АЗИЯ

АЗИЯ (гроч. Asia, вероятно, от ассир. асу - восток) — величайшая часть света (30% всей суши), часть единого материка Евразии. Расположена во всех геогр. зонах Сев. полушария от арктич пустынь до экв. лесов; Малайский архипелаг частично лежит в тропич. зоне Юж. полушария. Крайние точки А.: на С — мыс Челюскина, 7743 с. ш., на Ю — мыс Пиай, 116' с. ш., на 3 — мыс Баба, 2610'в. д., на В — мыс Дежнёва, 16340' з. д. А. омывают: на С — Северный Ледовитый ок., на В. - Тихий ок., на Ю — Индийский ок. и окраинные моря этих океанов, на ЮЗ — Средиземное, Эгейское, Мраморное, Чёрное и Азовское моря — части Атлантического ок. Условную границу А. с Европой целесообразнее всего проводить по вост. подошве Урала и по pp. Эмбе и Манычу. Узкий (ок. 120 км) Суэцкий перешеек, прорезанный одноимённым каналом, соединяет-А. с Африкой. А.— самая массивная (имеющая наибол ь-шпй на Земле нерасчленённый остов суши) и наиболее высоко приподнятая часть света. Здесь находятся высочайшие вершины мира (г. Чомолунгма в Гималаях, 8848 м), глубочайшие впадины сугаи, как открытые (Турфанская, вые. 154 м ниже ур. м.), так и занятые озёрами (Байкал, глуб. до 1 742 м). Пл. А. (с Кавказским перешейком) 43 448 т.км. в т. ч. 8 млн. км площади занимают полуострова и немного более 2 млн. км острова.

Берега. Основные полуострова А.— Малая Азия, Аравийский, Индостан, Индокитай (с полуостровом Малакка), Корейский, Камчатка, Чукотский, Таймыр, Ямал. К А. относятся многочисл. архипелаги и отдельные острова: в Сев. Ледовитом ок.— Сев. Земля, Новосибирские острова, о-в Врангеля; в Тихом ок.— Курильские, Сахалин, Японские, Рюкю, Тайвань, Хайнань, Филиппинские, Малайский архипелаг; в Индийском ок. -Никобарские о-ва, Цейлон и др; в Средиземном м.— о-в Кипр и др.

Берега А. по своему характеру исключительно разнообразны. Распространены как высокие, горные берега, так и низкие, намывные, сложенные аллювиальными и морскими наносами. Наряду с недавно поднятыми террасированными берегами встречаются берега, подвергшиеся опусканию, ингрессионные (напр., риасовые). Специфич. черты мн. участкам побережий придают активный вулканизм (Курильские о-ва, Малайский архипелаг и др.), выходы ископаемого льда (СВ Сибири), коралловые сооружения (берега Юж. и Юго-Вост. Азии) и мн. др.

Для рельефа А. наиболее характерно преобладание возвышенностей — гор и плоскогорий (ок. 3/4 всей площади), сосредоточение наиболее высоких из них в р-нах Центр, и Ср.Азии—и обширность территории, занятой бассейнами внутр. стока (более 40% всей площади). Самые высокие и обширные поднятия простираются двумя поясами. Первый на 3 проходит в широтном направлении, включая пе-реднеазиатскне нагорья, Памир и Каракорум, Тибет с Гималаями, затем поворачивает на К) и ЮВ и через Араканские горы переходит в цепи Андаманских, Никобарских, Б. и М. Зондских о-вов. В р-не Памира от пего отходит к В в основном широтная ветвь в виде мощных горных систем Куньлуня, Нань-шаня и Циньлина. Второй пояс простирается в сев.-вост. направлении — Тянь-Шань, горы Юж. Сибири (Алтай, Саяны и др.), Охотско-Колымское, Анадырское и Чукотское нагорья. Вдоль вост. окраины А. в виде ряда параллельных ступеней вытянуто неск. горных систем: Б. Хинган, Иньшань и Сино-Тибетские горы образуют вост. край плоскогорий Центр. А., Буреипские горы и М. Хинган обособляют Зейско-Буреинскую равнину, Маньчжуро-Корейские и Сихотэ-Алинь — равнины Амуро-Сунгарийскую (Сань-цзян), Прпханкайскую и Сунляо. На 10 приморские ступени образуют Юж.-Китайские и Аннамские горы. На В сев. части Камчатско-Корякской дуги поднимается система Корякского хр., в юж. её части -Срединный хр. Камчатки. Краевые моря Тихого ок. окаймлены самой вост. ступенью -- Вост.-Азиатскими о-вами, образующими цепь дугообразных гирлянд (дуги Калимантан-Лусон-Тайваньская, Рюкю-Корейская, Хонсю-Сахалинская и Курило-Камчат-ская). Низменные равнины занимают ок. 1/4 А. Особенно обширны Зап.-Сибирская и Турапская низм., лежащие внутри материка, остальные равнины расположены на приморских окраинах (Сев.-Сибирская, Яно-Колымо-Индигирская, равнины Вост. А.— Сунляо, Сев.-Китайская и др.) или на предгорных впадинах (Месопотамская, Индо-Гангская). Более приподняты межгорные равнины (Кашгарская, Джунгарская, Цайдамская) и плоскогорья (Средне-Сибирское, Гобийское, Иранское, Анатолийское, Вост.-Памирское). В Тибете, на Тянь-Шане и на Памире плоскогорья подняты до 4 тыс. м. Высоты ряда хребтов в Ср. и Центр. А. достигают 7—8 тыс. м, в других горных цепях и массивах они редко превышают 4 тыс. м.

К 10 от полосы предгорных впадин, частично занятых морями (Бенгальским, Оманским и Персидским заливами Индийского ок. и Кипрским бассейном Средиземного м.), лежат обширные плато Декан и Сирийско-Аравийское, ограждённые окраинными хребтами (Зап. Гаты и Вост. горы в Индии, горы Оманские, Хадрамаут и Йеменские на Аравийском п-ове, Ливан и Аптиливап в Леванте).

Широтная часть первого горного пояса на значит, протяжении состоит из двух рядов горных цепей, к-рые то сходятся в узлах скучпвапия (Армянское, Памирское нагорье, юго-вост. окраина Тибетского нагорья), то расходятся, охватывая внутр. плоскогорья (Малоазиатское, Иранское, Тибетское нагорья). В узлах скучивания окраинные цепи нагорий изменяют своё направление очень резко, а в промежутках плавно изгибаются исполинскими дугами. Второй пояс в юго-зап. части состоит из почти широтных хребтов располож. кулисами: каждый более сев. хребет расположен восточнее соседнего южного. Зап. отрогами этого пояса являются огромные дуги гор Черского и системы Верхоянского хр. Особняком поднимаются на С горы Бырранга и Путорана.

А. состоит из неск. крупных платформ, не подвергавшихся склад чатостн с конца протерозойской эры, и обширных складчатых областей, протягивающихся между ними и частично уходящих в море па островные дуги. Важнейшими структурными единицами первого типа являются: Сибирская платформа на С, Китайская — на В, Индийская и Аравийская — на К) и ЮЗ материка. Докембрпйскпй складчатый фундамент (граниты, гнейсы, кристаллич. сланцы) этих платформ перекрыт почти ненарушенными отложениями палеозойского, мезозойского н местами (напр., к Ю от Гималаев) кайнозойского возрастов. Складчатые пояса, развившиеся из геосинклиналей, существовавших между платформами или между раздробленными частями платформ, скрепили эти древние ядра материка в одно целое. Так сформировались палеозойский (каледонский и герцинский), мезозойский (тихоокеанский) ц третичный (альпийско-гималайский) складчатые пояса А.

Области нижнепалеозойскои складчатости (кале-дониды, байкалиды) окаймляют с Ю Сибирскую платформу и занимают значит, часть Монгольского Алтая, Хангая и Танну-Ола. В девонском периоде в поясе каледонской складчатости образовался ряд крупных котловин опускания, заполненных гл. обр. кам.-уг. и пермскими континентальными отложениями (Кузнецкий и Минусинский басе.). Герцпнские складчатые сооружения, сформировавшиеся в результате тектонич. движений среднепалеозойского (девон) и верхнепалеозойского времени, образуют в целом широкую дугу, имеющую сев.-вост. и меридиональное простирание между Русской и Сибирской платформами (Таймыр, Урал), сев.-зап.— в Казахстане, Салаире н Юж. Алтае, широтное — в Тянь-Шане, Монголии, зап. частях Китая (Куньлунь и Нанынань) к сев.-вост.— в Дунбэе. Складчатость мезозойского (тихоокеанского) цикла охватила мощные комплексы отложений пермского, триасового, юрского .и нижнемелового возрастов СВ Сибири, Забайкалья, хр. Сихотэ-Алинь ц Индокитая.

Области третичной (альпийской) складчатости приурочены к двум зонам: гималайско-альпийскоп н тихоокеанской. В гималайско-альп. зоне выделякчся 2 (местами 3) ряда складчатых горных сис'тем, представляющих собой огромные антиклинорин, сложенные гл. обр. палеозойскими и мезозойскими отложениями. Сев. ряд таких антиклинориев образуют Б. Кавказ, Туркмено-Хорасанские горы, Паропамиз, Гиндукуш, горы Памира и Алая. Юж. ряд составляют горы Тавр, Загрос, Мекран и Сулеймановы, находящие своё продолжение в Гималаях и в складчатых хребтах Бирмы и о-вов Суматра и Ява. Крылья антиклинориев сложены третичными отложениями и нередко разорваны надвигами. В промежутках между поясами антиклинориев располагаются т. н. срединные массивы (в центр, частях Турции и Ирана) и впадины. Тихоокеанская зона альп. складчатости проходит через Камчатку, Курильские о-ва, Сахалин, Японию, фалипни некие о-ва и архипелаг Индонезии и отличается развитием новейшего вулканизма и сейсмичностью.

Мезозойская и альп. складчатости создали осн. черты плана размещения горных сооружений на значит, участках А. Совр. рельеф А. сформировался гл. обр. под воздействием: 1) древних процессов выравнивания, 2) крупных вертикальных движений земной коры, происходивших в неогене и начале четвертичного периода, и 3) резкого эрозионного расчленения периферии поднятых нагорий, сопровождаемого мощным накоплением наносов во впадинах, опускающихся или отстающих в поднятии. Наибольшей сохранностью древних поверхностей выравнивания отличаются внутренние части высоких нагорий, а также низкие, бронированные стойкими пластами горных пород плато Индостана, Аравии и Вост. Сибири. Особенно грандиозные юные поднятия произошли в Центр. А. Вост. окраина А. подверглась опусканиям, амплитуда к-рых достигает 700 м. Велика роль поднятий по грандиозным разломам (напр., в Ко-пет-Даге) и более плавных поднятий типа больших складок (напр., в Тянь-Шане). Эрозионное расчленение превратило ми. древние плоскогорья в горные страны. Величественные ущелья врезаны в нагорья Памира и вост. части Тибетского нагорья, насквозь прорезают Гималаи, Куньлунь и окраинные цепи переднеазиат-ciaix нагорий. Во мн. местах, особенно в областях с сухим климатом, эрозией чётко отпрепарированы структурные формы и напластования разл. стойкости. Происхождение лёссовых отложений, образующих покров обширных площадей в басе. Хуанхэ, Центр, и Ср. Азии, еще не вполне выяснено. Широко распространены т.н. дурные земли (бедленд), эоловый (ветровой) рельеф, карстовые явления и формы, связанные с древним оледенением. Четвертичное материковое оледенение охватывало своим покровом сев.-зап. часть А. до 60° с. гл., однако оно не простиралось к В отр. Хатанги в силу существовавшей и в те времена большей сухости климата СВ, где могли возникать только изолированные очаги оледенения покровного и горного типов. Высокогорья А. испытывали гл. обр. горное оледенение. Известны следы неск. наступаний ледника, разделённых более тёплыми межледниковыми эпохами, но о числе их еще нет единого мнения. Нек-рые низменности (первичные морские равнины) выстланы мор. осадками в результате недавних на-стуианий Каспия и сев. морей. Вулканизмом в рельефе А. созданы: обширные лавовые плато, цепи юных вулканич. конусов. Мощные пояса молодого вулкапич. рельефа и совр. вулканизма приурочены к особенно подвижным дугам Вост.-Азиатских о-вов с Камчаткой и Зондских о-вов.

М-ния угля и нефти находятся гл. обр. в передовых или межгорных ирогибах разл. возраста. Наиб, запасы кам.угля сосредоточены в СССР (басе. Кузнецкий, Карагандинский, Тунгусский, Ленский, Канско-Ачинский, Южно-Якутский, Черемховский, Сахалинский и др.) и в Китае. Кр. угленосные бассейны известны в Индии, Корее, Японии. Кр. нефтеносные бассейны имеются и СССР в Вост. Закавказье, в низовьях Эмбы, в Закаспии (Небит-Даг), в Ферганской долине, на Сахалине; за рубежом — на Ближнем и Среднем Востоке (Саудовская Аравия, Кувейт, Иран, Ирак), в Индонезии (Суматра). Недавно разведаны большие запасы нефти в Китае (Юймынь и др.). В нефтеносных р-нах А. известны горючие газы. Ж ел. рудами богаты Азиатская часть СССР (Казахстан, в особенности Кустанайская обл., Енисейский кряж, Саяны, Забайкалье, Приангарье, Буреинские горы), сев.-вост. Китай (Мань-чжуро-Корейские горы), северная Корея (Мусан), Индия, Индонезия. Кр. запасами хромовых руд располагают Турция, Филиппины, рудами марганца — СССР (Ч натур а в Грузии), Индия. Крупнейшие запасы руд цв. металлов сосредоточены в Центр. Казахстане (медь Джезказгана и Прибалхашья), на Рудном Алтае, в Саланре. в Забайкалье. Большие запасы руд цветных и редких металлов приурочены к Тихоокеанскому рудному поясу, охватывающему в А. её вост. и сев.-вост. части (полиметаллы сов. Приморья и Японии, медные руды Японии, сурьмяные, ртутные и вольфрамовые на ЮВ Китая, оловянный камень в сов. Приморье, на Колыме, в Верхоянск, р-неи др., на п-ове Малакка, в Юж. Китае, на о-вах Банка и Билли-тон в Индонезии). Золотоносна Сибирь (Лена, Алдан, Колыма, Забайкалье, Приамурье). Важны запасы графита в Сибири и на Цейлоне, слюды в Воет Сибири и Индии, фосфоритов в Казахстане и Китае, бокситов в Казахстане, Салаире. в сев.-вост. Китае, Индии и др. р-нах. В зап. части Якутии открыт один из крупнейших в мире алмазоносных р-нов. Из солёных озёр Казахстана, Кулундинской степи, Передней и Центр. А, добывается повар, соль, из вод зал. Кара-Богаз-Гол — мирабилит. На В и Ю широко применяется выпаривание соли из мор. воды. Каменная соль имеется в Вост. Сибири, в Зап. Пакистане, на Ю Ирана.

В большей части А. преобладает континентальный климат. Атлантич. воздух, достигая А., успевает преобразоваться в континентальный. Влияние морского воздуха с Тихого ок., вследствие преобладания зап. переноса воздушных масс, простирается лишь на относительно узкую вост. окраину А. С севера в А. свободно вторгается арктич. воздух. На юге А. преобладают тропич. и экв. возд. массы. Широтные хребты затрудняют обмен теплом и влагой между Центр. А. и более низкими широтами. Более быстрое по сравнению с водной поверхностью нагревание суши летом и более сильное охлаждение её зимой приводят к сезонным изменениям в атмосферной циркуляции. Зимнее охлаждение суши способствует формированию над Сев. и Центр. А. почти стационарного антициклона с многомесячной ясной морозной погодой (см. Азиатский антициклон). Наиболее низкие темп-ры — полюс холода Сев. полушария — наблюдаются на СВ (Верхоянск, Оймякон): морозы до —70°, ср. темп-pa янв. ниже —50°. По вост. периферии зимнего антициклона дуют устойчивые холодные ветры (континентальный зимний муссон). Эпизодич. вторжения мор. воздуха с В и ЮВ смягчают здесь ср. темп-ры, вследствие чего температурная аномалия здесь меньше, чем в центре антициклона.

Зона соприкосновения полярного воздуха с тропическим (полярный фронт) зимой смещена к Ю, что стоит в связи со смещением к Ю всей системы общей циркуляции атмосферы и с мощным влиянием охлаждённого континента. Полярный фронт хорошо выражен зимой у юж. цепей переднеазиатских нагорий, где с ним связаны зимние дожди средиземноморского климата. В более сев. областях Передней и Ср. А. циклональная деятельность на этом фронте усиливается дважды: в меньшей мере в начале зимы и в большей мере весной, что создаёт весенний максимум в годовом ходе осадков. Летом полярный фронт смещается на С, вызывая выпадение циклонич. дождей в ' горах Ю Сибири. Передняя, Ср. и Центр. А. являются зоной формирования континентального тропич. воздуха с знойным сухим летом. Над Зап. Пакистаном и сев.-зап. частью Индии формируется область низкого давления, по юж. окраине к-рой распространяется летний муссон, обильно орошающий Индостан и Ю Гималаев. Циклопы полярного фронта на В (летний муссон) приносят на материк тихоокеанскую влагу. Соприкасаясь с холодными течениями, омывающими А. на В, тёплый н влажный морской тропич. воздух охлаждается в ниж. слое, что приводит к обилию туманов и моросящих дождей. Так формируется муссонный климат умеренного пояса. К Ю от 38° с. га., где к берегам Японии подходит тёплое течение Куроспо, летний муссон приносит затяжные дожди. Большая влажность при высокой темп-ре создает тепличную атмосферу. Осенью вдоль вост,-азиатских фронтов нередко проходят тропич. циклоны — тайфуны, достигающие большой силы.

В тропич. части А. зимой господствует континентальный тропич. воздух, летом—морской экв. воздух. Зимние сухие и тёплые ветры по своей роли в зональной циркуляции являются пассатами, т. к. направлены к оси экв. зоны пониженного давления, но одновременно играют роль континентального муссона на азиатском побережье Индийского ок. Сухая весна резко сменяется дождливым летом, причём летний муссон даёт огромное кол-во осадков (на равнинах до 2 500 мм в месяц). Над приэкваториальными частями (Ю Цейлона и Малакки, Б. Зондские о-ва) всегда господствует экв. воздух с его обильными зе-нитальными дождями во все сезоны и ровным ходом темп-ры. М. Зондские о-ва имеют муссонно-тропич. климат, причём влажный и сухой сезоны подчинены календарному ритму Юж. полушария (влажное лето в ноябре — февр., сухая зима в мае — авг.).

Ср. темп-pa янв. в значит, части Сибири ниже —2СР, в Верхоянске до —50, близость Тихого ок. смягчает темп-ру побережий до —5, —15. Январская изотерма 0° проходит через Самарканд, Сев.-Китайскую равнину и о-в Хонсю. Вдоль Сев. тропика проходит изотерма +20% у экватора +25. В июле максимум (ср. темп-pa + 30) находится в Передней Азии и в пустынях Такла-Макан и Тар. Изотерма +20° доходит до 55—60 с. ш., а у прохладного Тихого ок. отклоняется к Ю. Вдоль сев. побережья ср. темп-ры июля ниже +10, типичные для климата тундр.

В экв. зоне выпадает ок. 2 тыс. мм осадков в год. На приморских наветренных склонах Юж. и Вост. А. выпадает 2—3 и более тыс. мм (местами до 8—12 тыс. мм). В Черрапунджи в Ассаме в 1861 выпало 22 900 мм. На подветренных склонах в тропиках выпадает менее 1 000 мм. В субтропич. н умеренном муссонных климатах достаточное увлажнение создаётся и при 600—1 000 мм в год. В Вост. Сибири осадков менее 350 мм, в пустынях Средней, Центр, и Передней А. 150—200 мм, местами менее 100 мм.

С исключительной контипентальностыо климата (малоснежность, вызванная сухостью, и глубокое промерзание грунтов) связано распространение вечной мерзлоты до широт более низких, чем на всех других иатррпках (47" с. ш.).

В А. различаются следующие типы климата: тундровый; холодный, резко континентальный Вост. Си-бирп; холодный, умеренно влажный Зап. Сибири; влажный субтропич. колхидский; пустынный умеренного пояса; средиземноморский субтропич. зап. окраин Передней А.; субтропич. пустынь; субтропич. горностепной нагорий Передней и Центр. А.; высокогорно-пустынный (Памир, Зап. Тибет); умеренный муссон-ный; субтропич. муссонный; тропич. муссонный Юж. А., Вост. Явы и М. Зондских о-вов; экваториальный. Наряду с этим выделяются многочисл. варианты климатов, связанные с особенностями черт рельефа (экспозиция склона, защитное влияние гор, высотная поясность). Горные климаты представляют собой варианты соответствующих широтно-зональных типов климата с проявлением высотной зональности и влияния особенностей вертикального разреза возд. масс, обтекающих горы.

Совр. оледенение имеется во многих горных странах. Исполинскими размерами ледников выделяются Памир, Каракорум, Тянь-Шань, Гималаи и Вост. Гиндукуш. В Сев. Ледовитый ок. текут Обь с Иртышом, Енисей с Ангарой, Лена с Алданом и Вилюем, Яна, Индигирка, Колыма; в Тихий ок.— Анадырь, Амур с Сунгари и Уссури, Хуанхэ,Янцзы, Сицзян, Меконг и Менам; в Индийский ок.— Салуин, Иравади, Брахмапутра, Ганг, Инд, а также Шатт-эль-Араб, образуемый слиянием Тигра и Евфрата. К бассейнам Средиземного и Чёрного морей принадлежат сравнительно небольшие горные реки. В обширные внутр. бассейны текут pp. Аму-Дарья. Сыр-Дарья, Или, Чу, Тарим, Гильменд и др. Часть рек впадает в озёра, часть заканчивается сухими дельтами в песках и солончаках или в оазисах, где вся вода расходуется на орошение полей и испарение.

Таблица климатических показателей.

Сибирские реки замерзают зимой, широко разливаются весной; важны как пути сообщения (летом они судоходцы, зимой служат санными путями по льду). В сухих бессточных областях многоводны только транзитные реки со снежно-ледниковым питанием в горах, имеющие летний максимум расхода воды. У рек мус-соннои А. максимум летний, их используют для орошения рисовых полей. Реки средиземноморских окраин А., если они но имеют снежного питания в горах, мелеют, а иногда и пересыхают летом. В экв. р-нах реки многоводны круглый год. В муссонной А. ведутся грандиозные работы по регулированию режима рек и борьбе с наводнениями (Китай, Индия я др.). Реки А.— важнейшие трансп. пути и крупнейшие потенциальные, но еще слабо используемые источники гидроэнергии (Енисей, Ангара, Иртыш, Обь, Амур, реки Индии, Китая, Корон, Японии).

Среди озёр А. крупнейшие—Каспий и Аральское м. В тектонич. впадинах лежат озёра Байкал, Иссык-Куль, Хубсугул, Мёртвое м. и др. Впадины оз. Ван и Резайе дополнительно подпружены лавами. Ряд озёр возник при участии ледников (Телецкое оз.), в результате обвалов (Сарезское оз.), карстовых процессов (озёра Зап. Тавра). В бессточных впадинах много солёных озёр (Кукунор, Туз, Резайе и др.). Проточные озёра служат хорошими регуляторами стока рек (Байкал для Ангары, Ханка для Уссури, Дунтинху и Поянху для р. Янцзы, Тонле-Сап для р. Меконг). При строительстве гидростанций и плотин на реках А. созданы кр. водохранилища (бассейны Янцзы, Хуанхэ, Хуайхэ).

Подземные воды особенно важны в сухих бессточных р-нах А., где они часто являются единств, источниками водоснабжения. Наибольшие запасы их приурочены к подгорным равнинам, где они выходят в виде многочисл. источников, являющихся основой жизни и экономики обширных оазисов (в Ср. А., Джунгарии, Кашгарии). В других р-нах подземные воды добываются с помощью колодцев п подземных галерей — кяризов. Многие р-ны А. богаты мин. источниками.

На равнинах А. выражены шпротные почвенные зоны: на крайнем С — тундровые почвы, в лесной зоне — подзолистые, серые и бурые лесные, под лесостепью и степями — чернозёмы и каштановые, под полупустынями п пустынями — бурые и серозёмы. В зонах тундровой и лесной много болотных почв, в степных ц пустынных зонах — разл. засоленных почв (солонцов, солончаков). В средиземноморских субтропиках преобладают коричневые почвы, во влажных субтропиках — желтозёмы и краснозёмы, в тропиках — красно-бурые почвы саванн, под экватором — латериты. В речных долинах развиты аллюв. почвы, в субтропич. и тропич. зонах обычно сильно окультуренные. На п-ове Индостан своеобразны чёрные почвы сухих саванн — т. и. регуры. В горах развиты высотно-зоналыгые серии соответствующих почвенных типов. Напр., если горы расположены в зоне пустыни, на подножиях развиты серозёмы, выше — горные разности каштановых почв п чернозёмов под горными степями, лесных бурозёмов или подзолов под горными лесами и, наконец, горно-луговые почвы в зоне горных лугов. В большей части земледельч. р-нов А. на формирование почв, наряду с природными факторами почвообразования, сильно влияет иск. орошение.

А. принадлежит к двум фитогеографич. областям: Голарктической и Палеотро-пической.Палеотропич.флора развивалась в постоянно тёплых условиях и сохранила исключит, богатство видов, унаследованное еще от палеозойской и мезозойской флоры (здесь и теперь существуют «живые ископаемые»— древовидные папоротники, саговники, гпнк-го). Голарктич. флора неоднократно обеднялась оледенениями, наступаниями морей (трансгрессиями), новейшими поднятиями и в результате оказалась моложе, беднее и однообразнее, чем палеотропическая, чему содействовала, конечно, п суровость природных условий более высоких широт.

Растительность А. изменяется по широтным зонам от тундр Крайнего Севера до влажных экв. лесов. Тундры безлесны и делятся на арктические, моховые, лишайниковые и кустарниковые. Тундровая растительность формировалась вслед за отступающим оледенением, при участии высокогорных растений, вытесненных с гор ледниками. В тундрах сев.-вост. Сибири, не подвергавшихся материковому оледенению, существовал один из центров формирования тундровой флоры. Поэтому тундры, прилегающие к Берингову прол., наиболее богаты видами. Тундры ценны в качестве пастбищ для оленей, ягельные — зимних, травяные и кустарниковые — летних.

К Ю от переходной зоны лесотундры простирается наступающая на неё обширная лесная зона, в к-рой гл. место занимает подзона тайги: на 3 — темнохвой-ной, на В — светлохвошюй (лиственничной). Подзона широколиств. лесов сохранилась в А. на не испытавшем материкового оледенения Дальнем Востоке. Отсюда — видовое богатство, обилие эндемиков и реликтов в Японо-Маньчжурской флористич. подобласти. Лесная зона обладает колоссальными ресурсами древесины и полезных растений (лекарственных, съедобных, тех. сырья). Площадь пашни в ней невелика, но быстро возрастает.

Наличие пояса сложного горного рельефа в юж. Сибири и сев. Монголии делает прерывистыми зоны лесостепи и степей. Лесостепь хорошо выражена на ЮЗ Сибири, отчасти в сев. Монголии, Забайкалье и на СВ Китая, степи—там же, но в соседней,более юж. полосе. Обе зоны немного не доходят до Тихого ок. (наиболее вост. «остров» степного ландшафта — равнина Сунляо). Обширные пространства лесостепи и степей распаханы. Через центр Казахстана и Монголии простирается зона полупустынь, через Ср. А., Джунгарию, Такла-Макан и юг Монголии — зона пустынь умеренного пояса, через Левант и Иранское нагорье — зона субтропич, пустынь. Для всего комплекса пустынно-степных зон характерно преобладание ксерофильных злаковых, полынных группировок, а также солевыносливых растений, что позволяет объединять эти территории в Понтпческо-Центразиатскуто флористическую подобласть. Полупустыни и частично пустыни представляют собой ценные пастбищные угодья. В приморских частях азиатского Средиземья (М. Азия, Левант) распространена ксерофитная растительность средиземноморского типа (маквис, шиб-ляк, фригана), на полупустынных нагорьях Передней Азии особенно широко представлена фригана. Для муссонных субтропиков типичны вечнозелёные леса (юг Кореи и Японии, 1ОВ Китая). Зона тропич. пустынь (Аравия, Тар) выражена только в зап. части А. Остальные тропич. области заняты саваннами и су-хотропич. лесами (летнезелёными — гл. обр. на подветренных склонах) и влажнотропич. лесами (вечнозелёными — на приморских наветренных склонах). В экв. зоне развиты типичные гилей. В тропич. поясе Юж. полушария (М. Зондские о-ва) на флористич. характер распространённых здесь саванн и сухотро-пических лесов большое влияние оказывает близость Австралии: здесь заметна примесь австралийских видов.

В горах резко выражена высотная поясность и I экспозиц. различия. С С на Ю границы высотных поясов поднимаются, а число их увеличивается. Из горных типов растительности более всего развиты горно-тундровая, горная тайга, горные хвойно-шнро-колиств. и широколиств. леса, горные лесостепь и степи, полупустыни и пустыни, высокогорные пустыни Памира и Тибета, горные субтроппч. п тропич. леса, субальп. и альп. луга.

На обширных пространствах умеренного и субтропич. поясов растительность настолько изменена деятельностью человека, что установить её первонач. тип до сих пор не удалось (напр., Сев.-Китайская равнина). А. дала человечеству ок. 65% культурных растений.

В отличие от «островных» фаун Юж. Америки и Австралии с их высоким эндемизмом, фауна А. наиболее резко континентальная на Земле. Эндемичных групп высокого таксономич. ранга мало (отряд шерстокрылов, семейства тупай, долгопятов, гиббонов и бамбуковых медведей). Много видов общих с Европой, Сев. Америкой и Африкой.

В Юж.А., относимой к Индо-Мапайской, отчасти Эфиопской (юг Аравии) и Австралийской (Сулавеси, Малые Зондские о-ва) зоогеографическим областям, сохранилось много видов, существующих с третичного времени. Остальная А. относится к палеоарктическо-му отделу Голарктической области. Фауна в ней обеднена вследствие четвертичных оледенений и новейших вертикальных поднятий. Фаунистические комплексы в своём распространении подчинены широтной и высотной зональности. Наиболее отчётливо различаются зоны: северных окраинных побережий и тундр, тайги, степей, пустынь и пустынных гор, центральноазиатских нагорий, широколиственных и субтропич. лесов Дальнего Востока, тропич. лесов Юж. А. На стыках зон происходит смешение фаун. На обширных пространствах животный мир изменён деятельностью человека и резко обеднён (Вост. Китай, Индия, Ява, юг Зап. Сибири). В результате целенаправленных мероприятий по обогащению фауны, особенно широко применяемых в СССР, достигнуто увеличение числа особей и расширение ареалов нек-рых ценных животных.

В А. различаются следующие природные геогр. зоны: в холодном поясе — арктическая (подзоны ледяных и арктич. пустынь) и субарктическая (различные подзоны тундры, лесо-тундра); в умеренном поясе—лесная (лесов умеренного пояса с подзонами тайги, смешанных и широко-листв. лесов), зона лесостепей, степей, полупустыни и пустынь умеренного пояса; в субтропиках — секторы западный (средиземноморский кустарниково-лесной), центральный (континентальный — субтропич. степей и пустынь) и восточный (муссонно-лесной); в жарком поясе — зоны тропич. пустынь, тропич. и субэкваториальных степей, саванн, сухих и влажных лесов, экваториальная (гилей).

Общепринятой схемы деления А. на геогр. области и районы нет. Учитывая сложность рельефа и резкость природных различий в пределах одних и тех же геогр. зон, при физико-геогр. районировании А. различают прежде всего 6 крупных частей (группы физико-геогр. стран), каждая из к-рых характеризуется особыми вариантами зональности, высотной поясности и других черт природы. Такими частями являются: Северная Азия, Восточная Азия, Центральная Азия и Средняя А., Южная Азия, Юго-Западная А. и переднеазиатские нагорья. Две последние группы стран часто объединяются в одну—Переднюю, или Западную Ааию, но это делается больше по признакам смежности, нржели по физико-географич. общности.

История исследования. В древности нек-рыми сведениями по географии А. располагали китайцы, индийцы, ассирийцы, вавилоняне и др. Накоплению сведений об А. содействовали греко-перс. войны, походы Александра Македонского, мор. торговля Египта с Индией, открытие Средней А. Чжан-Цянем, доставка китайского шёлка по сухопутному «шёлковому пути» через Центральную и Переднюю А., воен. походы римлян. Самый старинный из известных географич. трудов китайцев— «Юйгун» — написан, по-видимому, в 8—5 вв. до н. э. и уже содержит в себе природное районирование почти всего Вост. Китая. В средние века значительные сведения об А. были накоплены, в Китае (в результате путешествий Фа Сяня, Сюань-цзана и др.), в Хорезме и у арабов (Масуди, Идри-си, аль-Бируни, Ибн Баттута и др.), в Европе — в результате крестовых походов (12—13 вв.) и посольств (Плано Карпини, Рубрук) к монгольским ханам. Рубрук пришёл к выводу о существовании в центр, частях А. обширного плоскогорья. К концу 13 в. относится исключительно важное по своим результатам путешествие венецианца Марко Поло, прожившего 17 лет в Китае и давшего цент е описание многих частей А. Описание Марко Поло по-новому раскрыло А. перед европейцами. В начале 15 в. состоялись великие китайские морские экспедиции Чжэн Хэ в Южную н Юго-Зап. А. Корабли Чжэн Хэ 7 раз огибали Юж. А. и доходили до Африки. В 1-й пол. 15 в. по Индии и Индокитаю много лет путешествовал венецианец Н.Кон-ти. В 1466—72 через Иран в Индию проехал Афанасий Никитин, давш ш замечат. описание Индии. В 1498 португалец Васко да Гама морем достиг Индии, в 1509—11 португальцы достигли Малакки, в 1511— Явы, в 1520 обосновались в Макао (Китай). В 1521 Магеллан во главе исп. экспедиции подошёл с В к Филиппинам. В 1542 португальцы достигли Японии. Колониальные захваты в А., начатые Португалией и Испанией, были продолжены в 17 в. Голландией и Англией. Колонизаторы жестоко эксплуатировали народы Юж. и Юго-Вост. А. В 1600 голландцы достигли Молуккских о-вов. В 1602 эксплуатацию и изучение Юго-Вост. А. возглавила Нидерландская Ост-Индская компания, обосновавшаяся с 1619 на Яве. В 1643 экспедиция де Фриза, направленная компанией на С, достигла Сахалина и Ю Курильских о-вэв. Большое кол-во географических сведений доставляли христианские миссионеры; особенно значительны были в этом отношении наблюдения иезуитов в Китае и Тибете. Первые сведения о природе и жизни населения Японии опубликовал работавший там в 1690— 1692 Э. Кемпфер, новые представления о географии Передней А. дал в 1761—67 Карстен Нибур. С конца 18 в. англичане изучают Гималаи; капитальное физико-геогр. исследование Индии и Гималаев предпринимают в 1854—57 нем. географы А. и Р. Шлагинт-вейты. В изучении Индокитая важны заслуги А. Бас-тиана (1861 —63),Индонезии—Ф.В. Юнгхуна (1835—49), Японии—Ф. Зибольда (1820—30), Китая—миссионеров Дюка и Габе (1844—46). Важные исследования Тибета и юга А. были предприняты инд. топографами на брит, службе—т. н. пандитами (Наин Синг,1856—75, и др.).

Вверху Тянь-Шань. Внизу - Тибетское нагорье

Сев. А. открыли русские. Уже в 12 в. новгородцы ходили за Урал. Мореходы-поморы издавна проникали в Тазовскую губу. К 1483 относится поход русских на Иртыш. В результате походов Ермака значительно расширились сведения о Западной Сибири, к-рая в общих чертах стала известна русским уже к концу 16 в. В 1639 Иван Москвитин вышел к Охотскому м., В. Поярков и Е. Хабаров достигли в 1644— 1649 Амура, в 1648 Федот Попов и Семён Дежнёв проникли с С морем к р. Анадырь, открыв пролив между А. и Америкой. В 1649 Федот Попов был занесён бурей на Камчатку, а в 1697 В. Атласов прошёл её и первый сообщил сведения о наличии земли к ЮЗ от неё (Курильские о-ва). Участники Великой Сев. экспедиции (1733—43) положили на карту арктич. берега Сибири и Курильские о-ва. С. П. Крашенинников в 1737—41 изучал Камчатку. В 1742— 1744 Камчатку изучал Г. В. Стеллер. Много материалов о Сев. А. дали академич. экспедиции И. Г. Гме-лина и П. С. Палласа. Первые карты Сибири были составлены во 2-й пол. 17 в. трудами тобольского воеводы П. И. Годунова, тобольского уроженца С. У. Ремезова и др. Дальневост. берега А. наносили на карты Лаперуз (1787), И. Ф. Крузенштерн (1805— 1806), Г. И. Невельский (1849). В 1-й пол. 19 в. Сибирь изучали геологи Г. П. Гельмерсен, П. А. Чихачёв, Э. К. Гофман, географы Ф. П. Врангельи А. Ф. Мид-дендорф, ботаники К. А. Мейер, А. А. Бунге, К. Ф. Ледебур, зоолог Ф. А. Геблер. Среднюю А. исследовал Г. С. Карелин.

Вверху - Кокосовые острова. Внизу - Новая Зеландия. Юго-Западное побережье острова Южный.

С организацией в 1845 Русского географич. общества изучение А. усилилось. Особенно важны были экспедиции П. А. Кропоткина, И. Д. Черского и А. Л. Чекановского по Вост. Сибири, Л. И. Шренка, Ф. Б. Шмидта, II. М. Пржевальского, Г. И. Радде, Р. К. Маака на Дальнем Востоке, П. А. Чихачёва в Турции, Н. В. Ханыкова в Иране, И. П.Минаева в Индии, Бирме и на Цейлоне, и др. Во 2-й пол. 19 в. начали капитальные исследования Сибири В. А. Обручев (недра) и П. II. Крылов (растит, покров). Крупнейший вклад в мировую науку внесли русские исследователи Центр. А. Изучение гор Ср. А. начали П. П. Семёнов (Тянь-Шань. 1857), Н. А. Се-верцов, А. П. Федченко, Г. Е. Грумм-Гржи-майло, И. В. Мушкетов. В 1870—85 совершил замечат. путешествия по Центр. Азии Н. М. Пржевальский, в эти же и последующие годы — его сподвижники и продолжатели — М. В. Певцов, В. И. Роборовский, Г. Н. Потанин, П. К. Козлов, Г. Е. Грумм-Гржимайло, Д. А. Клемевц, Н. М. Ядринцев, В. А. Обручев, Г. П. Цибиков и др. Среди исследований конца 19 — нач. 20 вв. особенно важны работы В. Л. Комарова (Камчатка и Сев.-Вост. Китай), Л. С. Берга (Аральское м.), А. И. Воейкова, И. Н. Клингена и А. Н. Краснова (Вост. и Юж. А.), Э. Я. Аверта и Н. Г. Гарина (Сев.-Вост. Китай), К. И. Богдановича и Н. А. Зарудного (Иран). В 1877—79 Норденшельд впервые прошёл Сев.-Вост. проход с 3 на В. Русская экспедиция, возглавляемая Б. Вилькицким, пройдя этот проход с В на 3,в 1913 открыла Сев. Землю. Итоги предреволюц. изучения А. русскими были изложены в ряде сводных работ (В. И. Масальский, И. В. Мушкетов, Л. С. Берг) и в многотомной серии «Сборников материалов по Азии».

Из исследований Сев. и Ср. А. зарубежными учёными в 19 в. важны работы А. Гумбольдта, посетившего Зап. Сибирь и казахские степи. Большое значение для познания географии А. в целом имела сводка К. Риттера «Землеведение Азии».

С середины 19 в. за рубежом заметно возрастает число исследовательских учреждений — институтов, академий, музеев, метеостанций, обществ, изучающих А. Их деятельность использовалась для эксплуатации колоний и новых терр. захватов. Англичане создали Королевское бенгальское азиатское общество, французы — Азиатское общество, голландцы —Общество изучения Южной А., немцы — Германское вост. общество и Общество по изучению Вост. А. Широкую деятельность развернули Японское геогр. об-во и Военно-геогр. служба, помогая захватнич. политике япон. империалистов.

Выросло число научных периодич. изданий и монографий по отд. странам А. Появились многотомные геогр. энциклопедии (Японии, Индонезии, Филиппин). Среди отд. исследователей особо заслуживают упоминания Ф. Рихтгофен (Китай), Д. Н. Вадиа (геология Индии), А. Филипсон, Э. Шапю, X. Луи, Р. Фюрон (.Передняя А.), Свен Гедин (Центр. А.), Б. Кото, Н. Ямадзаки, X. Ябе, Т. Кобаяси и Г. Т. Треварта (Япония), Ж. Фромаже (Индокитай).

Среди новейших зарубежных сводок по географии и геологии А. в целом выделяются труды Д. Стампа, К. Лёйкса, Р. Бланшара, Ж. Сиона, П. Гуру. Тектоника А. была одной из ведущих проблем 17-го Международного геол. конгресса. Много данных об А. содержат труды Тихоокеанских конгрессов.

Крупные успехи в изучении А. достигнуты в СССР. Изучением А. занимаются многие институты, филиалы и базы АН СССР и союзных республик, университеты. Ведётся изучение А. рядом министерств и хоз. ведомств (недра, леса, рыбные, охотничьи, пастбищные, водные ресурсы, земельные угодья).

Усилиями ряда сов. экспедиций завершён период заполнения «белых пятен» в советской и смежных частях зарубежной А. (открытие ряда о-вов в Арктике, гор Черского на крайнем СВ, изучение Памира, Центр. А. и др.). Сов. топографами ведётся большая работа по составлению крупномасштабных карт советской и зарубежной А. Среди огромного количества геол. работ об отд. частях А. особенно выделяются сводные работы В. А. Обручева по геологии Сибири и части Центр. А., А. Д. Архангельского и Н. С. Шатского по геологии Азиатской части СССР и всей Евразии, А. Н. Криштофовича по геологии и истории флоры Дальнего Востока, В. М. Синицына по геологии Китая (в особенности Центр. А.), М. А. Усова, С. С. Смирнова и др. по геологии крупных частей Сибири и Дальнего Востока, а также крупные региональные сводки по геологии СССР. Главными сводками по географии советской А. являются книги Л. С. Берга, С. П. Суслова, Н. И. Михайлова, сводка о природе Ср. А. под ред. Э. М. Мур-засва, серия трудов по районированию природы СССР, изданная СОПС АН СССР. По отдельным крупным частям советской А. опубликованы труды: В. Ю. Визе по азиатской Арктике, Б. Н. Городкова и А. А. Григорьева по Субарктике, В. Л. Комарова по Дальнему Востоку, И. П. Герасимова, В. И. Коровина и Б. А. Федоровича по Ср. А. По зарубежной А. важны физи-ко-геогр. сводная работа под ред. Э. М. Мурзаева и экономико-геогр. —В. М. Штейна, труды П. М. Жуковского о Турции, М. П. Петрова об Иране, Н. И. Вавилова и Д. Д. Букинича об Афганистане, Э. М. Мурзаева о Монголии, А. М. Рябчикова об Индии, К. М. Попова о Японии, В. Т. Зайчикова о Корее. Ширится участие сов. учёных в совместных с Китаем экспедициях по изучению Китая (Э. М. Мурзаев, Д. Л. Ар« манд, комплексная Амурская экспедиция и ми. др.).

Огромный размах приобрели исследования природы, населения и хозяйства в Китае. Они проводятся институтами географии и геологии Китайской АН во главе с крупными учёными — геологом Ли Сы-гуаном и географом Хуан Бин-вэем. Колоссальные успехи достигнуты в области разведки недр, причём усилия государственной геол. службы поддерживает исключительное по своей массовости краеведч. движение по выявлению полезных ископаемых. В университетах и пед. ин-тах Китая имеется ок. 30 геогр. факультетов. Крупные успехи достигнуты кит. климатологией (труды Чжу Кэ-чжэня и др.) и гидрологией, особенно в связи с грандиозными гндротех. работами по регулированию и комплексному использованию рек Хуанхэ и Янцзы.

Подъём в изучении природы и хозяйства отмечается также и в бывших колониальных странах, недавно получивших независимость, прежде всего в Индии, где работают геологическая и картогра-фич. службы, гидрометеослужба и мн. др. Крупным достижением инд. географов является выпуск в 1958 Национального атласа Индии.

Численность населения А. 1 600 млн. чел. (1957)—57% населения земного шара. В антропологич. и языковом отношении нас. А.очень разнообразно. А. является областью возникновения большинства древнейших цивилизаций (Китай, Индия, Ср. Азия, басе. Тигра и Евфрата). Почти все соврем, народы А. сложились и развили свою культуру на её территории. Южная и Юго-Вост. А. издавна была местом обитания преим. землед. народов; области централь-ноазиатских и переднеазиатских степей и пустынь были заселены гл. обр. кочевниками-скотоводами; область тундры и тайги Сев. А. до недавнего времени населяли только малочисл. народы охотников, рыболовов и оленеводов.

В А. представлены 3 осн. большие расы человечества — монголоидная, европеоидная и экваториальная (негроавстралопдная). К монголоидам относится население Центр., Вост. и Юго-Вост. А., а также нек-рые народы Сибири и Дальнего Востока. Европеоидная раса представлена в А. различными типами у народов

Передней А., Сев. Индии, Ср. А. (таджики), а также у слав, населения Сев. А. В юго-зап. Сибири и Ср. А. антропологич. типы сложились в результате древних смешений европеоидов и монголоидов. Негро-австралоидные типы распространены у небольших народов Юго-Вост. и Юж. А. (веддоидпая группа типов). В Юж. Индии распространены антропологич. типы, сложившиеся в результате смешения европеоидов и негро-австралоидов. Особо стоит антропологич. тип айнов.

Население А. (см. Этнографическую карту) принадлежит к разл. языковым семьям и группам. Народы, говорящие на китайско-тибетских, мон-кхмер-ских, мунда, дравидийских и кавк. языках, живут полностью на терр. А. Значит, частями здесь представлены народы, говорящие на индоевроп., семитских, алтайских, уральских и австронезийских (ма-лайско-полинезийских) языках. Имеются отд. народы, не входящие в к.-л. более широкие языковые семьи.

Народы китайско-тибетской семьи языков (660 млн. чел.) заселяют большую часть территории Китая и Индокитая, в их числе —китайцы (св. 600 млн. чел.), составляющие более 1/5 населения земного шара, бирманцы, тибетцы, разл. тайские народы. Нек-рые лингвисты причисляют к этой семье и вьетнамцев (23 млн. чел.), живущих в дельтовых и приморских р-нах Вьетнама. На мон-кхмсрских языках (6 млн. чел.), в прошлом широко распространённых в Индокитае и Юж. Китае, говорят теперь нек-рые относительно немногочисл. народы Камбоджи, Вьетнама, Бирмы. С мон- кхмерскими сближаются языки народов группы мунда (ок. 5 млн. чел.), живущих в Центр. Индии. Народы дравидийской языковой семьи (95 млн. чел.) живут гл. обр. в Юж. Индии. Народы Индонезии, Филиппин и Малайи (115 млн. чел.) относятся к ин-донез. группе австронезийской семьи языков.

Широко представлена в А. индоевропейская семья языков (индийская, иранская, славянская и др. группы). Народы инд. группы (350 млн. чел.) населяют сев. и центр, часть Индостана; народы иран. группы (35 млн. чел.) — большую часть Ирана и Афганистана, а также ряд р-нов в Турции, Ираке и Пакистане; они составляют осн. часть населения Тадж. ССР; к ним относятся нек-рые народы Кавказа: осетины, талыши, курды и др. Большинство населения Азиатской части СССР составляют пародыслав. группы (ок. 20 млн.— русские, украинцы, белорусы). К индоевропейской языковой семье относятся греки (0,5 млн. чел. на о-ве Кипр и в прибрежных р-нах Турции) н армяне (св. 3,0 млн. чел.). В Грузинской ССР и нек-рых р-нах Сев. Кавказа живут народы, говорящие на языках кавк. семьи (4 млн. чел.): грузины, абхазы, адыгейцы, кабардинцы, чечены, ингуши и народы горного Дагестана.

Семито-хамитская семья языков представлена гл. обр. в Зап. А.— арабами (25 млн. чел.), айсорами (125 тыс. чел.) и евреями Израиля (1,7 млн. чел.). На незначит. части терр. А. расселены народы алтайской семьи языков (тюркская, монгольская и тунгусо-маньчжурская группы). Народы тюрк, группы (45 млн. чел.) компактной массой заселяют всю терр. Центр. А., занимают большую часть терр. Турции, сев. части Ирана и Афганистана, Аз. ССР, Синьцзян, Ср. Азию и Казахстан, горный Алтай и значит, часть терр. ЯАССР. Народы монг. группы (3 млн. чел.) расселены в осн. на В Центр. А. (МНР, Сев. Китай) и в Бурят. АССР. Народы тунгусо-маньчжурской группы (2,5 млн. чел., в т. ч. 2,4 млн. собственно маньчжур, в осн. говорящих на кит. яз.) расселены на СВ Китая, в Сибири и на Дальнем Востоке (СССР) (эвенки, эвены, нанайцы и др.). Народы уральской семьи живут в басе. ниж. течения р. Оби. Они представлены тремя группами: финской (коми), угорской и самодийской. На СВ Сибири живут палеоазиатские народы (чукчи, коряки, ительмены и др.), а также эскимосы на Чукотском п-ове и алеуты. Народы, говорящие на изолированных языках,— корейцы (35 млн. чел.), японцы (90 млн.), айны (18 тыс.), кеты, буришки, андаманцы.

В религиозном отношении население А. весьма различно. Все т. н. мировые религии — христианство, ислам и буддизм — возникли в А. и именно- здесь оказали наиболее глубокое влияние на жизнь народов. Ислам исповедует осн. часть населения Передней А., Пакистана, Индонезии и Малайи, а также ок. 40 млн. чел. в Индии и 8 млн. чел. в Китае. Буддизм, к-рый прежде был распространён во всех странах Юж., Вост. и Юго-Вост. А., сейчас является господствующей религией лишь в Бирме, Таиланде, Лаосе, Камбодже и на Цейлоне; он распространён также в Китае (в т. ч. у тибетцев и монголов в форме ламаизма) и в Японии. Христианскую религию в форме католицизма исповедуют гл. обр. народы Филиппин. В Китае распространены буддизм, даосизм, а также конфуцианство, к-рое хотя и не является религией в чистом виде, но восприняло в позднейшее время ряд обрядов религ. характера. В Индии б. ч. населения исповедует индуизм; у нек-рых народов А. распространены анимистические верования.

1. Северо-Сибирская низменность. Озеро в тундре. Бассейн реки Алазеи. 2. Юго-Западная часть нагорья Хэн-тэй. Вид на долину реки Аршенту-Гол (25-30 км севернее города Улан-Батор). 3. Горный хребет Бин-Бога в Центральном Тавре. 4. Горная часть Йемена. 5. Искусственные террасы в провинции Ганьсу. На склонах холмов остатки дубовых лесов. 6. Лёссовый район Китая, провинция Ганьсу. 7. Горы Наньлин. Река Бэйцзян. 8. Дельта реки Сонгкой в северо-восточной части Вьетнама. 9. Побережье Индостана у города Махабалипурам, южнее города Мадрас (Коромандельский берег).

Население А. растёт довольно быстро: с 1920 по 1957 оно увеличилось на 600 млн. чел., или почти на 60%. Особенно быстрый рост (в связи со снижением смертности, в первую очередь в Китае) наблюдается в последние годы: в 1950—57 население А. ежегодно увеличивалось на 25—33 млн. чел. (ок. % прироста приходится на Китай). Коэфф. рождаемости в А. в период 1952—57 составил 39 (в 1,5 раза выше, чем в Европе), смертности — 21 (в 2 раза выше, чем в Европе), прироста — 18. Для возрастной структуры населения А. характерен, в отличие от стран Европы и Сев. Америки, высокий процент молодых возрастов (доля населения в возрасте до 18 лет в Индии— 45,5%, Японии — 43,6%, Китае—41,1%, Англии — 27,0%, США — 32,5%). Это объясняется низкой ср. продолжительностью жизни, высокой рождаемостью и резким уменьшением в последние годы детской смертности. Характерно численное преобладание мужчин над женщинами (в Индии женщины составляют 48,6%, Пакистане — 47,0%, на Цейлоне — 46,8%, в Китае — 48,2%). Ср. плотность населения А.— 37 чел. на 1 км — ниже, чем в Европе, но выше, чем в остальных частях света. Огромные территории А., занятые пустынями и горными хребтами, почти или совершенно лишены постоянного населения. В то же время р-ны Юго-Вост., Вост. и Юж. А. с благоприятными условиями для развития с. х-ва населены чрезвычайно густо. Св. 1/2 населения живёт на 7% её территории. Местами в долинах больших рек Китая и Индии (Хуанхэ, Янцзы, Ганга), в дельтовых частях более мелких рек, а также в приморских р-нах Японии и Китая и на о-ве Ява плотность населения превышает 500—600 чел. на 1 км. Большинство населения А. сосредоточено в сельских местностях, в городах живёт всего ок. 18%. В А. имеется 29 городов с населением св. 1 млн. чел. в каждом. В Зап. и Центр. А. ок. 10 млн. кочевников. С проникновением капитализма в страны А. во многих из них усилились миграц. процессы, обусловленные растущей дифференциацией крестьянства. Большие передвижки населения имели место в Китае (с конца 19 в.). Значит, число китайцев эмигрировало за границу, гл. обр. в страны Юго-Вост. Азии: за границей живёт ок. 12 млн. китайцев. Значит, эмиграция в поисках работы имела место из Индии (гл. обр. у тамилов, малаяли и бенгальцев) на Цейлон, в Малайю, Бирму, Африку; за границей живёт 3,7 млн. индийцев. Миграц. потоки, связанные со 2-й мировой войной: возвращение в

Японию японцев нз Китая и Кореи, репатриация греков, болгар, албанцев и др. из Турции и возвращение в Турцию турок из Балканских стран, переселение евреев в Израиль п т. д. В связи с широким размахом процессов индустриализации окраинных р-нов и освоением целинных земель в СССР и Китае (гл. обр. зап. р-ны) имеет место значит, переселение в эти р-ны. Колониальные войны империалистов и провоцируемые ими столкновения нац. и религ. групп также вызывают значит, перемещения народов. Так, при разделе Индии на 2 гос-ва обострились отношения между индуи-стами и мусульманами; по офпц. данным, 8, 7 млн.чел. переселилось из Пакистана в Индию и 7,1 млн.— из Индии в Пакистан.

Более 1/3 терр. А., её сев, часть, входит в состав СССР. Гос-ва зарубежной А. обычно делятся на группы по их геогр. положению. Расположенные в Зап. А.— Турция, Сирийский район ОАР, Ливан, Ирак, Иран, Афганистан, Саудовская Аравия, Йемен и др. страны Аравийского п-ова— образуют группу стран Ближнего и Ср. Востока. К странам Юж. А. относят Индию, Пакистан, Цейлон, а также Непал, Юго-Вост. А. охватывает Бирму, Таиланд, Лаос, Камбоджу, Вьетнам, Малайскую Федерацию и Сингапур, Индонезию, Филиппины. Странами Вост. А. считаются Китай (большая её часть), Корея, Япония. В Центр. А. расположены МНР и частично Китай. Кроме названных стран, в А. находятся небольшие владения Великобритании, Португалии.

Совр. политич. карта А. сложилась в результате коренных изменений в политич. положении многих азиатских гос-в, происшедших после 2-й мировой войны. Нар.-дем. власть установилась в КНР, КНДР, ДРВ. Приобрели независимость б. брит. владения-Индия, Пакистан, Цейлон, Малайская Федерация, о-в Кипр (в составе Брит. Содружества), Бирма, Иордания, б. голл. владение — Индонезия, б. франц. владения — Лаос, Камбоджа, Сирия (с 1958 в составе Объединённой Арабской Республики — Сирийский район), Ливан; образовалось гос-во Израиль. Незаконно оккупированы США о-в Тайвань (Китай) и о-ва Рюкю (Япония).

Лит.: Зарубежная Азия, Физическая география,М., 1956; Мазарович А. Н., Основы региональной геологии материков, ч. 1, М.—Л., 1951; Ли Сы-гуан, Геология Китая, пер. с кит., М., 1952; Архангельск и и А. Д., Геологическое строение и геологическая история СССР, М.—Л., 1941; Труды XVII сессии [Международного геологического конгресса ] СССР. 1937, т. 2, М., 1939; Махачек Ф. Рельеф Земли, пер. с нем., т. 1, М., 1959; Алисов Б. П., Климатические области зарубежных стран, М., 1950; Морской атлас, т. 2, [М.—Л.], 1953; II е т р о в Б. Ф., Краткий обзор почв Азии,«Почвоведение», 1950, № 7; В у л ь ф Е. В., Историческая география растений. История флор земного шара, М.—Л. 1944; Ильинский А. П., Растительность земного шара, Л., 1937; Бобринский Н. А. .Зенкевич Л. А., В и р ш-тейн Я. А., География животных, М., 1951; Иванов Н. Н., Ландшафтно-климатические зоны земного шара, М.—Л., 1948; Средняя Азия. Физико-географическая характеристика, М., 1958; F геу TJ. [u.a. ], Vorder-und Sudasien in Natur, Kultur und Wirtschaft,Potsdam, 1937 (Handbuch der geographischen Wissenschaft, hrsg. von F. Kliite, Bd 7); L е и с h s K., Geologic von Asien, Bd 1, Tl 1—2, В., 1935—37; Machatschek P., Das Relief der Erde. Versucli einer regionalen Morphologic der Erdober-flac'rie, Bd 2, В., 1940; S i о n J., Asie des moussons, pt. 1—2, P., 1928— 29 (Geographic universelle publiee sous la direction de P. Vidal de la Blache et L. Gallois, t. 9); Stamp L. D., Asia, [9 ed.], L.-N. Y., 1957.