03.03.2005

Учёные поняли, почему северный полюс Земли замёрз

Энтони Розель (Antoni Rosell) из каталонского исследовательского института (Institucio Catalana de Recerca i Estudis Avancats) и Геральд Хауг (Gerald Haug) из потсдамского института исследований воздействий на климат (Potsdam Institut fur Klimafolgenforschung) решили загадку, ответ на которую далеко не так очевиден, как может показаться на первый взгляд — почему на северном полюсе миллионолетние льды?

Внезапное падение среднемировой температуры 2,7 миллиона лет назад заморозило Европу, Северную Америку и океан вблизи полюса.

Причина появления льдов кажется очевидной, но, по всем старым расчётам, того резкого снижения температуры было явно недостаточно для того, чтобы образовавшиеся льды из года в год наращивали свою массу, и для того, чтобы они сохранились в таком виде до наших дней.

Исследователи проанализировали особенности климата прошлого, используя данные об отложениях останков морских организмов и новейшие компьютерные модели атмосферы и океана.

Оказалось, что ключевую роль в формировании льдов на севере сыграло не столько, собственно, снижение глобальной температуры, сколько резкий рост (на целых 7 градусов Цельсия) разницы между температурами летними и зимними.

В течение всего нескольких столетий летние температуры заметно выросли. Потому вода в океанах интенсивнее испарялась. А температуры зимой, соответственно, были намного ниже чем раньше — испарившаяся летом вода выпадала в виде интенсивного снега, способствуя росту толщины льда на полюсе.

Также важным было и то, что летом вода в северной части Тихого океана плохо перемешивалась. Разные по солёности слои тогда, миллионы лет назад, словно жили совершенно отдельно друг от друга — поверхностные воды никогда не уходили вглубь, нагревались на солнце всё сильнее и сильнее обычного, что ещё больше увеличивало испарение и, соответственно, влажность атмосферы северного полушария.

Эта работа поможет понять — как нынешние перемены в океане отразятся на климате в будущем.

Источники:

1. MEMBRANA