Суровый хребет Макферсон

На границе Нового Южного Уэльса и Квинсленда находится чудесный горный район с роскошными джунглями, высокими эвкалиптовыми лесами и туманными долинами. Это национальный парк Ламингтон, занимающий площадь четырнадцать с половиной миллионов га. Парк был организован в 1915 году в результате кампании, начатой молодым переселенцем Ромео Лахи, которого ужаснуло быстрое сокращение площади лучших лесов, сводимых лесопромышленниками. Сейчас от гостиницы, расположенной в центре парка, ведут дороги в разные пункты с такими увлекательными названиями, как гора Байтонгебель и Маунт-Хобви (выше 1140 метров), где растет древний и узловатый южный бук (Nothofagus moorei), через густые леса и заросли кустарника, вдоль быстрых ручьев и тихих заводей. Это лесное убежище редкой птицы - лирохвоста Альберта (Menura alberti), рыжей атрихии (Atrichornis rufescens) из подотряда полупевчих птиц, райской птицы (Ptiloris paradiseus) и оливкового визгливого дрозда (Pachycephala olivacea). Здесь нередко встречаются лесные валлаби, их маленькие родственники кустарниковые валлаби, коалы и большие плодоядные летучие мыши, или летучие лисицы; здесь же обитают удивительные ящерицы и змеи, которых нет в более открытых и более южных лесах. Территория парка включает последние уцелевшие обширные участки южных лесов и лесов умеренного климата, поскольку площадь лесов в верховьях рек Кларенс и Дорриго сильно сократилась. Поэтому, несомненно, значение парка для сохранения животных, характерных для этого местообитания, очень велико.

Гигантские южные буки, растущие в парке, подперты мощными контрфорсами высотой до пяти метров; стволы этих великанов покрыты мхами и папоротниками. Говорят, что этим деревьям более тысячи лет. Это самые северные леса в Австралии; другие растут у изолированных горных вершин возле Дорриго и Баррингтона в штате Новый Южный Уэльс. Более широко распространен южный бук в штате Виктория и на острове Тасмания. В парке Ламингтон с ними связано пребывание оливкового визгливого дрозда, птицы с оливково - коричневой спинкой, темно-желтой и желто-коричневой грудкой. Это таинственная птица: ее похожие на звуки флейты и вместе с тем утробные крики "пииии-пооо" далеко раздаются в горных лесах, а саму птицу обнаружить трудно. В июле 1948 года я потратил несколько дней на ее поиски. Это была нелегкая задача, так как ползущие клочья тумана закрывали то одно дерево, то другое. Уже наступили сумерки, когда туман несколько рассеялся, и я увидел птицу, выискивающую насекомых в листве около самой верхушки дерева. Ее спинка отливала золотом в лучах заходящего солнца. Оливковые визгливые дрозды обитают на небольшой высоте в более южных частях своего ареала, но в парке, населенном особой его расой, они держатся на высоте девятисот метров и более.

Из деревьев на хребте Макферсон растет гигантская тристания (Tristania conferta), араукария (Araucaria cunnighamii), огромные жалящие деревья (Laportea gigas), а также кедр, кровавое дерево, бычье дерево и карбиин. Основные цветущие деревья - пламенеющие Brachychiton асегоfolius и каштан Моретон-бэй (и те и другие начинают цвести в ноябре), а также тюльпанное дерево (Stenocarpus sinuatus), чьи темно-красные трубчатые цветы украшают эти места в январе и феврале. Лилии (Alocasia) и пальма (Archontophoenix) с ярко-красными плодами, самые разнообразные папоротники и пальмы, а на открытых местах высокие травяные деревья (Xanthorrhoea arborea) - одни из самых поразительных растений нижнего яруса леса.

Поздней весной многие деревья украшают цветущие орхидеи. Среди них Dendrobium tetragonum с длинными паукообразными цветами, прелестная орхидея Sarcochilus falcatus с оранжевыми цветами, похожими на цветы апельсинового дерева и по цвету и по запаху, желто-зеленая оливковая орхидея (S.olivei), белые и лиловые орхидеи Фитцджеральда (S.fitzgeraldii) и зеленая орхидея, прозванная змеиным цветком (Cymbidium suave). На лесной подстилке растет рождественская орхидея (Galanthe veratrifolia), на ее белых ветвях в середине лета можно насчитать от пятидесяти до шестидесяти цветков. С тропинок хребта Макферсон открываются прекрасные виды на высокие скалы, с которых, как на рельефной карте, просматривается весь северовосточный угол Нового Южного Уэльса. С них виден красочный шпиль горы Маунт-Уорнинг, извивающаяся река Твид, блестящие на солнце озера Терранора и береговая линия, уходящая, насколько видит глаз, к югу. А под ногами - ущелья, пропасти и водопады. В них отдается эхо птичьего гомона, доносящегося снизу из леса: громкий, как щелканье кнута, крик птицы-бич (Psophodes olivaceus),"уок-уок" - блестяще окрашенной питты (Pitta versicolor), "калунг-калунг" - австралийской сороки (Strepега graculina), бульканье зеленого голубя (Megaloprepia magnifica) и возбужденные крики стайки радужных лорикетов (Trichoglossus molluccanus).

Птицы - одно из главных зрелищ хребта Макферсон, так как среди них много форм, характерных для дождевого тропического леса, которые южнее встречаются редко. Самец райской птицы, великолепный в своем переливающемся красно-зеленом и пурпурном одеянии, сбрасывает вниз куски коры, отыскивая в трещинах и выемках стволов насекомых и выклевывая их длинным загнутым клювом. Изящная маленькая рыжая веерохвостая мухоловка (Rhipidura rufifrons), распустив оранжево-красный хвост, трепещет крыльями и танцует у тропинки. Высоко на смоковницах пируют разные виды плодоядных голубей и крошечные зеленые попугайчики (Opopsitta diophthalma). Лирохвост Альберта поднимает целый вихрь из опавших листьев, когда пробирается сквозь заросли; потревоженный, он бежит, взмахивая крыльями, и укрывается в подлеске. Черный с золотом самец шалашника (Sericulus chrysocephalus) - вид, который редко строит шалаш, летит через расчищенный участок леса. И наконец, здесь обитает рыжая атрихия, привлекающая интерес ученых тем, что она не имеет вилочки в переднем поясе конечностей, хотя принадлежит к тому же примитивному подотряду, как и лирохвосты. Эта небольшая птица, обитающая в немногих местах густого подлеска, известна громким голосом и привычкой придерживаться избранных ею мест. Большую часть времени она проводит в густом подлеске, но иногда показывается, вознаграждая тем самым терпеливого наблюдателя.