О чем рассказывают названия. И. Литвин

Художник А. СОКОЛОВ

Топонимика

Тайны географических названий - это тайны языков и истории одновременно. Иногда названия открывают свои секреты: одни - легко и быстро, другие - только под "скальпелем" ученых. А есть названия, упорно скрывающие свою тайну.

Загадочный и малоизученный мир доиспанской Америки, хотя и раскрывает постепенно свои тайны, все еще многое утаивает от современного человека. Европейцы пришли в Америку сравнительно недавно, менее 500 лет назад - небольшой для истории срок. Но испанские авантюристы, хлынувшие в Новый Свет в поисках золота и приключений, безжалостно уничтожали все на своем пути. Джунгли поглотили развалины городов и храмов, огонь уничтожил библиотеки, почти забылись языки аборигенов. Но красивые, звучные названия, данные когда-то индейцами своим городам, рекам, долинам, горным вершинам, доносят до нас музыку индейских языков: Попокатепетль, Истаксиуатль, Наукампатепетль, Синантекатль - и помогают понять характер образного мышления их носителей.

Ученым еще не до конца удалось проникнуть в тайны ацтекских названий, но и сейчас уже понятно, что обычно они образно и выразительно описывают объект. Вот, например, что означают некоторые индейские названия географических объектов.

Попокатепетль - вторая по высоте вершина Мексики (5452 м), расположенная в 55 км к юго-востоку от столицы. Ее название "Дымящаяся гора" недвусмысленно говорит о том, что это вулкан. И действительно, его конусообразная вершина, постоянно покрытая снегом, - это огромный кратер эллиптической формы глубиной 250-300 м. Вулкан действующий. Хотя после сильного извержения в 1702 г. он не подает активных признаков жизни, но над ним постоянно курится дым.

Немного севернее, почти рядом с Попокатепетлем, поднимается на высоту 5280 м и другой вулкан - Истаксиуатль. В отличие от своего грозного соседа этот вулкан потухший. Причудливая форма его снежной вершины, продолговатая, с бугристыми выступами, дала пищу народному воображению, которое увидело в ней сходство с лежащей под белым покрывалом женщиной. Этому сходству вершина обязана своим названием. Слово "Истаксиуатль" означает "белая женщина".

Существует красивая легенда об этих двух вулканах. Двое молодых людей, горячо любивших друг друга, чем-то навлекли на себя немилость богов. Разгневанные боги превратили их в каменные глыбы - горы. Девушку боги лишили жизни, а юноше, наоборот, была дарована вечная жизнь, но без любимой. И с тех пор он неотступно находится возле нее и, глядя на ее окаменевшее, застывшее тело, без конца вздыхает о ней. Временами его охватывает особо сильная тоска, из груди его вырываются пугающие людей дикие стоны, сам он содрогается от страшных рыданий, и вместе с ним содрогается вокруг вся земля.

Самая высокая точка Мексики - пик Орисаба (5700 м) находится на юго-восточной кромке Мексиканского нагорья. Это название дано испанцами в XVI в. и попало на все географические карты мира. Индейцы же до сих пор называют ее Пояутекатль - "Живущий среди легких облаков", "Живущий в тумане", или Ситлальтепетль - "Звездная гора". Сейчас трудно сказать с достоверностью, по каким конкретным ассоциациям вершина получила именно эти названия, но многочисленные описания вулкана, варьируясь в деталях, сходятся в одном. Гора потрясает своим величественным видом и красотой. Ее вершина со снежной короной всегда окутана туманом. С этим, возможно, и связано название "Пояутекатль". Второе название, "Ситлальтепетль", обусловлено давним извержением вулкана, когда гора "изрыгала" огонь и по ночам становилась похожей на сверкающую звезду. Вулканическая деятельность продолжается здесь и в наши дни. Свое последнее имя - "Орисаба" вулкан получил по названию города, расположенного у его подножия.

Наукампатепетль - так называли ацтеки гору-вулкан (ныне Кофреде-Пероте) севернее Орисабы. Вершина этого массива имеет четко очерченную четырехугольную форму, что и легло в основу индейского названия: "нау" - четыре, "кампа" - сторона или угол, "тепетль" - гора, т. е. четырехугольная гора. А испанское "кофре" - сундук - это вольная интерпретация индейского названия, сделанная людьми, увидевшими сходство вершины горы с большим сундуком. Пероте - название небольшого городка на западном склоне вулкана. "Сундук Пероте" - так назвали испанцы вершину Наукампатепетль.