Неотропическое флористическое царство

Неотропическое (Neotropis) царство дислоцировано в Средней и Южной Америке (за исключением крайней южной части континента, Чили и Патагонии), Южной Флориде, Антильских и Галапагосских о-вах.

В флористическом отношении это наиболее древнее, наиболее самобытное и богатое видами (по Р. Гуду 40 тыс. видов) царство. Многие семейства и роды, богатые разнообразными видами, представлены только в неотрописе. Некоторые из них, вероятнее всего, здесь и возникли. Из крупнейших систематических групп, представленных только в тропиках Нового Света, можно назвать большое семейство кактусовых (Cactaceae), насчитывающее около 1800 видов. В тропиках Старого Света их замещают суккулентные молочаи и алоэ. Особый колорит тропическим лесам придают разнообразные эпифиты. Одни из них относят к семейству бро мелиевых (Bromeliaceae), другие - к орхидным (Orchidaсеае). Бромелиевые характерны только для влажных тропических лесов Америки. Все бромелиевые - травы, эпифитные и наземные. Семейство орхидных представлено здесь особенно широко. Некоторые роды встречаются только в тропической Америке (Oncidium, Stanghopea и др.). К числу только новосветских семейств относятся также канновые (Саппасеае), юлианивые (Iulianiaceae), настурциевые (Tropeoleaceae) и маркгравиевые (Marcgraviaceae). Семейство каиновых - монотипное. Род канна (Canna) представлен высокодекоративными видами. Это гигантские травы. Цветки крупные и яркие - красные или оранжевые. Широко интродуцированы в Восточном полушарии.

Флористическое богатство неотрописа В. Алехин характеризует так: Бразилия - 40 000 видов, Мексика - 7040, Венесуэла - 6800, Куба - 7000, Чили - 5500, Парагвай - 4200.

В пределах неотрописа сосредоточен ареал семейства циклантовых (Cyclanthaceae), близких к пальмовым, а также ареалы нескольких родов пальм, в частности кокосовой (Cocos). Здесь распространено 40 видов цинхоны - хинного дерева (Cinchona) и другие роды семейства мареновых (Rubiaceae).

Неотропическое царство дифференцировано на три флористические области.

1. Центральноамериканская флористическая область дислоцирована в южной части Северной Америки - п-ов Калифорния, большая часть Мексиканского плоскогорья (кроме горных цепей). Флора здесь представлена самобытными аутохтонными родовыми систематическими группами и отдельными, исключительно репрезентативными видами, доминирующими в растительных ассоциациях и придающими им своеобразный колорит.

Мексиканское плато - мощная возвышенность с засушливым и жарким климатом. Преобладают полупустыни с доминированием кактусов - около 500 видов. Один только род Mamillaria охватывает примерно 240 видов, из них 224 эндемичных. Из кактусовых прежде всего бросаются в глаза эхинокактус (Echinicactus), цереус (Cerius), опунция (Opuntia); из амариллисовых (Amarillidaceae) отметим эндемичный род агавы (Agave). Некоторые его виды имеют ландшафтное значение. Установлено, что виды названных семейств, как и некоторых лилейных, имеют в Мексике центр своего развития. Именно отсюда они распространились к северу и югу. Но на территории Центральноамериканской области они формируют высокие заросли, характерные только для нее. Из семейства розановых (Rosaceae) доминирует аденостома (Adenostoma fasciculatum), формирующая труднопроходимые заросли колючих кустарников (чапараль). В депрессиях рельефа (вблизи водоемов, в поймах рек) растут саговники - виды родов Ceratosamia, Dion. Тут же встречается болотный кипарис (Taxodium mucronatum). В Центральноамериканской области явно доминируют пустынные и полупустынные растительные формации. Мексика - отечество диких родичей ряда важнейших культур: кукурузы, хлопчатника, агавы, юкки, подсолнечника, тыквы, ванили. Здесь активно возделывают рис, пшеницу, ананасы, кофейное дерево, сахарный тростник, цитрусовые, агавы, хлопчатник, маниок. Издавна введено в культуру дерево авокадо (Persea gratissima).

2. Тропическая область охватывает южную часть Флориды, центральную часть Американского континента и большую часть Южной Америки до 40° с. ш. (кроме Анд). Растительность тропической области сформирована преимущественно дождевыми тропическими лесами. В условиях засушливого климата развернуты редкостойные леса - каатинги, а также саванны. На пространствах наиболее аридных нагорий расположены полупустыни. Одна из наиболее значительных достопримечательностей тропической области - величайшая в мире низменность бассейна р. Амазонки. Она раскинулась на площади около 5 млн. км². Тут сосредоточен центр видового разнообразия пальм. Общее число составляет 200 видов, из них около 60 видов эндемичны. Здесь же произрастает какао (Theobroma cacao). Отметим: аборигены Южной Америки - индейцы еще до появления Колумба приготавливали из зерен какао и кукурузы напиток "чаколатль", который и дал название шоколаду.

Оригинальность флоры тропической области из однодольных составляют роды пальм Attalea, Oreodoxa, Cocos и др.; из двудольных - род дубов Quercus, представленный особыми новосветскими видами: Q. polymorpha, Q. costaricensis, Q. tomentosa и др.; виды рода цезальпинии - Caesalpinia, ореха - Iuglans, из магнолиевых - оригинальный Drimys winteri. Особый интерес представляет известный каучуконос из молочайных - гевея бразильская (Hevea brasiliensis). В депрессиях на заболоченных местах произрастает болотный кипарис (Taxodium distichum). В водах р. Амазонки растет всемирно известная виктория (Victoria regia). Особый видовой состав имеют типичные для этих мест формации жестколистных лесов - каатингов: шерстяное дерево (Ceiba pentandia) и каваленизия (Cavalinesia arborea) - оба рода относят к семейству баобабовых (Bombасасеае). Обычны здесь виды рода мимоза (Mimosa), молочай (Euphorbia). Представлены здесь и свои новосветские саванные леса. В Венесуэле их называют льяносами, а в Бразилии и Аргентине - кампос. Видовой состав здешних саванн тоже своеобразный - новосветский. Древесные породы также имеют зонтиковидные кроны; это виды рода кассий - Cassia (семейство цезальпиниевые - Caesalpiniaceae), анакардиев - Anacardium (семейство фисташковые - Pistaceae), ропалий - Rhopalia (семейство протейные - Proteaceae) и др. В травянистом покрове преобладают злаки - виды родов проса (Panicum), бородачей (Andropogon), паспала (Paspalum).

Для Тропической области Неотрописа характерны и степные растительные формации - пампасы. Их также формируют главным образом злаки. Наиболее обильно представлены виды проса, перловника (Melica), аристиды (Aristida), бородача, паспала. Из разнотравья чаще всего встречаются виды родов семейства астровых (Asteraceae).

К настоящему времени степные пространства, как, впрочем, и саванны, почти полностью освоены сельскохозяйственным производством. Здесь возделывают все основные зерновые и зернобобовые культуры, а также виноград, ананасы, табак, хлопчатник, маниок, дерево какао и многие другие. Отметим, что Неотропис является родиной многих культур мирового сельскохозяйственного значения: дерево какао, арахис, ананасы, стручковый перец, маниока.

3. Андийская флористическая область включает западную территорию Южной Америки - Анды и прилегающую к Тихому океану узкую полосу суши, примерно в границах от 8° с. ш. до 50° ю. ш. Дальше на юг располагается особое флористическое царство - Антарктическое. Большая протяженность вдоль всего западного побережья Южной Америки является предпосылкой значительного разнообразия флористического состава. Четкие различия по характеру растительности представляют восточные склоны Анд, где господствуют влажные леса. На западных склонах почти полностью преобладают полупустыни и пустыни. На значительных высотах представлены горные степи и луга. Оригинальность флористического состава области определяют пальмы (Oreodoxa frigida и Ceroxylon andina), хинное дерево (род Cinchona), кокаиновое дерево (Erythroxylon coca). Аридные территории заняты засухоустойчивыми видами табака (Nicotiana), кротона (Croton - сем. молочайные - Euphorbiaceae), просопсиса (Prosopsis - сем. бобовые - Fabaceae). Здесь же встречается замечательное дынное дерево (Carica papaya), возделываемое в тропиках обоих полушарий. В высокогорьях выступают на первый план жестколистные виды кустарников - представители родов коллеции (Colletia - сем. крушиновые - Rhamnaceae), акации (Acacia), эспелеции (Espeletia - сем. астровых). Встречаются и кактусы, например цереус (Cereus peruvianus). В травянистом покрове доминирует ковыль (Stipa). Возделывается тот же набор культур, что и в предыдущей области, а также кофе. Андийская область - родина картофеля. В южных провинциях распространены формации сухих верещатников, где хорошо представлены подушковидные виды из семейства сельдерейных, местные виды ковылей, а также виды северных (биполярных) родов вроде примулы, барбариса, смородины и др.

Приведенный беглый сравнительный анализ свидетельствует о близости флор неотропической области и тропической Африки. Примерно 80 видов только цветковых растений встречается во флорах обоих континентов. Среди них винная пальма (Raphia vinifera). Еще больше общего между флорой мангровых зарослей западных берегов тропической Африки с манграми восточных берегов Южной Америки. Общность флор объясняют контактами этих материков в геологическом прошлом.