ЛЮТИК

В капкан, поставленный Николаем Терентьевым, попало двое лисят. Сестренке мы наложили на лапку две палочки, крепко забинтовали и отдали на попечение Ани Моисеевой. Братик же обошелся без медицинской помощи — он почти не пострадал.

Мы решили оставить его себе. Назвали Лютиком. Не в честь желтого и едкого цветка. А как ласковое уменьшительное от глагола «лютовать». Лютик кусал пальцы острыми, как иглы, зубами и злобно лаял, сморщив мордочку. Он совсем рыжий, с куцым хвостиком тинными ногами. Терентьев сказал, что ему всего полтора месяца.

Пеовое время Лютик не притрагивался ни к мясному Фаршу ни к молоку. Наверное, ему чудилась нора где пахло гнилью и прелой травой. Чудилась мать. Вот она заглядывает в нору и зовет лисят ласковым «уф-уф». В зубах у нее сорока. Лисята бросаются на тушку, дерутся за лучший кусок. А мать, утомаеняая охотой, жмурится под теплым солнцем. Иногда лисица приносит полузадушенных мышей, обучает лисят охотничьей сноровке.

В воздухе звенит майский жук. Лютик вскакивает и натыкается мордочкой на проволочную сетку. С глаз скатывается маленькая слезинка. (Кто говорит, что звери не плачут!)

На следующий день Лютик долго смотрит на миску с фаршем. Подняв мордочку, нюхает воздух. Вдруг быстро подскакивает к миске, хватает маленький кусочек—и назад. А через минуту уже накрепко припадает к миске. Не оторвешь! Значит, первый барьер взят. Лютик ест пищу, приготовленную нашими руками.

Собираем Лютика в дорогу. Его «каюта» — ящик с крышкой на двух гвоздях. На дне свежая трава л мясо.

У реки холодно и сыро. Шум мотора пугает Лютика. Женя берет его на руки, прячет под куртку. Лисенок доверчиво тычется мордочкой. В теплом тельце бьется крошечный комочек сердца.