МАЛЫЕ АНТИЛЬСКИЕ ОСТРОВА

Расстановка ударений: МА`ЛЫЕ АНТИ`ЛЬСКИЕ ОСТРОВА`

МАЛЫЕ АНТИЛЬСКИЕ ОСТРОВА - группа островов между материками Сев. и Юж. Америки (Вест-Индия), часть арх. Антильских о-вов. Образуют дугу, выгнутую к В, отделяющую Карибское м. от Атлантич. ок. Включают Виргинские, собственно М. А. о. (от прол. Анегада до о-ва Гренада включительно), наз. также Наветренными, Подветренные о-ва, ряд о-вов у сев. побережья Юж. Америки, а также о-ва Барбадос, Тринидад и Тобаго. Общая пл. ок. 14 тыс. км². Нас. 2,2 млн. чел. (1958), преим. негры и мулаты. На терр. М. А. о.- владения США (Виргинские о-ва - Сент-Томас, Сент-Джон, Санта-Крус), Великобритании (с 1958 входят в состав Вест-Индской, или Карибской, Федерации), Франции (Мартиника, Гваделупа) и Нидерландов (Кюрасао, Аруба, Сава, Бонайре, Сен-Мартен, Синт-Эустатиус).

М. А. о. - преим. небольшие о-ва вулканич. пропс-хождения. Для о-вов внутр. цепи, обрамляющей Карибское м., характерны хорошо сохранившиеся вулканич. конусы выс. до 1484 м (Гранд-Суфриер). Отмечаются землетрясения, совр. вулканизм (вулкан Суфриер на о-ве Сент-Винсент, извержение вулкана Мон-Пеле на о-ве Мартиника в 1902). Для о-вов внешней цепи, примыкающей к Атлантич. ок., характерны низкие известняковые плато. Климат на С тропич., пассатный, на Ю - субэкваториальный, морской. Ср. месячные темп-ры колеблются от +26°, +27° (август) до +22° (январь). Постоянное круглогодовое увлажнение: 3000 - 4000 мм на склонах, обращённых к сев.-вост. пассату, и 700 мм - на подветренных склонах. Максимум осадков летом (июнь - октябрь). Осенью случаются ураганы, приносящие бедствия. Естеств. растительность почти полностью уничтожена человеком; местами сохранились влажные тропич. леса (о-в Гренада) из пальм, лавровых деревьев и бамбуков, а в более сухих местах - кустарниковые заросли мимоз, молочайных, а также кактусы.

Из животных наиболее характерны: опоссум, рисовая крыса, обезьяны, несколько видов неполнозубых и грызунов; из птиц - эндемичное сем. тоди, голуби, дятлы, колибри. Водятся ядовитая копьего-ловая змея, крупные черепахи.

Осн. культуры: сах. тростник, табак, кофе, какао, тропич. фрукты, местами хлопок. Сах. и таб. пром-сть, переработка нефти и добыча минер, сырья (нефть, асфальт). М. А. о. открыты X. Колумбом в 1493. Н. Г. Скаченко.

Источники:

1. Краткая географическая энциклопедия. Том 2/Гл.ред. Григорьев А.А. М.:Советсвкая энциклопедия - 1961, 592 с. с илл. и карт., 27 л. карт. и илл., 1 л. отд. карты