ПЕСНЯ АМАНА

Вместе с нами едет рабочий с Каракумского канала Аман Абдульманов. В Дарвазе он сядет на самолет в Мары, где начинается вторая очередь канала. Аману двадцать лет. После школы он закончил курсы и стал экскаваторщиком. У Амана горбоносое, сильно загорелое лицо и большие сверкающие глаза. Мы ни разу не видели его грустным. Он всегда весел и шумлив. Его чудачества вызывают раздражение у старого Курдлы, нашего погонщика.

— И кто тебя уймет, башка? — ругается Курдлы. — Уж если вы все такие, разве придет в пустыню вода?

— Все такие, все! — отвечает Аман, хлопая ногами по тощим бокам верблюда.

Курдлы сокрушенно качает головой и замолкает. Аман же затягивает непонятную протяжную, но веселую песню. Его голос звенит над барханами в такт колокольчику.

— О чем ты поешь, Аман?

— Я пою о девушке. У нее был старый отец и старый сад. Она не успевала чистить арык. Вода убывала и, наконец, совсем ушла из сада. Девушка заплакала. И вдруг к ней подошел парень. «Я верну тебе воду», — сказал он. Парень на машине прокопал широкий и глубокий арык. Потом они полюбили друг друга. Девушка хотела оставить его у себя. Но парень не остался, хотя и крепко любил. Он хотел провести арык во все сады. Он хотел уничтожить пустыню, чтобы она никогда не высушивала арыков. И девушка тоже пошла с ним в пустыню.

Отец обнял их старой рукой, 

И счастья слеза покатилась с век: 

«Сильный в любви и в цели большой — 

Разве не этим велик человек?» 

Аман умолк. Под его большой папахой глаза скрывались в черной тени, но мы видели, что он был смущен, как смущается любой начинающий поэт.

Заунгузские Каракумы начинаются от Ташауза и тянутся примерно до сорокового градуса северной широты. Дальше идут Центральные Каракумы. Название Каракумы переводится как Черные пески. Слово «черные» обычно понимается как «злые», «гибельные». Это неверно. Черными пески назвали потому, что здесь много кустарниковой растительности, которая придает горизонту темную окраску. Местные названия песков обычно очень метко отображают их наиболее характерные черты. Одни названия подчеркивают цвет пустынь. Например, Кызылкумы - это древние красные пески, Аккумы — белые барханные пески. Другие названия отмечают преобладающую растительность. В Орджор-ликумах растут кустики орджорли, в Черкезликумах — черкезли.