Капское флористическое царство

Капское (Capensis) царство самое маленькое из флористических царств, расположенное в юго-западной части Африки (к югу от р. Оранжевой и на востоке до Драконовых гор). На этой территории сосредоточено огромное число видов - около 15 тыс. высших растений (по данным Е. Вульфа - 6000). Из них более 3000 эндемичны. Оригинальность флоры составляют виды семейств Grubbiaceae и Репаеасеае. По структуре жизненной формы виды эти относятся к кустарникам. Важнейшее значение в составе флоры имеют несколько полиморфных родов. Отметим, к примеру, род вереск - Erica. Из 650 видов на крохотное Капское царство приходится 480 (во флоре СССР всего два вида). Род протея - Protea (сем. протейные - Proteaceae) представлен здесь 130 видами, род Mesembryanthemum (сем. аизовые - Aizoaceae) - 300 видами. Растительный покров в Капском флористическом царстве составляют преимущественно формации жестколистных лесов. Видное место принадлежит и кустарниковым формам, дислоцированным на сухих склонах гор. Заросли кустарников (маккии) сформированы видами родов Erica, Rhus, Protea.

В Капензисе имеются также и пустынные формации (пустыня Карру), где на первый план выступают суккуленты - виды родов Euphorbia, Aloë, Stapelia, Mesembryanthemum. Некоторые из них, например Aloë ferox, достигают высоты 2 - 3 м. Значительное место принадлежит злакам, луковичным и клубненосным лилейным. Из сельскохозяйственных растений аборигенами являются сорго кафров (Andropogon caffrorum) - (хлебная культура) - и арбуз (Citrulus capensis). Сельскохозяйственное производство в основном использует иктродуцированные культуры: сахарный тростник, бананы, кукурузу, ананасы, виноград, яблони, инжир и др. Из древесных пород здесь часто встречаются интродуцированные из Голарктиса виды сосны и дуба. Капская земля - мировой центр декоративной флоры. Она богата великолепными вересками, столетниками, пеларгониями, амариллисовыми. Многие из них стали объектами интродукции во все страны мира. Капская флора имеет несомненные связи не только с флорами палеотропической Африки, но и с флорами других континентов Южного полушария, в частности Южной Америки. Это свидетельствует о цельности Древней Гондваны - материка, в геологическом прошлом объединявшего названные континенты.