Невидимки ищут невидимок

Его нельзя взять в руки. Нельзя ощупать, как камень и землю. Он везде. И никто его не видит. Теперь скажите, можно с помощью такого вездесущего невидимки искать месторождения?

О чем мы говорим? - О воздухе. Он же проникает в любые поры. Притом воздух - в основном постоянная смесь газов. Подчеркиваем, постоянная.

"Ну, тогда ясно, - ответят нефтяники, - можно искать". И напомнят об углеводородах, которые выделяются из глубин земли в районах скопления горючих газов и нефти.

Но здесь речь идет о поисках редких и рассеянных металлов. Металлы, как известно, нелетучи. Впрочем, все ли? Вот, ртуть. Она выделяет ртутные пары. Значит, специальным прибором - анализатором - ее можно искать. А радиоактивные элементы! Разве газы не являются продуктами их распада? Там, где есть промышленный уран, в воздухе, заключенном в горных породах, содержится сравнительно много гелия, радона. Торий? Он тоже рождает газообразный торон. Эти газы - очень хитрые невидимки. Лишь совершенные приборы-ловушки могут поймать их в свои сети.

Невидимками являются и бактерии. А ведь некоторые из них очень любят газ пропан. Тот газ, который входит в состав нефтяных углеводородов. Поднимаясь к поверхности, они могут проходить сквозь водоносные слои. И если геолог обнаружит в источниках подземных вод бактерии, окисляющие пропан, значит, где-то поблизости есть сильные выделения нефтеносных газов.

Много таких бактерий разведчики недр нашли в районах Западной Сибири, в Иркутской области, на Северном Кавказе. Причем невидимое население подземных вод, ищущее углеводороды, там больше, где соответственно богаче залежи "черного золота".