Трехмерные лазерные карты помогут определить места будущих землетрясений

Использование лазеров для создания карт регионов Земли после землетрясения может помочь определить, где именно прорвалась кора. Эта информация дополнит другие сейсмологические данные, и, имея подробные карты, эксперты вполне могут спрогнозировать, где случится новое землетрясение.

В ходе исследования ученые из США, Мексики и Чили создали наиболее всеобъемлющую топографическую картину зоны землетрясения силой 7,2 балла, которое произошло 4 апреля 2010 года в Мексике, до и после него. В результате землетрясения образовался овраг длиной 120 километров. Сравнив существующие карты, полученные с помощью оптического локатора (LIDAR), и результаты новой авиасъемки, исследователи смогли увидеть направление и величину смещения.

Технология лидар позволяет проводить сверхточные топографические измерения. Так случилось, что в 2006 году мексиканское правительство провело авиасъемку участка в Нижней Калифорнии, где спустя 4 года произошло землетрясение. После землетрясения ученые Университета Аризоны подали заявление на грант, чтобы провести анализ местности вновь.

Сначала местность изучили наземные команды, а затем в течение трех дней было проведено лидар-сканирование на площади более 350 квадратных километров. Благодаря созданной топографической картине удалось зафиксировать малозаметные, но крайне важные изменения. Полученные изображения позволяют объяснить, как в один день совпал целый ряд факторов, что привело к землетрясению.

Геофизики используют технологию лидар уже около 10 лет, однако за все время было предпринято лишь две попытки создания карт сейсмоопасных районов перед землетрясением. Подробные топографические карты, составленные на основании таких сканов, могут помочь определить изменения вдоль линии разломов. Таким образом, если время землетрясения предсказать по-прежнему невозможно, то вероятность определить его место и подготовиться значительно возрастает.

Результаты исследования, проведенного в Мексике, опубликовано в свежем номере издания Science.

Источники: