ВЕСТ-ИНДИЯ

Расстановка ударений: ВЕСТ-И`НДИЯ

ВЕСТ-ИНДИЯ (West Indies) (букв. Зап. Индия: Колумб ошибочно принял открытые им земли в Америке за часть Азии) — архипелаг из нескольких тысяч о-вов в Карибском м. между материками Сев. и Юж. Америки (10 с. ш. —27 с. ш. и 59 з. д.—85 з. д.). Включает: Б. Антильские о-ва (пл. ок. 209 т. км), М. Антильские о-ва (включая о-ва, Тринидад, Тобаго, Барбадос) и Багамские о-ва (ок. 11 т. км). На них расположены гос-ва: Куба, Гаити, Доминиканская респ. и владения Великобритании, Нидерландов, США, Франции. Общая пл. ок. 240 т. км, пас. ок. 19 млн. ч., гл. обр. негры, мулаты и креолы исп. происхождения.

Рельеф игеологическое строение. Вест-Индский архипелаг вытянут в виде дуги длиной ок. 3 500 км. Подводная часть дуги архипелага ограничена с обеих сторон глубинами 4—5 т. м и более. Наиб, из о-вов В.-И.— Куба (108 050 км). В.-И.— активный орогенич. р-н земного шара (область альп. геосинклинали), находящийся в процессе развития. О-ва сложены вулканич. и осадочными породами мезокайпозойского возраста (меловые, третичные, четвертичные). Вулканич. породы — пиро-кластич. типа, реже образуют покровы и представлены андезитами, базальтами, кварцевыми диоритами, гра-нодиоритами. Осадочные — гл. обр. известняки, отчасти сланцы, туфы. Четвертичные — преим. рифовые известняки. Осн. черты рельефа и сами контуры о-вов обусловлены процессами складкообразования, вертикальными движениями, разломами и вулканизмом. Осн. направление дуги Вест-Индских о-вов наметилось в период ларамнйской складчатости (в меловое время). Наиболее значит, развитие вертикальных движений и разломов имело место в третичное и четвертичное время (плиоцен, плейстоцен). Тектонич. движения продолжаются и в наст, время: вулканизм во внутр. части дуги М. Антильских о-вов, эпейрогенич. движения (возникновение Каймановых о-вов), землетрясения.

Большая часть поверхности В.-И. имеет горный, сильно расчленённый рельеф. Наиб. вые. 3 175 м (г. Трухильо на о-ве Гаити). Горные хребты протягиваются преим. в виде узких цепей, разделённых глубокими долинами (синклиналями), ограниченными сбросами; иногда горные хребты — сочетание горстов. Широко распространён карст (о-ва Куба, Ямайка, Багамские, Каймановы, М. Антильские и др.). Карстовые плато поднимаются иногда ступенями. Встречается рельеф куэстовых гряд (сев. равнина Пуэрто-Рико) и береговые равнины, сложенные рифовыми известняками. Аллювиальные равнины распространены ограниченно — или вдоль устьев крупных рек |(плэн-сы), или неширокой полосой вдоль лагунных побережий.

В.-И. богата пол. ископ. На Кубе — м-ния марг. руды, хромитов, жел. руды, содержащей никель, на о-ве Тринидад—м-ния природного асфальта, нефти, на о-ве Ямайка—залежи бокситов, на о-вах Аруба и Кюрасао — фосфоритов.

Климат. Большая часть В.-И. (гл. обр. Багамские и Б. Антильские о-ва) расположена в зоне тро-пич. пассатного климата (преобладает морской тро-пич. воздух, приносимый сев.-вост. пассатом), меньшая, южная — в зоне экв. муссонов (морской тропнч. воздух зимой и экв. летом). Зимой господствует сев.-вост. пассат, осадки выпадают гл. обр. на наветренных склонах. Летом направление и сила ветра изменчивы (от СВ до ЮВ), крайняя юж. часть располагается в штилевой зоне, осадки повсеместны. Ср. темп-pa янв. от +21 на С до +26 на Ю, июля ок. +28. Годовые суммы осадков на большей части терр. 1 000—1500 мм, на наветренных склонах гор до 5 000 мм и более (в Голубых горах Ямайки 5 640 мм); на подветренных склонах в осн. 500—1 000 мм, во внутр. долинах менее 500 мм. Очень сухи также равнинные низкие о-ва. В горах климат прохладнее; на вые. 2 200 м— климат «весны»; ночные заморозки; нередки туманы, характерна облачность. В.-И. — область зарождения тропич. ураганов. Ок. 80% всех ураганов приходится на август — октябрь.

Внутренние воды. В горных р-нах крупных о-вов (Куба, Гаити, Ямайка), а также в р-нах распространения вулканич. пород реч. сеть густа, в р-нах распространения известняков реч. сеть почти отсутствует или представлена исчезающими реками (Багамские о-ва, Каймановы о-ва, р-ны Кубы и др.). Питание дождевое, наиб, расход — летом. В устьевых частях кр. реки текут выше уровня равнины (Пуэрто-Рико). Озёра преим. карстовые (в польях); встречаются реликтовые (оз. Энрикильо на о-ве Гаити, наибольшее в В.-И., 244,4 км, солёность 49 %0)

Почвы. В почв, покрове преобладают красные почвы высокотравных саванн (гл. обр. на Кубе) и красно-коричневые почвы тропич. сухих листопадных лесов (гл. обр. на Гаити). Значительно распространены горные красные почвы саванн.

Растительность. По своей флоре В.-И. относится к Неотропич. области. Естеств. растительный покров сохранился на меньшей части площади, особенно плохо — на равнинах. На наветренных (гл. обр. сев. и вост.) склонах гори на низменностях у их подножия — влажные, вечнозелёные тропич. леса (пальмы, лавровые, подокарповые, бамбуки, древовидные папоротники и др.). На подветренных склонах и прилегающих к ним засушливых равнинах — леса с опадающей листвой (ямайский орех — Juglans jamai-censis, цедрела, сейба и др.), а также светлые ксе-рофитные редколесья и кустарниковые леса. В их составе — мимозы, колючая пальма Acrocomia lasiospatha, иногда суккуленты (кактусы, агавы) и молочайные. На открытых равнинах и в невысоких холмистых р-нах (гл. обр. на Кубе) — акациевые, мимозовые и пальмовые саванны (особенно характерна королевская пальма — Oreodoxaregia). Выше 1 200 .и обычны сосновые леса (Pinus occidentalis).

Животный мир. По своей фауне В.-И. относится к Антильской подобласти Неотропической зоогеографич. области. Характер фауны смешанный из севере- и юж.-амер. форм, к-рые, по-видимому, распространялись через о-в Ямайку и о-в Кубу. Неодинаковая удалённость от материка и разнообразие экологич. условий вызывают большие различия в фауне по отдельным о-вам и её эндемизм. Млекопитающие представлены отрядом летучих мышей (самый многочисл. в В.-И.), грызунами — хутья и др. из семейства восьмизубых, золотой заяц, пли агути, рисовая крыса; насекомоядные представлены щеле-зубом (Solenodon). В фауне птиц характерно эндемичное семейство плоскоклювов, или тоди, колибри, тро-гоны и др.; много зимующих птиц. Из рептилий — два вида крокодилов, черепахи. Много ящериц, змей (из ядовитых — копьевидная).

Лит..-Smith В., Escape to the West Indies, N. Y., 1956; Wооdгing W. P., Caribbean land and sea through the ages, «Bull. Geol. Soc. America»,Washington, 1954, v. 65, № 8.

В. И. Монахова.

Источники:

1. Краткая географическая энциклопедия, Том 1/Гл.ред. Григорьев А.А. М.:Советсвкая энциклопедия - 1960, с.564