Глава VII. Титан против титана

Человек из года в год все смелее и дерзновеннее преобразует окружающий мир. Прокопав некогда маленькую оросительную канавку, он мечтал о большом канале; прокладывая большой канал, думал о гигантском водном пути, способном соединить океаны и открыть дорогу морским кораблям. Люди научились строить колоссальные водохранилища и гордо называют их "искусственными морями". Строго говоря, это еще не моря. Пока что самые большие водохранилища меньше самых маленьких природных морей, и, соответственно, их воздействие на окружающую природу ограниченно. Но люди уже мечтают об искусственных морях, которые будут в несколько раз больше созданных природой и смогут изменить климат целых областей и даже континентов. Пример тому проект африканских морей Конго и Чад.

Проект... В нем многое еще неясно. Кое-кто оспаривает его. Ну что же, мечта всегда идет впереди. Вспомните замечательные слова К. Э. Циолковского: "Сначала неизбежно идут мысль, фантазия, сказка. За ними шествует научный расчет, и уже в конце концов исполнение венчает мысль".

Управление погодой и изменение климата материков, более того - преобразование климата всего северного полушария нашей планеты остаются пока мечтой. Но над этим все чаще задумываются ученые и инженеры различных стран. Огромны достижения науки и техники последних лет: покорение атома, познание методов активного воздействия на облака и другие метеорологические процессы вдохновляют людей на смелые дерзания.

В Соединенных Штатах Америки и некоторых других капиталистических странах все чаще говорят о "метеорологической войне". Это далеко не случайно. Покоренный атом может давать энергию и лечить людей, но может и нести смерть, уничтожая целые города. Изучение бактерий и вирусов служит здоровью и долголетию человека, но эти же достижения могут лечь в основу кошмарного оружия бактериологической войны. Поджигатели войны начинают мечтать об искусственных засухах, потопах и жестоких ливнях. В 1953 году Гарри Гугенхейм, награжденный золотой медалью Американского метеорологического общества, заявил, что "атомная бомба сейчас является наивысшей возможностью уничтожения жизни, контроль над погодой может стать наивысшей возможностью уничтожения средств к жизни". К счастью, люди нашего века и, по всей вероятности, также и будущего столетия не смогут искусственно изменять погоду над большими территориями планеты. В этих словах звучит горькая ирония, но что поделаешь, если на земном шаре еще существуют капиталистические варвары, пытающиеся каждое достижение науки использовать во вред людям!

Как известно, главным источником энергии метеорологических процессов является Солнце. Оно нагревает земную сушу, воду и атмосферу. В среднем за день на один квадратный километр земли Солнце посылает столько тепла, сколько требуется для производства почти полумиллиона киловатт-часов электроэнергии. Вспомните обычные кучевые облака, так часто возникающие и разрастающиеся в жаркие летние дни. При их возникновении и развитии за три-четыре часа природой расходуется... 30 миллионов киловатт-часов энергии! Именно фантастически огромная энергия метеорологических процессов является основным препятствием для активного воздействия человека на погоду.

Если управление погодой, а значит и возможность метеорологической войны, остаются мифом, 70 сознательное улучшение климата больших областей земного шара, по всей вероятности, более реальная проблема. В наше время над этим задумываются многие ученые, и их предложения приобретают форму определенных инженерных идей. В основе их лежит не вызывающий сомнений факт: солнечного тепла вполне достаточно для создания благодатного теплого климата на поверхности всей планеты. Солнце - отличная и высокомощная "печь" нашего дома - Земли, а вот "система отопления" нуждается в перестройке, которая обеспечила бы более справедливое распределение тепла.

По данным английского климатолога Брукса, в средних широтах северного полушария за последние два миллиарда лет 87 процентов времени климат был более теплым, чем теперь. Под ледяным панцирем Гренландии найдены окаменевшие листья и плоды хлебного дерева, растущего в наше время только в Австралии и Индии. В Англии обнаружены пески, характерные для безводных пустынь. Возле Полярного круга, на месте древних теплых морей, геологи находят кораллы.

В чем же дело? Почему не повезло человечеству, и в период появления и развития человеческого общества, кстати, период очень непродолжительный по сравнению с общим временем существования Земли, стало значительно холодней?

Ответить на этот вопрос трудно. Вопрос сложен. Существуют различные точки зрения. С развитием науки одно становится все более ясным: солнечное излучение практически не менялось и не будет меняться на протяжении миллионов лет. Наблюдаемое периодическое изменение солнечной активности может вызывать некоторое ограниченное изменение климата, но только некоторое. Именно с таким периодическим изменением и вызванным им среднегодовым повышением температуры на один градус ученые связывают современное падение уровня Каспийского моря. Главные причины коренного изменения климата надо искать не в Солнце, а на самой Земле.

Солнечное тепло по-разному поглощается и отражается сушей, морями, льдами, равнинами, горами. На протяжении очень многих миллионов лет жизни нашей планеты лик Земли - распределение суши и воды, очертания береговых линий, расположение горных цепей - неоднократно менялся. Поручаемое поверхностью Земли солнечное тепло все время перераспределяется через морские течения и атмосферную циркуляцию от экватора к полюсам. Но направление движения воздушных потоков в атмосфере и течений в морях и океанах зависит от географии планеты. Менялся лик Земли - менялось и перераспределение тепла.