По рекам северной тайги

Тайга эта лежит между линией железной дороги Коноша - Котлас на севере и рекой Сухоной на юге. Если вырубленные здесь участки леса восстанавливаются за сотню лет, то изменения, происшедшие в численности и составе населения, его распределении, в ведении хозяйства,- процессы необратимые. Естественное желание людей жить со всеми современными удобствами приводит к тому, что они оставляют малые и отдаленные деревни, перебираются в крупные населенные пункты. Причиной тому служат также большие перемены в способах и методах ведения сельского хозяйства, в первую очередь благодаря его механизации. Вслед за всем этим меняется быт и уклад жизни людей, их обычаи и традиции.

Хорошо это или плохо? Думается, что это, прежде всего, неизбежно. Ничто не стоит на месте. Многое из описанного в этой главе исчезает на глазах. И будет неплохо, если кое-что из такого прошлого сохранится в нашей памяти. Как говорил Александр Блок, «прошлое страстно глядится в будущее».

Повышение благосостояния народа - понятие очень емкое. Сюда входит создание более благоприятных условий для духовного развития личности, в которых переплетаются экономика и быт, производство и досуг, технический прогресс и культура. Технический прогресс осуществляется быстро, на наших глазах, а культура народа создается веками. Хорошо ли в таком случае приносить в жертву техническому прогрессу тысячелетние обычаи и традиции народа? Маленькие деревни Европейского Севера уходят. А что придет им на смену? Нам совсем не безразлично, как будут выглядеть новые населенные пункты этого дорогого русскому сердцу края. Будут ли при их строительстве учтены старинные традиции, сохранено культурное наследие? Останется ли облик новых сел Севера таким же неповторимо красивым, каким он сложился издавна? Сохранится ли здесь лучшее, что было в человеческих отношениях, не исчезнут ли навсегда прекрасные русские обряды, песни, одежда, обычаи?

Эти и ряд других вопросов наряду с исследованиями географическими и зоогеографическими занимали меня во время путешествий в северных краях. Об этом и рассказ.