5. Группа браунита

Сюда относятся окислы Мn, частью с Fe, существенно отличающиеся по кристаллическому строению от минералов группы корунда.

Браунит-Мn^••Мn^••••O₃. Часто пишут сокращенную формулу: Мn₂O₃.

Химический состав. МnО 44,8% , МNO₂ 55,2%. Часто содержит кремнезем до 8% и обнаруживает излишек закиси марганца против формулы. Кроме того, в брауните нередко устанавливается железо, иногда до 10% и выше. Спектроскопически обнаруживается также присутствие В и Ва. Последний элемент, возможно, связан с баритом, являющимся обычным спутником браунита.

Рис. 150. Кристалл браунита

Сингония тетрагональная. Рентгенометрически недостаточно изучен. Кристаллы имеют октаэдрический облик (рис. 150); тетрагональная дипирамида, приближающаяся по углам к октаэдру, находится иногда в комбинации с гранями призмы и пинакоида. Чаще наблюдается в сплошных зернистых агрегатах.

Цвет браунита черный. Черта буровато-черная. Блеск полуметаллический. Непрозрачен.

Твердость 6. Спайность заметная по {111}. Уд. вес 4,7-5,0. Немагнитен.

Диагностические признаки. Похож на многие марганцевые черные минералы. Для него характерны высокая твердость, буровато-черная черта. С достоверностью может быть установлен в полированных шлифах под микроскопом. П. п. тр. не плавится. С бурой дает реакцию на Мn. В НСl с трудом растворяется с выделением из раствора хлора и студенистого кремнезема. В HNO₃ разлагается на МnО и МNO₂ (в осадке).

Происхождение. Возникает в восстановительных условиях, но устойчив в пределах определенных значений восстановительно-окислительного потенциала. В более восстановительной обстановке замещается гаусманитом (Мn₃O₄). Встречается в некоторых контактово-метасоматических месторождениях, а также в гидротермальных жилах в ассоциации с различными минералами марганца и железа, баритом, кварцем и др. В значительных массах распространен в регионально-метаморфизованных осадочных месторождениях марганца.

В зоне окисления браунит не устойчив: постепенно окисляясь до высшей валентности, превращается в псиломелан, а затем в более устойчивый в присутствии кислорода пиролюзит (МNO₂).

Практическое значение. Браунитовые руды принадлежат к числу важнейших марганцевых руд, используемых в черной металлургии для выплавки ферромарганца, который идет в присадку при выплавке сталей в мартеновских печах. Бедные марганцем руды употребляются для подшихтовки при выплавке обыкновенных чугунов в домнах.

Месторождения. В СССР в больших массах находится в ряде метаморфизованных осадочных месторождений в Центральном Казахстане: Джезды в Карсакпайском районе, где он в виде сплошных зернистых агрегатов наблюдается также в небольших жилах гидротермального происхождения, Караджал в Атасуйском районе и др. На Урале известно гидротермальное месторождение Сапальское (у г. Нижний Тагил) в известняках, где браунит ассоциирует с гаусманитом, гематитом, магнетитом, якобситом, сульфидами железа, отчасти свинца, и другими минералами.

Из иностранных месторождений следует указать крупные метаморфизованные месторождения Индии, Бразилии, Южной Африки (Постмасбург) и др.