Предисловие автора

Прошло почти полвека с того времени, как был написан краткий отчет о жизни Васко да Гама и об открытии им морского пути в Индию^*. Та книга давно распродана, а за это время накопилось много нового материала, и век Васко да Гамы. в исторической перспективе принял более ясные очертания.

^* (К 1898 году, в связи с празднованием четырехсотлетнего юбилея первого плавания Васко да Гамы, был издан ряд книг, посвященных этому плаванию, жизни и деятельности самого Гамы.

Говоря о "кратком отчете" автор, несомненно, имеет в виду книгу немецкого историка географических открытий Франца Гюммериха "Васко да Гама и открытие морского пути в Ост-Индию". - Прим. ред.)

Документы, освещающие период правления Мануэла [1495-1521 годы. - Ред.], очень скудны, а большинство отчетов современников о португальских путешествиях до сих пор не переведены и недоступны для научных работников.

Цель настоящей книги - восполнить этот пробел, показать тот вклад, который внесли португальцы в открытие Восточного мира (вплоть до Индии), и более подробно, чем это делалось раньше, обрисовать фигуру Васко да Гамы^*.

^* (Читатель, разыскивающий материалы по индексам, должен смотреть и слово "Васко да Гама" и слово "да Гама", так как очень немногие историки, дажю из числа наиболее педантичных, знают, что его фамилия - "Гама", несмотря на то, что именно так называют путешественника португальские источники.)

Первоисточников, написанных в период его жизни, сохранилось мало, материалы приходится извлекать из документов и из скудных ссылок авторов того времени. Сам Гама, насколько известно, не оставил никаких записей о своих путешествиях. Описание первого путешествия Гамы, сделанное одним из его офицеров, впервые было опубликовано в 1838 году. И хотя один из двух отчетов о втором путешествии, составленный участником экспедиции, был впервые напечатан по-итальянски в весьма редкой книге "Viaggi" ("Путешествия") Рамузио^* еще в 1554 году, португальское издание этого отчета появилось лишь в 1812 году. Массовому читателю не были доступны ни эти издания, ни очень краткий фламандский отчет. Не найдено ни одной записи о третьем путешествии Гамы, написанной кем-либо из участников его экспедиции, и наши сведения о нем заимствованы из сочинений хронистов того времени, преимущественно из сочинений Корреа и Каштаньеды^**. Все отчеты и документы были прочтены автором в оригиналах, по оригиналам проверены и все цитаты. Автор несет ответственность за все переводы, за исключением тех случаев, где это соответственным образом оговорено.

^* (Рамузио, Джованни Баттиста (1485-1557) - секретарь Венецианской республики, известный составитель и издатель итальянского сборника "Плавания и путешествия", в который включены описания многих средневековых путешествий и открытий западноевропейцев - до эпохи великих открытий включительно. Сборник несколько раз переиздавался и переводился на другие европейские языки. - Прим. ред.

Генри Харт. 17 июня 1949 года.)

^** (Корреа, Гашпар - автор книги "Сказания об Индии", современник и историограф Васко да Гамы, особенно его третьего плавания. Много лет жил в Индии. Книга его использована для английского сборника документов "Три путешествия Васко да Гамы", издание общества Хаклюйта, серия I, № 42, 1869. Харт неоднократно ссылается на Корреа или приводит цитаты из его сочинения, оговариваясь, однако, что на этого автора не всегда можно положиться.

Каштаньеда, Фернан Лопиш - автор "Истории открытия и завоевания Индии португальцами", издана в XVI веке (переиздание Коимбра, 1924, восемь книг. Девятая книга, считавшаяся утерянной, издана в Гааге, 1929). - Прим. ред.)