Антарктическое флористическое царство

Антарктическое (Antarctis) царство расположено на юго-западной оконечности Южной Америки, на Огненной Земле, Фолклендских (Мальвинских) островах, Южной Георгии, Кергелене, а также на островах Южного полярного океана (Тристан-да-Кунья, Кемпбелла и др.). В противоположность двум предыдущим царствам здесь преобладают леса, а на открытых местообитаниях - моховая тундра. Флора антарктических лесов небогата по числу видов (общее число не превышает 2000), но характеризуется исключительно высоким эндемизмом, достигающим 75%. В целом флора антарктических островов, как и следует ожидать, крайне бедна. На некоторых из них произрастает всего 20 - 25 видов покрытосеменных. Явно преобладают споровые. Выше 62° ю. ш. цветковые не встречаются. Там произрастают лишь мхи, лишайники и водоросли. Здесь отмечают слияние контрастных флористических элементов: палеотропических, австралийских, капских и южноамериканских.

Наиболее достопримечательные виды относятся к эндемичному семейству мизодендровых (Myzodendraceae); это паразиты, похожие на омелу. Своеобразие флоры также составляют роды Acena (сем. розановые), два рода сем. сельдерейные (Bolax и Azorella), водяника красная (Empetrum rubrum), дримис Винтера (Drimys winteri), гуннера чилийская (Gunnera chilensis), замечательная своими чрезвычайно крупными листьями - до 4 м в диаметре. Из древесных пород важнейшей является бук (Nothofagus), а из хвойных здесь примечательны речной чилийский кедр (Libocedrus chilensis), араукария (Araucaria imbricana) и фицройя патагонийская (Fitzroya patagonica).

В Антарктике контрастно представлены три класса растительных формаций. На этом основании выделяют подобласти. На южной оконечности Американского континента, а также на Антарктических островах раскинулись болотные пространства. В растительном покрове преобладают высшие споровые - мхи и лишайники. Из антофит (цветковых) обычны подушковидные кустарники - азореллы (Azorella) и болаксы (Bolax). На болотах же встречаются водяника и очанка. На уровне 37 - 70 параллели ю. ш. раскинулись светлые араукариевые леса до 60 м высоты.

Наиболее широко представлены формации с преобладанием бука антарктического (Nothofagus antarctica), а из голосеменных - чилийский кедр и подокарпусы. Они дислоцированы южнее 37 параллели ю. ш. на восточном склоне Анд. Это светлые леса с подлеском и напочвенным растительным покровом.

Важнейшие сельскохозяйственные культуры - хлебные злаки - зерновые (рожь, пшеница, ячмень, овес), бобовые, из овощных - преимущественно картофель. Возделывают и виноград.