Глава VII. Африка

Строение материка и распространение докембрия

Материк Африки, занимающий площадь около 30 млн. км², сложен в основании кристаллическими метаморфизованными и изверженными породами, большая часть которых, несомненно, относится к докембрию (рис. 69).

Рис. 69. Распространение формаций, относимых в Африке к докембрию (на рисунке - темное)

Древние кристаллические породы Африки выступают на поверхность в виде щитов и массивов, разделяемых обширными впадинами - бассейнами, сложенными палео-мезо-кайнозойскими отложениями. Кроме того, необходимо отметить сильную раздробленность древнего фундамента материка, определяющую его тектоническое строение, для которого характерны приподнятость и эрозионный срез отдельных блоков платформы, занимающих резко различный гипсометрический уровень. Наиболее крупные вертикальные нарушения фундамента платформы проявляются в зоне Великих Африканских разломов, охватывающей восточную часть материка, включая грабен Красного моря и область африканских озер.

Докембрийские отложения распространены в основном в средней и южной, а также в краевых частях Африканского материка. Наиболее крупными докембрийскими выступами Африки являются следующие: Западно-Африканский щит, прилегающий к излучине р. Нигер (меньшую часть его иногда называют Нигерийским щитом), массив Сьерра-Леоне, массив Туарег. К востоку от щита докембрийские формации погружаются под покров осадочных пород депрессии оз. Чад, южнее докембрийские породы находятся в области поднятия Банда. Значительная часть докембрийских выступов тянется вдоль западного берега материка к югу, достигая южных структур бассейна Кару. Восточноафриканские кристаллические массивы отделены от западных выступов бассейнами рек Конго и Калахари. В восточной и центральной частях материка к наиболее крупным докембрийским структурам относятся Катангиды, Танганьикский щит, Замбия, Мозамбикский пояс, Южно-Родезийский щит, обширная область Трансвааля и прилегающих к нему районов, а также восточная часть Объединенной Арабской Республики. Значительная часть о. Мадагаскар сложена древними нижнепалеозойскими и докембрийскими породами.

При составлении структурной карты Африки (Furon, 1959) были частично использованы данные определений абсолютного возраста, которые отмечают границы четырех древних комплексов в следующей последовательности:

 Докембрий IV  600-1000/1200  млн. лет 
 Докембрий III 1000/1200-2000 млн. лет 
 Докембрий II     2000-3000   млн. лет 
 Докембрий I   древнее 3000   млн. лет

Необходимо отметить, что границы между указанными возрастными группами проведены крайне ориентировочно и докембрий III или докембрий II одного района Африки далеко не всегда соответствуют докембрийским группам другого района, имеющим то же обозначение.