От автора

Эта книга-рассказ о моих экспедициях. Всякая экспедиция отличается от туристского похода тем, что она предпринимается не ради отдыха, а с какой-то определенной целью. От туристского похода может остаться немало впечатлений, но совершается он для собственного удовольствия. Экспедиция же обязательно определяется какой-то задачей, решение которой будет служить людям. В нее отправляются геологи и геодезисты, зоологи и ботаники, строители и археологи, т. е. это производственники. Они едут на работу.

Мне довелось много путешествовать в качестве зоогеографа, а прежде я ездил в экспедиции со своими студентами-геодезистами. В этих поездках я всегда искал что-то полезное, о чем можно рассказать людям. Красота нашей Родины заключается не только в сиянии снежных вершин, в разливе полноводных северных рек или в золоте осеннего леса, но и в общении человека с природой, в его труде.

Меня всегда привлекали люди тех мест, которые приходилось посещать, их работа и образ жизни. Я интересовался их нравами и обычаями, национальными традициями, лучшие из которых, прийдя из глубокой старины, сохранились в нашей социалистической действительности. Поэтому в главе о Камчатке вы найдете рассказ о труде оленеводов и рыбаков, в описании зоогеографической экспедиции по Европейскому Северу - повествование о красоте русской деревянной архитектуры и о национальных костюмах северян, в главах, посвященных Кавказу,- описание старинного хевсурского оружия.

Человек, создающий все ценности на Земле,- наша самая главная ценность. Поэтому я хочу рассказать в этой книге о жизни людей самых различных национальностей, более 60 лет живущих в Советском государстве одной Дружной семьей,- о русских и украинцах, о грузинах и армянах, о дагестанцах и народностях Севера - коряках, эвенах, чукчах.