Кольцо Сатурна - летопись Земли?

Четыре ледниковых периода насчитывают географы и геологи в недавней истории Земли.

Четыре светлые полосы, разделенные темными промежутками, выделяют астрономы в кольце Сатурна.

Кандидат географических наук Е. Максимов предполагает, что это совпадение не случайно: на кольце Сатурна черным и белым записана история нашей планеты за последние 200- 300 тыс. лет.

Космическую запись Е. Максимову удалось расшифровать благодаря многочисленным восхождениям на горные вершины. Ежегодно его маленький отряд, состоящий в основном из студентов, выезжал в экспедицию. А после окончания полевого сезона руководитель работ продолжал "покорять горные пики" в одиночку - на этот раз уже путешествуя по карте. Он находил карты горных систем наиболее крупного масштаба, брал в руки циркуль и "отправлялся в горы". Циркуль поднимался на вершины Киргизского Алатау и Полярного Урала, Алтая и Забайкалья, Кавказа и Памира, не раз прошелся по уникальной рельефной карте района Монблана в Альпах, побывал в Скандинавии, на хребте Брукса в Аляске...

Это были по-своему трудные восхождения. Географ искал на горных склонах кары - углубления, вырытые некогда ледниками. Ледники, опускаясь вниз, вспахивали склон, и особенно глубоко там, где останавливались надолго - на сотни и тысячи лет. Кары - следы таких остановок. Сейчас они словно высохшие озера, но некоторые из них заполнены льдом. На картах каровые углубления отмечаются разрежением горизонталей. Вот горизонтали идут одна за другой на равном расстоянии, а потом вдруг интервал между ними увеличивается - значит, склон стал более пологим, здесь возможен кар. Географ начинает "ощупывать" это место - искать углубление. В поиск вовлекается весь доступный материал: книги, отчеты экспедиций, дневники маршрутов. Так Е. Максимов обнаруживает во время "восхождения" около 3000 различных каров и замеряет для каждого из них высоту над уровнем моря.

При этом открылось несколько закономерностей. Кары главным образом располагались не ниже 1150 м, считая от уровня современной снеговой линии, и не выше 550 м от нее. Ледники оставили следы в этих границах, лишь изредка переступая их.

Почему ледники действовали в определенных, так сказать, рамках, что положило пределы их распространению?

Кары располагались по горным склонам не равномерно, а группами на определенных - избранных высотах. Это означало, что здесь ледники задерживались подолгу, образовали кары и потом уходили на новое место. Там опять остановка и опять "рытье окопов".

Ледники перемещались как бы... по лестнице. Правда, они не шли чинно, считая подряд все ступеньки, расстояние между которыми примерно 200 метров. Нет, они своенравно прыгали сразу через несколько ступенек, а потом обратно на одну или две ступеньки и делали долгую остановку. Затем вновь прыжок, и вновь назад, и следует новая остановка.

Вот как это происходило. Сейчас на Земле ледниковый период (четвертый по счету) подходит к концу. До его финиша - всего несколько тысяч лет. Льда на Земле становится все меньше. Он уже давным-давно освободил громадные пространства на равнинах и сдает позиции в горах - отступает все выше и выше.

Но когда-то современное оледенение было в большей силе. Сейчас его форпосты опустились на 1150 м (отсчет все время ведется от уровня нынешней снеговой линии) и оставили о себе память в виде каровых ниш. Но потом что-то изменилось, и ледяное воинство начало отступать. Ледники поднимались сразу на три ступеньки - на 300 м и скатывались вниз на одну - на 100 м. Позже - снова прыжок через две ступеньки на третью и опять на одну вниз. Так продолжалось до определенного момента. После него отступление стало менее паническим, замедлилось. По-прежнему прыжок вверх равнялся 300 м, но зато обратный путь увеличился вдвое. На три вверх - и теперь на две вниз.

Так выглядит "капитуляция" последнего оледенения. А как велось наступление? Е. Максимов предполагает, что оно также происходило прыжками. Сначала лед ринулся вниз: три ступеньки вперед и всего на одну - назад, т. е. 300 м - спуск, 100 м - подъем. Но и в наступлении был свой переломный момент, после которого темп движения замедлился: обратный прыжок вдвое удлинился, стал равным 200 м.

Вопросы, возникшие при изучении каров, невольно подталкивали Е. Максимова к мысли о воздействиях извне - из Вселенной. Не внешние ли силы определили нижнюю и верхнюю границы распределения ледников? Ведь их жизнь зависит от того, какая погода "на дворе". Когда холодно - ледники тучнеют, если тепло - съеживаются. А колебания земного климата многие ученые связывают с движением Земли в космическом пространстве. Например, когда Земля попадает в "пыльные" места Галактики, солнечная радиация ослабевает. Затем происходит наступление льда и его поражения, и прыжки ледников... Может быть, так исполняются приказы из космоса?

...Ледяные массы, двигаясь, оставляют после себя не только кары, но и морены - каменные щиты, которые тащит наступающий лед. Морены остаются в долинах рек в периоды спокойствия ледников. Это еще одни свидетели их присутствия. Но они подчиняются вполне определенному природному ритму - образуются через каждые 1850 лет. Этот ритм установлен ленинградским профессором А. Шнитниковым и вызван, по его мнению, неравенством сил тяготения. Он проявляется в колебаниях климата, миграциях вечной мерзлоты, отступлениях и наступлениях океанов, в состоянии болот и торфяников. Одним словом, ему подчиняется ландшафтная оболочка Земли - изменения в ней повторяются через каждые 1850 лет. Под "закон 1850" попадают и кары - они образуются через каждые 1850 лет. И выходит, что уровни, на которых останавливались ледники и вырывали кары,- к тому же и временные метки. Теперь известно, сколько лет разделяют соседние стоянки льда - 1850!

Всего же ледники, двигаясь вниз, делали 11 остановок и столько же, двигаясь вверх. А последнее оледенение успело, отступая, остановиться пока что семь раз. Но оно не кончилось. Четыре остановки, подготовленные предыдущими оледенениями, ему еще предстоит сделать, как это делали его предшественники.

Итак, 11 вверх и 11 вниз... Можно подсчитать, сколько понадобилось времени каждому из оледенений на наступление и отступление: 1850 х 22 = 40700 лет.

Но ведь цифра 40700 лет давно известна в астрономии: она показывает период колебания наклона эклиптики. Каждые 40700 лет изменяется наклон плоскости экватора к плоскости земной орбиты. Из-за этого то уменьшается, то увеличивается количество солнечного тепла, поступающего на Землю.

Теперь прояснилось многое. Сигнал к общему оледенению приходит из космоса. Начинается наступление льда, который с вершин гор стремится вниз по склонам. Причем здесь у него временами появляется союзник - ритм в 1850 лет. Иногда он усиливает общее похолодание. Льда становится больше, он быстро скатывается вниз - один прыжок сразу на три ступеньки вниз. Сначала ритм в 1850 лет устанавливает на Земле похолодание, затем - через какую-нибудь тысячу лет - дает команду к потеплению. И по прошествии 1850 лет вновь возвращается к исходному рубежу - к похолоданию. Только недавно ритм содействовал укреплению мороза, а через 1850 лет наоборот. На фоне общей земной стужи он организует небольшое потепление. Ледникам, спустившимся на три ступеньки, приходится на одну подниматься. Остановка! Затем "ритм 1850" снова превращается в союзника и действует заодно с "ритмом 40700" - и снова следует длинный скачок вниз. Происходит очередная измена союзника - это подъем на ступеньку. Остановка!

Так продолжается до той поры, пока оледенение не наберет силу. В 340 м ниже современной снеговой линии Е. Максимов обнаружил наибольшее количество каров. Это свидетельство того, что "ритм 40700" достиг наивысшей силы.

Теперь его влияние начинает ослабевать, процесс пошел на убыль. А как это скажется на оледенении? Оно будет продолжаться, поскольку ему трудно вот так сразу затормозить. На Земле началось потепление, а наступление льда продолжается.

Между тем "ритм 1850" по-прежнему то союзник, то противник оледенения. Однако, поскольку космические силы ослабли и дело идет к потеплению, его изменения приносят большой урон. Размер прыжка вниз остается прежним - три ступеньки. Но зато удваивается обратный рывок - две ступеньки.

В результате ледники делают остановки не через 200 м, как раньше, а через 100 м. Их наступление ослабло, потому что уменьшилась поддержка из космоса, а "ритм 1850" свои силы сохранил.

Но вот пришла новая космическая команда. Ледникам приходится "трубить отступление". Они достигли нижней границы своего распространения - дальше пути нет, приходится возвращаться. В сокращении оледенения опять-таки принимает участие "ритм 1850". Теперь ледники отступают в горы быстро - три ступеньки вверх. Неверный союзник не в состоянии сильно ослабить это мощное движение, вызванное внезапным потеплением. Всего на одну ступеньку он заставляет возвратиться ледники.

Такой темп отхода продолжается до того момента, когда потепление станет максимальным - "ритм 40700" во второй раз достигнет пика своего могущества. Но раньше это был "пик холода", теперь же "пик жары". С ослаблением космического влияния "жара" начинает спадать на Земле. Это сказывается на движении ледников: три ступеньки вверх, а вниз - уже две. Конец их отступления в горы - верхняя граница распространения. Она определяется завершением космического ритма в 40700 лет.

Итак, всемирным оледенением управляют два процесса: большой по времени - "40700" и средний - "1850". То объединяя свои усилия, то противоборствуя друг другу, они заставляют ледники двигаться с разной скоростью.

...Через каждые 22-23 года увеличивается число упавших на Землю метеоритов. Причем на протяжении двух последних веков метеоритная активность все время растет.

Кометы наиболее часто появляются в окрестностях Земли тоже через 22-23-летние промежутки. И тоже в течение последних веков их становится все больше и больше. Вспышки новых и сверхновых звезд происходят с интервалом, близким к 22-23 годам.

И наконец, активность Солнца меняется точно в таком же режиме. Это сегодня признает большинство ученых.

"Ритм 22" широко проявляется и на Земле. Меняется, например, толщина колец у деревьев. И главное, "ритм 22" управляет и поведением ледников.

Земля и космос, как мы видим, подчиняются одним приказам. Значит, все земные ритмы, а не только 22-летний, должны проявляться и в космических масштабах. Но где искать их следы, где искать космические "кары", которые помогли бы ученому так же, как и кары земных гор?

Е. Максимов рассуждал так. Кольца Сатурна образовали гигантские вулканические выбросы с поверхности планеты. Поэтому кольцо - это своего рода копилка вещества, которое на протяжении тысячелетий катапультировалось в космос. И происходило это, как заметили астрономы, с интервалом в 22 года - согласно тому графику, который обязателен для многих природных процессов на Земле, в том числе и для ледников. Но ледники живут, подчиняясь "ритму 40 700". Выходит, что этот ритм обязательно должен проявиться как-то и на кольце Сатурна!

Так родилась догадка: четыре земных оледенения - четыре светлые полосы в кольце Сатурна. Ход космического процесса, затронувшего Землю и Солнечную систему, а может быть, и еще более дальние дали, был записан планетой-гигантом. Предстояло расшифровать запись Сатурна из четырех строк, сделанную на незнакомом для нас языке, предстояло установить, какая полоса соответствует первому оледенению, какая - второму и т. д.

Е. Максимов обращает внимание на щель Кассини в кольце - на самый широкий из всех темных промежутков, по ширине почти равный светлым полосам. А что если эта щель соответствует межледниковому периоду на Земле - наиболее долгому из всех? Можно даже сказать, необычно долгому, поскольку щель необычайно широка. Такой период ученые выделяют в недавней геологической истории нашей планеты. Он лежит между первым и вторым оледенениями и по продолжительности равен им. Предполагается, что это великое межледниковье заняло место того оледенения, которое должно было стать вторым по счету. Но его не было: оно началось и тут же по каким-то причинам кончилось. И время, отведенное ему природой, было использовано межледниковьем. Потому-то оно и великое.

Щель Кассини - промежуток между первым и вторым оледенениями. Тогда ясно, какая светлая полоса соответствует третьему ледяному нашествию и какая - четвертому. Так был расшифрован в космическом коде "ритм 40 700".

Ну, а "ритм 1850"? Как он отмечен в кольце? В светлой полосе, соответствующей четвертому оледенению, Е. Максимову удалось заметить семь маленьких полосок, разделенных между собой незначительными потемнениями. Но ведь и в четвертом оледенении, которое сейчас заканчивается на Земле, выделяются именно семь стадий - семь остановок, которые делали ледники, отступая в горы.

Семь полосок на широкой полосе - это семь ритмов продолжительностью в 1850 лет.

Так была прочитана космическая запись. Впрочем Е. Максимов считает, что она еще не разгадана до конца. Разве "ритм 40700" - самый большой из известных? Нет, ученые предполагают ритмы природы, где счет идет на сотни тысяч и даже миллионы лет. Так, может быть, и они записаны Сатурном на страницах своей хроники - на кольцах? Мы просто еще не видим эти строки...