ЗЕМЛЯ
Расстановка ударений: ЗЕМЛЯ`
ЗЕМЛЯ - третья по порядку от Солнца большая планета Солнечной системы.
Форма, размеры и движение Земли. З. движется вокруг Солнца по эллиптич. орбите, большая полуось к-рой (т. н. среднее расстояние З. от Солнца) составляет 149,5 млн. км. Эксцентриситет земной орбиты 0,0167, вследствие чего З. в перигелии приближается к Солнцу до 147 млн. км (в начале января), а в афелии удаляется до 152 млн. км (в начале июля). Период обращения вокруг Солнца (сидерический, или звёздный, год) - 365 суток 6 час. 9 мин. 10 сек. Тропич. год, являющийся периодом смены времён года, составляет 365 суток 5 час. 48 мин. 46 сек. Средняя скорость движения З. по орбите - 29,76 км/сек.
По форме З. близка к эллипсоиду вращения, экватор, радиус к-рого равен 6378245 м, а полярный - 6356863 м (эллипсоид Красовского). Площадь поверхности З. составляет 510100000 км2, объём - 1,083 х 1012 км3. Масса З. равна 5,976 х 1027 г, а средняя плотность - 5,52 г/см3. Т. к. плотность горных пород, из к-рых образована земная кора, в среднем равна 2,67, т. е. значит. менее средней величины, то внутри З. должны находиться гораздо более плотные массы. З. вращается вокруг своей оси, результатом чего является смена дня и ночи. Полный оборот З. вокруг своей оси по отношению к Солнцу определяет единицу времени - солнечные сутки. Относительно звёзд З. совершает оборот в течение 23 час. 56 мин. 4 сек. среднего солнечного времени (звёздные сутки). Ось вращения З. при движении её вокруг Солнца перемещается в пространстве почти параллельно самой себе. Т. к. эта ось не перпендикулярна к плоскости орбиты З. (эклиптики), составляя с ней угол 66°33', то к Солнцу З. обращается то Сев., то Юж. полушарием; этим объясняется смена времён года. Притяжение З. вместе с центробежной силой, развивающейся при вращении 3., обусловливают силу тяжести, ускорение к-рой на экваторе составляет 978,049 см/сек2, а на полюсах - 983,235 см/сек2.
Небольшое изменение направления оси вращения З. в пространстве происходит вследствие прецессии (с периодом ок. 26000 лет) и нутации (с периодом ок. 18,6 лег). Ось вращения не занимает в теле З. неизменного направления: З. совершает относительно неё незначит. колебания. Вследствие этого полюсы З. всё время меняют своё положение, перемещаясь по земной поверхности против часовой стрелки вокруг своего среднего положения и описывая сложную спиралеобразную кривую, к-рая то закручивается, то раскручивается, не выходя из квадрата со сторонами, равными 26 м.
З. имеет одного спутника - Луну. Вследствие различных положений Луны относительно Солнца и Земли наблюдается явление фаз Луны. Притяжение, действующее на З. со стороны Луны и Солнца, порождает приливы и отливы в водной оболочке, а также в атмосфере и в твёрдом теле З. Поскольку угловая скорость обращения Луны вокруг З. меньше угловой скорости вращения З., морские приливы, увлекаемые Луной, смещаются навстречу вращению З., тормозя его. Вследствие этого скорость вращения З. медленно уменьшается; кроме того, она имеет небольшие неправильные, а также сезонные изменения.
Гл. источником энергии, поддерживающим всю жизнь на З., является энергия, излучаемая Солнцем. Установлено, что количество солнечной энергии, получаемой З., по крайней мере за последние полмиллиарда лет, не претерпело серьёзного изменения. Возможно, нек-рые изменения происходили, но на климате З. в прошлые геологич. эпохи они сказывались незначительно. К. А. Нуликов.
Происхождение Земли. Вопрос о происхождении З. не может быть решён изолированно от более общей космогонич. проблемы о происхождении и развитии всей Солнечной системы в целом - проблемы, к-рой посвящено большое число разнообразных исследований. Первая научная гипотеза, заключающаяся в том, что все планеты Солнечной системы образовались из облака пылевой материи, была выдвинута нем. философом и географом И. Кантом в 1755.
В 1796 франц. математик П. Лаплас опубликовал космогонич. гипотезу, согласно к-рой Солнечная система образовалась из первоначально медленно вращавшейся вокруг своей оси газовой туманности, имевшей весьма значит. Центр. сгущение - зародыш Солнца. Со временем эта громадная туманность постепенно охлаждалась и при этом сжималась, вращение её убыстрялось, в результате чего от неё последовательно стали отделяться газовые кольца. В силу неизбежной неоднородности каждого кольца к.-л. его более плотный участок притягивал к себе остальное вещество кольца и таким образом возникало второстепенное сгущение - будущая планета. В 1917 англ. астроном Дж. Джине высказал новую гипотезу, согласно к-рой планеты образовались из громадного сигарообразного сгустка материи, вырванного из Солнца вследствие притяжения близко проходившей звезды. Однако обе эти гипотезы оказались не в состоянии объяснить многие важные особенности Солнечной системы. Было высказано много других гипотез о происхождении Солнечной системы.
Представляет интерес гипотеза советского учёного О. Ю. Шмидта. По этой гипотезе, Солнце, двигаясь в Галактике, прошло через пылевое метеорное облако и при нек-рых условиях захватило его своим притяжением. Пылинки в результате взаимных столкновений и "слипаний" стали конденсироваться в сгустки вещества. Из этих сгустков, увеличивавшихся за счёт падения на них новых пылинок, образовались планеты, в т. ч. и З. Согласно гипотезе сов. астронома В. Г. Фесенкова, Солнце на первых стадиях своего существования являлось массивной, быстро вращающейся звездой, окружённой газово-пылевой средой. Из этого окружающего Солнце вещества образовались планеты. Проблема образования тел Солнечной системы, в частности Земли, полностью еще не разрешена. К. А. Куликов.
Магнитное, электрическое и гравитационное поля Земли.Магнитное поле Земли. З. обладает свойствами магнита и образует вокруг себя магнитное поле, т. е. пространство, в к-ром проявляются магнитные силы. См. Земной магнетизм.
Электрическое поле Земли. Литосфера и гидросфера обладают отрицательным зарядом, распределённым с нек-рой поверхностной плотностью, к-рая не является постоянной. Суммарный поверхностный заряд оценивается величиной порядка 5,7 х 105 кулонов. Полный заряд З. принимается равным нулю, так что атмосфера в целом должна быть заряженной положительно. Градиент электрич. поля в атмосфере (по вертикали) в "спокойные" дни в среднем порядка 00 вольт/метр, при грозах возрастает в несколько раз. Наряду со статич. полем в земной коре имеются теллурич. токи. В полярных и экваториальном поясах направление теллурич. токов преим. широтное, в умеренных поясах - меридиональное. Электрическое и геомагнитное поля образуют вместе единое электромагнитное поле З. В этом поле обнаруживаются периодичности вариаций, связь с солнечной активностью и с состоянием ионосферы. Напряжённость электрич. поля в верхних слоях литосферы и гидросферы изменяется от долей милливолът/км до десятков милливольт /км. Временами она возрастает до нескольких вольт/км. Вариации электрич. и магнитного полей З. используются для изучения структуры земной коры до глубин порядка нескольких десятков и даже сотен км.
Гравитационное поле Земли. Притяжение З., за вычетом радиальной составляющей центробежной силы, развивающейся при вращении З., обусловливает силу тяжести, направленную везде перпендикулярно к поверхности геоида. Поле силы тяжести характеризуется ускорением силы тяжести g, измеряемым и галах (1 гл = 1 см/сек2). Ускорение g зависит от формы З. и распределения масс внутри З. Обе эти величины не являются постоянными. Распределение масс внутри З. меняется в связи с наличием подкоровых токов и под влиянием приливов и отливов. Внутриземные перемещения масс сказываются на форме З. Поэтому ускорение силы тяжести является различным для разных точек земной поверхности и меняется со временем. В среднем ускорение силы тяжести составляет на экваторе 978,049 см/сек2, на полюсах - 983,235 см/сек2. В отдельных местах наблюдаются значит. отклонения силы тяжести от нормальных значений. Д. Н. Шахсуваров.
Внутреннее строение и геологическая истории Земли. Внутреннее строение З. в настоящее время известно лишь в общих чертах. Непосредственному изучению доступны только самые поверхностные слои твёрдого тела земного шара. На суше исследователи располагают шахтами и буровыми скважинами, глубина к-рых не превышает, однако, 6 - 8 км. Учитывая условия залегания горных пород и их состав, можно с большой степенью достоверности судить о составе вещества, слагающего верхние 15 - 25 км тела З. (т. е. всего 0,4 - 0,7 % земного радиуса). Под дно морей и океанов с помощью современных вакуумных трубок удаётся углубиться не более чем на 30 м, что меньше мощности еще не уплотнившихся, почти современных отложений.
О нижележащих слоях З. приходится судить исключительно по косвенным данным. Физические свойства их (плотность, упругость) изучают, исходя преим. из наблюдений над гравитационным полем З. и скоростями прохождения упругих сейсмич. волн, вызываемых землетрясениями. Темп-ры устанавливаются по геотермич. наблюдениям в скважинах и по данным вулканизма. Химич. состав вещества определяется по его физич. свойствам и путём сравнения с составом верхних частей земного шара, а также с составом метеоритов, рассматриваемых в качестве обломков планет земного типа. Все эти данные позволяют заключить, что твёрдое тело З. имеет концентричное строение и подразделяется на три основные оболочки или геосферы: земную кору, мантию и ядро Земли. Земная кора, или литосфера, имеет наибольшую толщину под материками (30 - 75 км). Здесь она состоит из трёх слоев - наружного, или осадочного, отсутствующего на щитах, среднего - "гранитного", сложенного преим. горными породами, по составу близкими к граниту и имеющими плотность ок. 2,7, и нижнего, или "базальтового", с плотностью ок. 3, сложенного породами, близкими по составу к базальту. Поскольку и граниты, и базальты состоят в основном из алюмосиликатов и силикатов, т. е. богаты Si и Аl, земную кору называют также сиалической оболочкой, или сиаль. Под океанами она имеет толщину всего 3 - 10 км и состоит из одного базальтового слоя. Вопрос о времени и причинах обособления материкового и океанического типов земной коры и о происхождении океанич. впадин является одной из сложнейших и еще не решённых проблем геологии и геофизики.
Ниже земной коры располагаются более плотные подкоровые слои, составляющие т. н. мантию, или барисферу. По своему составу они имеют сходство с ультраосновными породами и каменными метеоритами. Мантия простирается до глубины ок. 2900 км, где граничит с ядром Земли. Земное ядро, возможно, обогащено никелистым железом и отличается от мантии физико-химическим, фазовым состоянием вещества. Предполагают, что вещество здесь образует либо жидкую фазу, либо особую, т. н. металлическую, фазу, возникающую при частичном разрушении электронных оболочек атомов под действием высокого давления. Внутри ядра выделяется твёрдое субъядро с радиусом около 1300 км.
В направлении от поверхности 3. к центру происходит увеличение давления, плотности и темп-ры. На глубине 100 км давление составляет 30000 кг/см2, на границе с ядром З. оно достигает 1,35 млн. кг/см2, а в центре З. доходит до 3,5 млн. кг/см2. Плотность вещества возрастает с 3,3 г/см3 в верхних слоях мантии до 5,6 г/см3 у границы с ядром З.; внутри ядра плотность резко увеличивается, достигая 12 - 17 г/см3 в субъядре. Темп-pa возрастает от 600 - 1000° в верхних подкоровых слоях до нескольких тысяч градусов в центр, частях Земли. Источником тепла внутри З. является гл. обр. распад радиоактивных элементов. Большие темп-ры в сочетании с высоким давлением обусловливают пластичность вещества внутри З. при сохранении им свойств твёрдого тела. По-видимому, имеются также отдельные очаги силикатных расплавов (магмы). Сила тяжести почти не меняется до поверхности ядра, затем быстро убывает до 0 в центре субъядра.
Геологическая история Земли восстанавливается на основании изучения горных пород, слагающих земную кору. Абсолютный возраст самых древних из известных в настоящее время горных пород составляет ок. 3,5 млрд. лет, а возраст З. как планеты оценивается в 4 - 5 млрд. лет. Т. о., образование земного шара и длительный начальный этап его развития относятся к догеологич. временам.
Геологич. историю З. принято делить на пять геологич. эр (см. Геологическое летосчисление). Две древнейшие из них (архейская и протерозойская) объединяются под общим названием докембрий, к-рый охватывает ок. 3 млрд. лет, или 6/7 всей геологич. истории З. История докембрия еще так мало известна, что нередко называется геологич. доисторией. Лучше изучена только 6/7 часть геологич. истории З., охватывающая последние 550 млн. лет, прошедшие с начала палеозойской эры. При этом изучена только история материковой части земной коры, тогда как прошлое океанов, занимающих более 70 % поверхности земного шара, остается почти недоступным для восстановления. Не удивительно поэтому, что многие вопросы геологич. истории З. еще далеки от своего решения.
Уже в древнейшие времена архейской эры существовала земная кора, по составу и строению подобная нынешней, на что указывает, в частности, широкое распространение на всех материках древнеархейских гранито-гнейсов. В течение архейской эры образовались магматические и первичноосадочные горные породы тех же основных классов, что и в позднейшие эпохи, а следовательно, все главные группы геологич. процессов протекали на поверхности и в недрах земной коры в формах, напоминающих современные. Условия залегания, состав и взаимоотношения архейских первичноосадочных горных пород указывают на существование крупных массивов суши и обширных водоёмов типа морей и океанов. В верхнеархейских первичноосадочных горных породах известна хорошо выраженная годичная слоистость, указывающая на чередование сезонов года, т. е. на то, что климаты поверхности З. уже тогда определялись исключительно получаемой земным шаром солнечной энергией. Из протерозойских отложений ряда стран (ранний протерозой Канады, поздний протерозой, или синий, Австралии и Китая) известны уже ледниковые отложения, указывающие на существование холодных климатов, т. е. на резко выраженную климатическую зональность. Однако при всём сходстве общего состояния земного шара с современным условия, господствовавшие на З. в докембрии, были очень своеобразны. Об этом свидетельствует, например, массовое накопление в морях архейской эры т. н. железистых кварцитов, или джеспилитов, содержащих колоссальные запасы железных руд (Криворожский железорудный бассейн, Курская магнитная аномалия и др.). Их образование могло быть только следствием выноса поверхностными водами с суши громадных количеств солей закиси железа в виде истинных растворов, что требует допущения отсутствия или малого содержания свободного кислорода и обилия углекислоты в атмосфере. Отсюда следует, что первые формы жизни, следы к-рых обнаруживаются в архейских породах, имеющих возраст до 2 млрд. лет, были анаэробными. Это хорошо согласуется с теорией акад. А. И. Опарина о возникновение жизни на З. Свободный кислород мог появиться только позже как продукт жизнедеятельности зелёных фотосинтезирующих растений. Первые признаки их существования известны из раннего протерозоя, но широкое распространение относится уже к позднему докембрию (синию, или рифею). По мере развития растительности в протерозое идёт всё более на убыль накопление джеспилитов, вовсе прекращающееся с начала палеозойской эры, видимо, в связи с падением содержания углекислоты в воздухе. Своеобразным был и состав вод докембрийских морей, имевших, видимо, меньшую солёность, чем ныне.
История развития внутренней структуры земной коры в архее с трудом поддается расшифровке. Есть основания думать, что уже в раннем докембрии произошло обособление материкового и океанического типа её строения и что тогда обособилась впадина Тихого океана. Начиная с протерозоя четко определяется наметившееся еще в позднем архее деление материковой земной коры на относительно подвижные геосинклинальные области и сравнительно мало подвижные платформы. Очертания и расположение геосинклинальных областей и платформ значит, отличались от всего последующего времени. В течение докембрия можно выделить 4 - 6 крупных этапов развития структуры земной коры, или тектонич. циклов, к-рые не всегда поддаются сопоставлению. Начало каждого из них характеризовалось заложением новых систем геосинклинальных прогибов и даже целых новых геосинклинальных областей, в к-рых затем формировались мощные толщи осадочных и вулканич. пород, а под конец цикла возникали складчатые структуры. Значит, часть их завершала геосинклинальный этап развития и превращалась в дальнейшем в складчатое основание относительно более молодых участков платформ.
В послепротерозойское время эти главные закономерности тектонич. истории выражены особенно ярко, причём общее направление развития сводится к последовательному разрастанию площади платформ за счёт новых складчатых геосинклинальных структур, возникающих в конце каждого тектонич. цикла, и к соответствующему сокращению числа и размеров геосинклинальных областей. В течение палеозойской эры протекло два больших тектонич. цикла - каледонский и герцинский (см. Каледонская складчатость и Герципская складчатость). Начало обоих циклов (соответственно конец рифея - нижний кембрий и нижний и отчасти средний девон) характеризуется общими поднятиями обширных пространств материковой земной коры и в пределах геосинклинальных областей и в области платформ. В это время существовали обширные гористые материки, расчленённые системами сравнительно небольших внутренних морей, к-рые занимали часть площади геосинклинальных областей. Денудация гористой суши давала огромные массы обломочного материала, игравшего главенствующую роль в накоплении осадочных пород. Сухой континентальный климат внутренних частей материков способствовал накоплению в бессточных областях мощных толщ континентальных отложений, среди к-рых преобладали красноцветные формации, часто с линзами гипса. Внутренние моря и заливы открытых морей в этих областях сухого климата часто имели повышенную солёность и в них образовались залежи солей. К середине тектонич. цикла (соответственно конец нижнего кембрия - ордовик - нижний силур и верхний девон - нижний карбон) развёртывались опускания, охватывавшие вначале геосинклинали, а затем и платформы и приводившие к трансгрессии моря. Постепенно материки уменьшались по площади, а их рельеф сглаживался денудацией. Моря занимали все геосинклинальные области и значит. части платформ. Широким развитием среди морских отложений начинали пользоваться карбонатные породы, а количество обломочных - уменьшалось. В геосинклиналях в связи с разломами, сопровождающими опускание земной коры, усиливался вулканизм и начинали отлагаться мощные вулканич. толщи. Континентальные осадки в это время были мало распространены, а среди них наибольшую роль приобретала кора химич. выветривания и продукты её переотложения (каолиновые глины, кварцевые пески, бокситы, бурые железняки), что связано с общим увлажнением климата и уменьшением резкости климатич. контрастов. Вторая половина и конец тектонич. циклов характеризовались постепенно развивающимися поднятиями, складкообразованием в геосинклинальных областях (каледонская и герцинская складчатость) и постепенным сокращением площади моря (регрессией) в пределах материковой земной коры. Постепенно увеличивается роль континентальных отложений, среди к-рых во вторую половину герцинского цикла, когда существовала уже пышная наземная флора, вначале решительно преобладают угленосные формации (карбон). По мере увеличения площади и степени расчленённости рельефа суши, наряду с угленосными формациями, в ряде областей начинают на всё более обширных пространствах формироваться красноцветные и соленосные формации, указывающие на расширение зон сухого континентального климата (пермь). К концу циклов завершается формирование соответственно каледонид и герцинид, т. е. вновь возникших молодых платформ, присоединяющихся к ранее существовавшим платформам с докембрийским складчатым основанием (см. схему, стр. 55).
Для палеозойской эры доказано существование климатич. поясов, положение и границы к-рых были совсем иными, чем ныне. Так, в каменноугольном периоде пояс влаголюбивой растительности тропич. типа охватывал юг и восток США, Зап. Европу (где доходил до Шотландии) и Китай. Северный умеренный пояс, характеризовавшийся т. н. ангарской, или сибирской, флорой, охватывал север Урала и Среднюю Сибирь, где распространялся на С за полярный круг. Южный умеренный пояс с т. н. гондванской, или глоссонтериевой, флорой охватывал большую часть древнего материка Гондваны. В Центральной части этого материка, в пределах Аргентины, Уругвая, Южно-Африканского Союза и юж. части бассейна р. Конго, климат долгое время был холодным и здесь существовало обширное материковое оледенение.
Всё это можно объяснить, допустив, что южный полюс в то время располагался в Атлантическом океане примерно на 50° ю. ш., а экватор проходил через Зап. Европу. Для предшествующего девонского периода не вполне достоверные следы материкового оледенения указываются из р-нов Гондваны, ещё более близких к нынешнему экватору, в связи с чем высказывается мысль о положении Юж. полюса в то время в Атлантике, почти под 30° ю. ш. Отсюда следует вывод о значит, изменениях положения оси вращения 3. в нек-рые эпохи геология, прошлого, что могло быть одной из причин крупных тектонич. нарушений в земной коре.
Мезозойскую и кайнозойскую эры обычно объединяют в один большой альпийский тектонич. цикл, имевший много общего с обоими палеозойскими циклами в ходе геологич. истории, но протекавший неодинаково в разных частях земного шара. Особенно сильно различались история развития Средиземноморского геосинклинального пояса и тихоокеанского геосинклиналыюго кольца, а также Юж. и Сев. полушарий З. в целом.
В геосинклинальных областях, обрамляющих Тихий океан, начало этого цикла падает еще на пермский период, когда начались уже опускания и трансгрессия моря. Завершается цикл в течение мезозоя формированием мезозойских складчатых структур - мезозоид (см. схему). Эта мезозойская складчатость, протекавшая местами гл. обр. в юре, местами в мелу, привела к тому, что здесь повсюду меловой период является уже периодом регрессии мори. В дальнейшем возникает пояс молодых окраинных геосинклинальных областей, охватывающий область островных дуг Вост. Азии, Тихоокеанское побережье Америки и Антильские о-ва, к-рые продолжают развиваться доныне. В Средиземноморском геосинклинальном поясе альпийский цикл начинается в триасе, а завершается уже в неогеновом и четвертичном периодах формированием складчатых горных сооружений в геосинклинальной области (собственно альпид) (см. схему) и крупных горных поднятий (Тянь-Шань, Алтай, Саяны и т. п.) на примыкающих платформах. В связи с этим как в пределах самого Средиземноморского пояса, так и в примыкающих к нему районах (Европа, Африка) весь мезозой является временем постепенного развития опусканий и трансгрессии моря, особенно обширных размеров достигающей в верхнем мелу и середине палеогена. Общие поднятия и альпийская складчатость в геосинклинальной области приходятся здесь в основном на время после конца палеогена. Они приводят к уменьшению площади и распаду ранее единого геосинклинального моря Тетис на систему внутренних морей и к образованию мощных молодых альпийских складчатых горных хребтов.
Конец неогена и четвертичный период являются уже временем повсеместной регрессии и поднятий материковой земной коры, приводящих к постепенной консолидации современных материков. С увеличением площади суши и последовавшей за этим изоляцией северного полярного бассейна от экваториальных морей связано, видимо, резкое увеличение климатич. контрастов и общее похолодание климата, сделавшее возможным мощное материковое оледенение умеренных широт [см. Четвертичный период (система)], поскольку положение полюсов в мезозойскую и кайнозойскую эры было близко к современному.
В истории Юж. полушария в течение мезозойской и кайнозойской эр наиболее своеобразной чертой явился распад ранее единого древнего материка Гондваны и образование впадин Индийского и юж. части Атлантического океанов, обособивших друг от друга совр. материки и их части (Юж. Америка, Африка, Индия, Австралия и Антарктида). В Сев. полушарии в это время, видимо, возникла впадина северной Атлантики, расчленившая вначале единый материк Лавразии, объединявший Сев. Америку и север Евразии. Однако здесь процесс распада материковой земной коры не достиг столь больших масштабов, как на юге. Е. В. Щанцер.
История жизни на Земле - одна из крупных проблем естествознания (разрабатываемая в основном палеонтологией). В изучении этой проблемы главный материал дают ископаемые остатки животных и растений, некогда населявших З. Они сохраняются в пластах земной коры в виде скелетов или их частей, раковин, отпечатков мягкого тела, следов ползания, хождения, сверления, зарывания, обугленных или окаменелых растительных остатков, а также в виде спор, пыльцы, плодов и семян. Все эти материалы являются своеобразным архивом прошлой жизни, летописью событий, происходивших на З. в течение многиx миллионов лет. Древнейшая эра - архейская - не сохранила никаких следов жизни, за исключением нек-рых горных пород (шунгиты, известняки), имеющих органогенное происхождение. Можно лишь предполагать, что в морях архейской эры господствовали простейшие одноклеточные организмы, среди к-рых уже в это время наметились различия, приведшие впоследствии к обособлению мира животных и растений. Важнейшим скачком в развитии жизни было появление, по-видимому в архее, многоклеточных организмов, связанное с обособлением клеток, выполняющих различные функции (питания, выделения и др.), что привело к возникновению тканей и органов.
В отложениях протерозоя органич. остатки еще чрезвычайно скудны. Вместе с тем уже известны такие примитивные растения, как сине-зелёные водоросли, за счёт жизнедеятельности к-рых возникли известняки, и остатки кутинизированных спор, принадлежавшие другим типам водорослей. В отложениях позднего протерозоя известны также остатки радиолярий, губок, членистоногих, беззамковых брахиопод и др. Находка в отложениях кембрия представителей почти всех типов животного мира указывает на то, что их возникновение и становление происходило в докембрии, причём вначале жизнь была сосредоточена и развивалась в обширных водоёмах типа морей и океанов, но с меньшей солёностью воды, чем ныне.
В морях кембрийского периода обитали сине-зелёные, зелёные и красные водоросли, фораминиферы, радиолярии, кремнёвые губки, археоциаты, низшие ракообразные, беззамковые брахиоподы. Особенно широко были распространены археоциаты и трилобиты (см. вклейку). В течение кембрия возникают новые группа животных: кишечнополостных (строматопороидеи, табуляты), моллюсков (наутилоидеи, двустворчатые и брюхоногие), появляются граптолиты. Ордовик характеризуется более пышным развитием разнообразных водорослей, табулят, широким распространением наутилоидеи, трилобитов, прикреплённых иглокожих (карпоидей и цистоидей) и особенно граптолигов. В ордовике появляются четырёхлучевые кораллы, мшанки, морские ежи и первые позвоночные - бесчелюстные. Тело бесчелюстных снаружи было покрыто костным панцирем. У них не было челюстей, парного носового отверстия и парных плавников, их внутренний скелет был хрящевым. Далёкие потомки бесчелюстных, живущие в настоящее время, - миноги и миксины, утратили всякие признаки наружного скелета.
В силурийских морях продолжали своё существование все те группы растений (водоросли) и животных, к-рые были распространены в ордовике. Губки, строматопороидеи, четырёхлучевые кораллы, табуляты, мшанки и брахиоподы распространяются ещё шире. В конце силура появляются настоящие рыбы, снабжённые челюстями, парными плавниками, более усовершенствованным внутренним скелетом. У первых представителей рыб (панцирные рыбы) массивный панцирь покрывал голову и передний отдел туловища. Во рту были острые костные пластинки, выполнявшие функцию зубов. В конце силу