Траппы - гигантские каменные ступени

Траппами в старину шведские горняки называли черные крепкие горные породы на склонах возвышенностей и речных долин, поднимающиеся в виде гигантских лестниц. Название трапп вошло в науку, но оно стало собирательным, и теперь под ним подразумевают не определенную породу, а совокупность разнообразных горных пород, возникших из базальтовой магмы. Среди них мы встретим базальты, своеобразные пегматиты и туфы, но прежде всего долериты.

Долериты - плотные черные породы, отличающиеся от базальтов лучшей раскристаллизованностью. Они тонкозернистые или мелкозернистые, состоят из плагиоклаза и пироксена, иногда к ним присоединяется оливин. Долериты возникли из базальтовой магмы, застывшей на небольшой глубине (не превышающей 1 км), и поэтому они массивны и лишены пор. Образуют мощные пластовые тела толщиной в десятки и даже сотни метров, покрывающие обширные пространства плоскогорий. Пластовые интрузии долеритов залегают между слоями горизонтальных или слабо наклоненных песчаников, аргиллитов и других осадочных пород. Каждое пластовое тело геологически самостоятельно и прослеживается на земной поверхности на десятки и даже сотни километров (Индия). Выветриваясь и распадаясь на большие прямоугольные глыбы, они создают как бы ступени, рассчитанные на шаги фантастических гигантов.

Траппы особенно широко распространены на Сибирской платформе. Они занимают огромную площадь - около полутора миллионов квадратных километров. Сибирская платформа - это слабо всхолмленная равнина, приподнятая над уровнем моря на 300-500 м, прорезанная глубокими долинами рек Енисея, Лены, Нижней Тунгуски и их многочисленных притоков. В бортах речных долин хорошо видны пласты палеозойских известняков, песчаников и туфов, которые в верхних частях "бронируются" трапповыми пластовыми телами различной мощности и протяженности, обрывающимися в сторону речных долин крутыми или вертикальными уступами, разбитыми трещинами на каменные столбы.

При изучении контактов пластовых интрузий долеритов с окружающими осадочными породами было обнаружено любопытнейшее явление. Долериты в контакте с песчаниками рассекаются ветвящимися жилками темно-бурого стекла толщиной до 0,5 м. Проще всего допустить, что стекло имеет магматическое происхождение и образовалось при внедрении не начавшей еще кристаллизоваться магмы в трещины долеритов. Но под микроскопом в стекловатом материале видны округлые зерна кварца и полевого шпата, ничем не отличающиеся от песчинок соседнего с долеритом песчаника. Значит, жилы стекла возникли при неполном расплавлении песчаника под влиянием сильно нагретой базальтовой магмы. А так как жилы стекла встречаются не на всем протяжении контакта, это значит, что плавление было не повсеместным, а происходило только в отдельных участках.

Образование бухитов - жил стекла из расплавленных песчаников - довольно редкое явление. Бухиты часто встречаются только в Южной Африке, достигая большой мощности (20 м).

Породами трапповой формации сложена не только Сибирская платформа, но и центральная часть полуострова Индостан (плато Декан) площадью около полумиллиона квадратных километров, равнинные области провинции Карру в Южной Африке, большие плошади в Антарктиде, бассейне р. Параны в Южной Америке и в других местах. Поразительно крупные пластовые интрузии долеритов обнаружены в Южной Африке мощностью 600 и даже 900 м.

Громадные масштабы траппового магматизма, казалось бы, должны привести к образованию крупных месторождений полезных ископаемых. Однако это не совсем так. С трапповыми формациями хотя и связаны месторождения медно-никелевых руд (Норильск) и железных руд (например, месторождения магнетита Ангаро-Илимского района), но их значение по сравнению с огромными площадями, занимаемыми рудоносными изверженными породами, скромное. Объясняется это тем, что интрузии долеритов довольно однородны, или, как говорят, слабо дифференцированы, и поэтому рудный материал в них не накапливался.