ЦЕНТРАЛЬНАЯ АМЕРИКА

Расстановка ударений: ЦЕНТРА`ЛЬНАЯ АМЕР`ИКА

ЦЕНТРАЛЬНАЯ АМЕРИКА — юж. часть Сев. Америки от впадины Бальсас у юж. подножия Мексиканского нагорья до Дарьенского перешейка (иногда границами считают Теуантепекский и Панамский перешейки). Узкая полоса суши, шир. от 48 до 960 км, между Тихим ок. на ЮЗ и Мексиканским зал. и Карибским м. на СВ. На терр. Ц. А. расположены: юго-вост. часть Мексики, гос-ва Гватемала, Сальвадор, Гондурас, Никарагуа, Коста-Рика, Панама и англ, колония Гондурас Британский.

Побережье Тихого ок. с узкой полосой береговой низменности в сев. части прямолинейно, в южной — сильно расчленено заливами (Фонсека, Никоя, Чирики, Панамский и др.), образует ряд п-овов (Никоя, Оса, Асуэро и др.) и сопровождается небольшими материковыми о-вами. Берега Мексиканского зал. преим. низкие, лагунные. Со стороны Карибского м. глубоко вдаётся Гондурасский зал., отделяющий с СВ п-ов Юкатан. Вдоль берега много островков, преим. коралловых. (См. карту при ст. Мексика).

Большую часть Ц. А. занимает пояс преим. средневысотных гор, входящих в систему Кордильер. Крупные низменности находятся лишь на С.: Таваско, Юкатан и Москитовый Берег (Москития). Таваско и Москития — аккумулятивные равнины в областях предгорных прогибов, Юкатан — платформенный участок, сложенный преим. неогеновыми известняками с широким развитием карста. Кордильерский горно-геосинклинальный пояс испытал очень сложную историю развития и отличается большой раздробленностью структур и рельефа. Самые древние из известных структур (позднепалеозойские) представлены гл. обр. метаморфич. и кристаллич. породами; наиболее распространены ларамийские складчато-осадочные структуры с интрузивами и излившимися породами. И те и другие испытали в кайнозое мощные поднятия и расколы, сопровождавшиеся активным вулканизмом, к-рый, как и интенсивные землетрясения, продолжается до наст, времени.

В Кордильерах Ц, А. выделяют три горные дуги, разделённые межгорными прогибами: 1. Сев. хребет Сьерры-Чиапас — сев. хребты Гватемалы — горы Майя в Брит. Гондурасе; 2. Южная Сьерра-Мадре — центр, хребты Гватемалы и сев. части Гондураса; 3. Наиболее молодая горная дуга Ц. А.— Вулканическая, или Тихоокеанская, Сьерра Ц. А. протягивается от вулк. Такана (вые. 4064 .it) и Тахумулько (вые. 4211 .« — высшая точка Ц. А.) у границы Мексики вдоль тихоокеанского побережья через впадину Никарагуа до зап. части Панамы. В ней поднимаются десятки активных вулканов: Санта-Мария, Фуэго, Санта-Ана, Исалько, Косегуина, Момотомбо, Поас, Ирасу и др. Наряду с вулканич. конусами и плоскогорьями для рельефа Ц. А. характерны глыбовые сглаженные массивы, расчленённые тектонич. котловинами и глубокими ущельями рек.

С древними структурами связаны многочисл., по слабо разрабатываемые м-ния руд золота и серебра (Гондурас, Никарагуа), свинца (Гватемала, Гондурас), сурьмы (Гватемала) и др. пол. ископ.; к Теуантепек-скому прогибу приурочены крупные м-ния нефти; в вулканич. р-нах Гватемалы добывается сера.

Ц. А. лежит в сев. тропич. (до впадины Никарагуа) и сев. субэкваториальном климатич. поясах. В связи с положением в низких широтах (7°—22° с. ш.) она получает много солнечного тепла (радиац. баланс св. 80 ккал/см² в год) и имеет небольшие амплитуды высоких темп-р (ср. самого холодного месяца на низменностях от +21⁰, +24⁰ на С до +24⁰ +26° на Ю, самого тёплого 27⁰, +-280). Сев.-вост. склоны находятся под воздействием атлантич. пассатов, приносящих обильные осадки в течение всего года; на подветренных тихоокеанских склонах осадки выпадают лишь летом (на С — вследствие циклонов на тропич. фронте, на Ю приносятся экв. муссоном). Поэтому сев.-вост. побережье и склоны, обращённые к Атлантич. ок., имеют постоянно влажный климат и получают на С от 1500— 2000 мм осадков в год, на Ю до 3000 — 4000 мм (на склонах — до 7000). На тихоокеанском склоне — летневлажный климат; на С осадков 1000 мм в год и 6—7 сухих мес., на Ю — 1700 мм п 3 сухих мес. Внутр. котловины и параллельный пассатам СЗ Юкатана получают осадков менее 500 мм в год.

Вследствие сильного расчленения суши, реки Ц.А. коротки, бурны, имеют большие запасы гидроэнергии. Реки бассейна Атлантич. ок. полноводны весь год, особенно летом; реки, текущие в Тихий ок., отличаются резкими колебаниями расхода и летними паводками. Почти лишён поверхностного стока известняковый С Юкатана. В тектонич. котловинах Ц. А. лежит много озёр, в т. ч. крупные озёра Никарагуа и Манагуа.

В соответствии с климатом высотные почв.-растительные пояса Ц. А. различны на СВ и ЮЗ. На сев.-вост. низменностях и склонах до вые. 800 м распространены влажнотрогшч. леса и оиодзоленные латернтные почвы тъерра калъенте с пальмами, деревьями, дающими ценную цветную древесину, с обилием лиан и эпифитов; это — пояс плантаций бананов и др. тропич. культур. Лишь на С Юкатана господствуют ксерофитные кустарники, а в культуре — агава-хенекен на волокно. В поясе тьерра темплада на вые. до 1700 м., где темп-ры снижаются до +17°, исчезают теплолюбивее тропич. виды и преобладают древовидные папоротники. В поясе тъерра фриа до вые. 3200 м (темп-ры +10°, +17°) растут смешанные леса из вечнозелёных лиственных (дубы, магнолии и проч.) и хвойных. Ещё выше — участки альи. лугов, в юж. части — napa.no. На тихоокеанских склонах в тьерра фриа растут препм. сосновые леса с елью и пихтой; плоскогорья используются под пастбища ц посевы бобовых, картофеля и ячменя. В ср. поясе — горные красные почвы и летнезелёные (дубы, белая ольха, ликвидамбар) или хвойные леса: в культуре—кукуруза, пшеница, бобы. В ниж. поясе, в более влажных р-нах — летнезелёные леса (сейба, седрело и др. виды) с красными почвами, в более сухих — редколесья из мимоз и акаций или ксерофитные кустарники с красно-коричневыми почвами; культивируются кофейный куст (на вые. 600—900 м), табак и хлопчатник. Для флористич. состава характерно преобладание сев.-амер. видов к С от впадины Никарагуа и юж.-амер. — к Ю от неё.

Фаунистически Ц. А. выделяется в Центральноамериканскую подобласть Неотропической области. Водятся широконосые обезьяны, ягуар, броненосцы, ящерицы игуаны и др. представители фауны Юж. Америки. Из животных Сев. Америки встречаются рыси, еноты, мн. грызуны, птицы. Эндемичны иск-рые виды тапиров, грызунов, летучих мышеи и птиц.

Лит.: Физическая география частей света, М., 1963; Витвер И., Караибские страны (Мексика, Центральная Америка, Вест-Индия), М.—Л., 1931 (Всемирная экономическая география, т. 11); Джемс П., Латинская Америка, пер. с англ., М., 1949.

Е. Н. Лукашова.

Источники: