21.01.2005

Сибирские вулканы виновны в убийстве почти всей жизни на Земле

Питер Вард (Peter Ward) из университета Вашингтона (University of Washington) нашёл причину "Великого вымирания", случившегося 250 миллионов лет назад, перед эрой динозавров. Это было глобальное потепление.

Изучив химические и биологические "следы преступления" в осадочных породах, Вард пришёл к выводу, что необычайно быстрое потепление было вызвано высокой вулканической активностью в течение нескольких миллионов лет в той области, которая теперь является Сибирью.

Вулканы не только нагревали атмосферу, но и выбрасывали в неё газы. Кроме того, в этот же период произошло значительное понижение уровня мирового океана, в результате чего на воздух были выставлены огромные площади морского дна, отложения на котором "импортировали" в атмосферу гигантские количества разных газов, особенно — метана — самого эффективного парникового газа.

Всё вместе это привело к быстрому потеплению и снижению уровня кислорода в атмосфере до 16% и ниже (против 21% сейчас). А поскольку концентрация кислорода падает с высотой, вдвое упала пригодная для жизни площадь на планете. "Если вы не жили тогда на уровне моря, вы вообще не жили" — пояснил исследователь.

В результате вымерло 90% морских видов живых существ и три четверти наземных.

Существует гипотеза, добавляет автор работы, что появление и последующий бурный расцвет динозавров связан с их адаптаций к низкой концентрации кислорода.

Источники:

1. MEMBRANA