Коровы и глиняное озеро

Загляните в погожий день на строительный участок. Здесь вы увидите груды песка, камней и, может быть, площадку из затвердевшей глины. А теперь представьте, что в подобной твердой глине можно неожиданно искупаться.

Зеленый луг. Бродят по нему, щиплют траву коровы, овцы, козы. Скоро вечер. Скоро домой. Вот и пастух поднес к губам свой рожок. Встрепенулись животные, собрались на одном месте и повернули было к деревне, как вдруг... поплыли, словно в настоящем озере. Пока прибежали крестьяне, пока думали и гадали, что делать, большая часть стада утонула.

Случилось это в Норвегии. Подобные происшествия там не единичны. В чем же дело? Почему произошло внезапное разжижение глины, которая лежала под почвенным слоем зеленого луга? Причину никто не мог объяснить. Тогда за разгадку "чуда" взялись специалисты. Они отобрали пробы грунта, проделали сотни опытов, подробно изучили геологическую историю района.

Много тысяч лет назад в тех местах плескалось древнее море. На его дно в глубоких тихих зонах падали очень маленькие частицы грунта, принесенные с размытых берегов, а также с суши реками и ручьями. За долгие годы они отложили огромные толщи. Соль, растворенная в воде моря, склеила эти частицы в одно целое. Образовалась морская глина.

Теперь вернемся снова на строительный участок. Вы увидите, как рабочие берут гравий или щебень, называемый заполнителем, цемент, воду и из этой смеси приготавливают прочный искусственный камень - бетон. Цемент - как бы строительный клей, которым можно скрепить и отдельные части больших плотин и маленькие рассыпающиеся песчинки.

Наша морская глина, по существу, тоже состоит из заполнителя - мелких частиц грунта цемента - соли и воды. Когда со временем море отступило и дно его стало сушей, глина попала в другие условия - в условия проточных пресных вод. Эти воды хорошо растворяют встреченную на своем пути соль и выносят ее дальше, к месту стока. Из морской глины в течение тысячелетий пресные воды тоже вымывали солевой цемент. И вот однажды оказалось достаточно сотрясения определенной силы, и глина "поплыла", стала маленьким озером из воды и мельчайших частиц грунта. Такова разгадка "чуда".