ИСТОРИЯ БРИЛЬЯНТА

Пролежав несколько миллиардов лет в земле, алмаз был извлечен на свет и огранен в Восточной Индии. Но ему не суждено было задержаться в южных краях. Неизвестно какими дорогами путешествовал он в Европу, но только уже в XV веке бриллиант красовался на боевом шлеме французского короля Карла Смелого и служил ему талисманом в походах. В 1477 году Карл Смелый был в сражении при Нанси убит. Некий швейцарский солдат вытащил бриллиант из оправы. Увы, он не разбирался в драгоценностях и продал его за один флорин вовремя подвернувшемуся пастору. Затем алмаз попал к португальскому королю Антуану, который и продал его французскому дворянину Николаю Санси за сто тысяч франков. Так алмаз обрел имя и заботливого хозяина.

Главным занятием дворянина Санси была вербовка наемников в Швейцарии. Однажды Генрих III, нуждаясь в деньгах, попросил Санси временно уступить алмаз, чтобы под его залог достать денег. Находившийся, как обычно, в Швейцарии, Санси выслал алмаз с верным слугой. Но до Парижа ни слуга, ни алмаз не добрались. В горах на гонца напали разбойники. Алмаз исчез. Но ненадолго. Узнав о случившемся, Санси начал поиски. Искал он не разбойников, а тело слуги. Наконец местные крестьяне указали ему могилу. Надежды Санси оправдались. Слуга не изменил слову. Он проглотил алмаз, и его без труда Удалось извлечь из желудка.

Через семьдесят лет после смерти Санси алмаз оказался у английского короля Якова II, который пеРедал его Людовику XIV. Он и приказал вделать бриллиант «Саиси» в королевскую корону Франции. После казни короля во время Французской революции 1789 года алмаз снова, и теперь уже надолго исчез. Объявился он в тридцатых годах прошлого столетия у герцогини Баррийской.

И вот Павел Демидов покупает его невесте за пятьсот тысяч золотых франков.

Чтобы завершить эту поучительную историю, нужно привести один любопытный подсчет, которого нет в первоисточнике. А что, если бы подобный подарок захотел сделать своей невесте один из рабочих демидовских заводов? Чтобы скопить нужную сумму, он должен был проработать всего лишь 1375 лет, по пятнадцать часов в сутки без выходных, не тратя из своего заработка ни одной копейки на другие потребности.

Очень холодным блеском сверкают грани бриллианта «Санси».