаваниях и подвигах португальских мореходов' - от первых экспедиций, организованных Генрихом Мореплавателем, до последней экспедиции Васко да Гамы, но также и описание 'жизни и времени дона Васко да Гамы'. Следует отдать справедливость Харту: с этой задачей он справился гораздо лучше, чем любой из его предшественников - историков географических открытий XIX-XX веков или литераторов.