От редактора

Количество районов на земном шаре, ощущающих большую или меньшую нехватку пресной воды, непрерывно возрастает. Это является естественным следствием развития человеческого общества, роста населения, сопровождающегося освоением земель, требующих искусственного орошения, и быстрым развитием ряда отраслей промышленного производства, потребляющих большое количество воды. Вопросы водоснабжения городов и населенных пунктов, а также засушливых земель решаются различными инженерными методами с использованием поверхностных и грунтовых вод.

Все же на значительной территории земного шара уже сейчас нехватка пресной воды ограничивает хозяйственную деятельность человека, препятствуя развитию промышленности, росту городов и осуществлению интенсификации сельского хозяйства. В южных и юго-восточных районах СССР проблема пресной воды тоже относится к весьма важным и часто трудно разрешимым вопросам.

Имеются все основания считать, что в ближайшие десятилетия нехватка воды будет приобретать все большую и большую остроту в континентальных областях субтропических и умеренных широт.

Нехватка пресной воды в городах и особенно в сельской местности в те периоды, когда вода особенно необходима, полностью объясняет повышенный интерес к проблеме активных воздействий на облака и осадки. За последние 10-15 лет в этой области было проведено много новых исследований, значительная часть которых относится к микрофизике облаков и проблеме активных воздействий на облака. Этот научный материал без дополнительных исследований и обобщений был использован в США значительной группой бизнесменов, создавших ряд компаний и акционерных обществ по воздействиям на облачность. С помощью широкой рекламы были привлечены средства фермеров и общественные средства ряда муниципалитетов. Воздействия проводились путем распыления йодистого серебра непосредственно с земли.

Достижения науки в области микрофизики облаков породили не только идею искусственного обводнения, но и идею так называемой метеорологической войны. Эта мысль, широко рекламировавшаяся в США в период холодной войны, основывалась на том, что воздушные массы, из которых наиболее часто выпадают осадки, как правило, смещаются с запада на восток. Следовательно, путем искусственных воздействий можно вызвать конденсацию водяного пара и выпадение осадков у западной границы тех стран, метеорологическая блокада которых осуществляется США. Идея метеорологической войны поддерживалась наиболее реакционными кругами США в качестве оружия против стран социалистического лагеря. Нет нужды подробно доказывать, что идея метеорологической войны является практически неосуществимой. Воздействия на облака, возникающие в воздушных массах, перемещающихся в определенном направлении, в лучшем случае могут дать осадки над небольшими районами, а это может привести только к ничтожно малому уменьшению общего горизонтального переноса влаги.

Рекомендуемая советскому читателю книга американского автора Л. Дж. Баттана содержит интересный научный и фактический материал, относящийся к проблеме активных воздействий на облака. В книге кратко излагаются основные вопросы метеорологии, связанные с явлениями конденсации. Широко отражены исследования, посвященные физике перехода воды из парообразного состояния в жидкое и наоборот. Популярное объяснение этого сложного явления редко встречается в общедоступной литературе. Автор собрал очень интересные результаты значительного количества научных экспериментов в области воздействий на облака, проведенных в США и других странах. Баттан живо и в вполне доступной форме излагает научные основы современных методов активных воздействий.

В книге подробно рассматриваются методы воздействий с помощью йодистого серебра. Читателю станет ясно, что никаких результатов такие воздействия дать не могут. Тем не менее коммерческие компании США проводили свою "деятельность" в течение ряда лет, используя метеорологическое невежество фермеров при длительном невмешательстве правительства.

Метеорология, химия коллоидов, физика и другие науки достигли в настоящее время настолько высокой степени своего развития, что мечта человека об управлении погодой на наших глазах становится реальностью.

Сейчас мы уже умеем рассеивать туманы и слоистую облачность при температурах ниже 0° над небольшими районами. Ведутся интенсивные исследования по воздействиям на ливневые и грозовые облака с целью регулирования их развития. Идет работа по предотвращению градобоев. В этих сложных явлениях природы, приводящих часто к стихийным бедствиям, изучено еще далеко не все. Однако и здесь уже имеются значительные достижения, позволяющие считать, что в течение ближайшего времени человек сумеет регулировать ход атмосферных процессов сравнительно небольшого масштаба.

В заключение необходимо отметить, что за последние годы издано несколько книг по активным воздействиям. Читателям, интересующимся этой проблемой, следует рекомендовать книгу Б. В. Кирюхина и П. Н. Красикова "Дождь и снег по воле человека" и обширную специальную монографию "Физика облаков" под редакцией А. X. Хргиана.

Канд. техн. наук Л. Л. Рупперт