В Каракоруме обнаружены растущие ледники

Большинство ледников тает довольно быстро, но на краю Тибетского нагорья обнаружено несколько «белых ворон», которые за последние годы, напротив, подросли, пишет Nature News.

Неплохая затравка для долгосрочного международного исследования 25 тибетских ледников (да, слабая выборка из 46 тыс. ледников, снабжающих водой около 1,4 млрд обитателей центральной и южной Азии, но даже это большой шаг вперёд).

На основе полевых исследований ледников горной системы Каракорум, через которую проходит граница Китая с Индией и Пакистаном, в 2005 году исследователи предположили, что масса льда там может расти. Последующий анализ снимков со спутника доказывал, что многие ледники в регионе покрывают все бoльшую площадь, однако существовала вероятность, что при этом лёд становится тоньше и в целом происходит его потеря.

Новое исследование, проведённое под руководством Жюли Гардель из Гренобльского университета (Франция), было посвящено оценке толщины ледников на площади 5 615 км² путём сравнения данных, полученных приборами космического челнока «Индевор» в феврале 2000 года и французского спутника SPOT5 в декабре 2008-го. После учёта различий в орбитальной траектории двух аппаратов и разного времени года (среди прочих факторов) группа пришла к выводу, что ежегодно с конца 1999 по конец 2008-го местные ледники в среднем толстели где-то на эквивалент 11 см воды.

Объяснить этот феномен пока не получается. Некоторые специалисты полагают, что толстые слои скалистых обломков, которыми усеяны некоторые части ледников Каракорума, — результат частых лавин — в каком-то смысле изолируют ледники, защищая их от тепла. Однако новые данные показывают, что потеря льда этими ледниками на более низких высотах происходит одинаковыми темпами и там, где есть обломки, и там, где их нет.

Ряд исследований намекает на то, что Каракорум охлаждается — в отличие от большинства других регионов мира. С 1961 по 2000 год местные метеорологические станции зарегистрировали увеличение зимних осадков и снижение средней температуры в летний период. В то же время средний объём одной из рек, питаемых талыми водами, упал на 20% ниже нормы.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience.

Дмитрий Целиков

Источники: