ЧЕТВЕРТИЧНЫЙ ПЕРИОД (СИСТЕМА)

Расстановка ударений: ЧЕТВЕРТИ`ЧНЫЙ ПЕРИО`Д (СИСТЕ`МА)

ЧЕТВЕРТИЧНЫЙ ПЕРИОД (СИСТЕМА), антропогеновый период, антропо-г е н (от греч. anthropos — человек и genos — рождение), — последний период геол. истории Земли, продолжающийся и в наст, время. Существуют разногласия о положении нижней границы Ч. п. (с.). Почти все зарубежные и многие сов. учёные присоединяют к нему верхний плиоцен [см. Плиоценовая эпоха (отдел)], но, по официально принятой в СССР шкале, последний считается ещё частью предшествующего неогенового периода. В связи с этим и с невозможностью точного определения абс. возраста древнейших четвертичных отложений, длительность Ч. п. (с.) разными исследователями оценивается от 600 тыс. до 1 млн. лет и даже более. До сих пор нет единства и в подходе к расчленению Ч. п. (с.) и существует несколько не вполне согласующихся стратиграфии, шкал (см. таблицу).

Ч. п. (с.) наиболее ярко отличается от предшествующих геол. периодов общим похолоданием климата земли, наступившим в верхнем плиоцене. В связи с похолоданием климата субтропич. растительность средних широт Сев. полушария уступила уже тогда место лесам и степям совр. облика; в моря Зап. и Юж. Европы проникли сев. виды моллюсков, вымерло большинство неогеновых форм млекопитающих и достигли расцвета новые группы, характерные для Ч. п.(с.): слоны, быки, однопалые лошади и др. К этому времени относятся первые следы значит, увеличения оледенения горных стран (дунайское, гюнцское). Однако большинство учёных считает, что в пределах совр. умеренного пояса крупных материковых ледников (не считая сомнительных следов т. н. небраск-ского оледенения в Сев. Америке) тогда ещё не было.

После верхнего плиоцена и вплоть до конца плейстоцена, т. е. в течение почти всего Ч. п. (с.) (в узком понимании), происходили периодич. колебания климата. Волны похолодания сопровождались образованием обширных покровов материковых льдов, одевавших громадные пространства в средних широтах Сев. полушария; сильно увеличивались и размеры ледников в горных странах под всеми широтами. Эти врем, похолодания климата, сопровождавшиеся оледенениями, называются ледниковьями (гляциа-лами). Во время макс, оледенения (рисское, днепровское, иллинойское) общая площадь суши, занятая ледниками на Земле, возрастала примерно втрое по сравнению с совр. эпохой. Материковые льды спускались на юг на Рус. равнине до 48°30' с. ш., а в Сев. Америке почти до 37° с. ш. Область развития много-летнемёрзлых пород распространялась в Европе до Юж. Франции; на Украине, в Поволжье, в Центр. Европе господствовала растительность, близкая к тундровой; почти во всей Европе и Сев. Азии обитала характерная ледниковая фауна (мамонт, шерстистый носорог, овцебык, сев. олень, песец, лемминги, полярные куропатки, совместно с лошадьми, сайгой, бизонами, болынерогими оленями и т. д.), проникшая даже в Крым и на Сев. Кавказ. Не менее суров был климат и во время наиб, распространения льдов в верхнем плейстоцене (вюрмское, калининское, висконсинское оледенения), хотя площадь ледников тогда была и значительно меньшей (см. карту).

Оледенения чередовались с относительно тёплыми межледниковьями (интергляциалами), когда льды сокращались до размеров, близких к современным, а климат становился иногда даже более тёплым, чем ныне. Более слабые потепления имели место и на протяжении каждого из ледниковий (межстадиалы, интерстадиалы), вызывая иногда весьма значит, сокращения площади ледников, разделявшие во времени их повторные наступания (стадии оледенений). В связи с неодинаковой оценкой масштабов одних и тех же колебаний климата разные исследователи насчитывают различное число самостоятельных ледниковий и межледниковий, хотя подавляющее большинство учёных признаёт почти одинаковое число и последовательность климатических колебаний (см. таблицу).

Образование мощных материковых льдов во время ледниковий резко сказалось на циркуляции атмосферы, вызывая иссушение климата в прилежащих к ледникам областях и образование таких характерных для Ч. п.(с.) отложений, как лёссы и лёссовидные породы. Наоборот, в зоне субтропич. пустынь оно приводило к увлажнению климата [см. Плювиальный век (период)] и возникновению крупных пресноводных и солоноватоводных озёр. Оледенение было также причиной общих эвстатич. понижений уровня океана, явившихся одной из предпосылок больших регрессий моря, вследствие чего произошли осушения большей части материковой отмели Сев. Евразии и Сев. Америки и врем, соединение этих материков через район Берингова прол. Межледни-ковъя характеризовались обратными изменениями климата и уровня океана, вновь заливавшего материковую отмель и даже часть совр. суши. На развитие оледенений в горных странах большое влияние оказали также мощные тект. поднятия земной коры, особенно сильно проявившиеся в поясе альп. складчатости и в горных системах юга Азиатской части СССР (Тянь-Шань, Алтай, Саяны и др.).

Ч. п. (с.)— период появления и развития человека на Земле. Возникший ещё в верхнем плиоцене (питекантроп), он в течение плейстоцена прошёл длинный эволюц. путь (синантроп, неандерталец) вплоть до стадии человека совр. типа в верхнем плейстоцене, когда он овладел уже культурой верхнего палеолита. Только в это время люди проникли из Старого Света в Америку (видимо, через сушу в области Берингова прол.) и ещё позже в Австралию. Но лишь в голоцене наступила эпоха быстрого прогрессивного развития человеческого общества, превратившего его в мощный фактор преобразования лика Земли.

Лит.: Герасимов И. П., Марков К. К., Ледниковый период на территории СССР, М.—Л., 1939; Громов В. И., Палеонтологическое и археологическое обоснование стратиграфии континентальных отложений четвертичного периода на территории СССР, [М.], [1948]; Москвитин А. И., Вюрмская эпоха (неоплейстоцен) в Европейской части СССР, М., 1950; Сакс В. Н., Четвертичный период Советской Арктики, 2 изд., Л.—М., 1953; Яковлев С. А., Основы геологии четвертичных отложений Русской равнины. (Стратиграфия), М., 1956; Материалы по четвертичному периоду СССР. [Сб. ст.], вып. 1—3, Л.—М., 1936—52; Хронология и климаты четвертичного периода. [Сборник], М., 1960; Стратиграфия четвертичных (антропогеновых) отложений азиатской части СССР и их сопоставление с европейскими, «Тр. Геол. ин-та АН СССР», 1960, вып. 26; Замор 1й П. К., Четвертиныi ввдклади УкраКнсько; РСР, ч. 1, КиГв, 1961; Р е п с k A., Bruckner Е., Die Alpen im Eiszeitalter, Bd 1—3, Lpz., 1909; Флинт р. Ф., Ледники и палеогеография плейстоцена, пер. с англ., М., 1963; Цейнер Ф., Плейстоцен, пер. сангл.,М., 1963; Woldstedt P., Das Eiszeitalter, 2 Aufl., Bd 1—2, Stuttg., 1954 — 58; Charles-worth J. K., The quaternary era, v. 1—2, L., 1957.

Е. В. Шанцер.

Источники:

1. Краткая географическая энциклопедия, Том 4/Гл.ред. Григорьев А.А. М.:Советсвкая энциклопедия - 1964, 448 с. с илл., 10 л. карт