Зоогенные факторы

Как показали работы многих исследователей, особенно Н. Высоцкого, А. Димо и М. Гилярова, А. Воронова, почвенная фауна оказывает большое влияние и на жизнь почвы, и на растительные ценозы. Почвенная фауна, как и флора, характеризуется значительным видовым разнообразием и большей численностью особей на единицу поверхности или массы. По подсчетам М. Гилярова, на 1 га почвы приходится несколько тонн нематод и немикроскопических членистоногих. Численность особей почвенной фауны и их массы, как и видовой состав, отличаются высокой стабильностью для определенных типов почв. Постоянство видового состава и численности можно объяснить тем, что в почве нет столь резких колебаний света, температуры и влажности, как в атмосфере.

Объекты почвенной фауны по-разному воздействуют на высшие растения. Что к числу полезных можно отнести дождевых червей, писал еще Ч. Дарвин (1837). Дождевые черви разрыхляют почву и перемешивают остатки растений с почвой, которую пропускают через свой кишечник. Тем самым они ускоряют превращение остатков растений в органическое вещество почвы. Многие представители почвенной фауны играют отрицательную роль в жизни как растительных ценозов, так и видов растений. В одних случаях животные, чаще всего беспозвоночные или грызущие насекомые, повреждают растения, ослабляя их жизнеспособность, в других - уничтожают отдельные органы растений, преимущественно органы размножения - семена, плоды, клубни, корневища, луковицы и др., чем также ослабляют растение. О потерях урожая от птиц или грызунов общеизвестно. В лесах и на пастбищах те или другие представители животного мира, особенно грызуны, также наносят огромный урон. Многие исследователи неоднократно отмечали, что птицы (особенно большие пестрые дятлы, кедровки и др.) и грызуны (полевки, белки и др.) способны за осень и зиму уничтожить огромное количество семян и плодов лесных пород. Так, одна кедровка набивает в зоб до 200 семян сибирской сосны. Однако кедровка выполняет и полезную работу, рассеивая семена. Доказано важное участие кедровки в возобновлении кедровых лесов (из Pinus sibirica), в частности после пожаров. На пастбищах Западного Казахстана А. Формозов и А. Воронов провели специальные исследования, показавшие, что одни только грызуны в состоянии уничтожить от 25 до 50% растительного покрова. Еще большие повреждения наносят грызуны растениям пустынных и горных пастбищ. На отдельных участках уничтожается до 78% урожая кормовых трав.

В последние десятилетия в связи с охраной лосей и ростом их численности ими уничтожен почти весь сосновый и дубовый подрост во многих местах на юге лесной зоны (Александрова, Красовский, 1969, и др.). Интродуцированная из Америки в 20-х годах ондатра уничтожила заросли тростника в ряде районов северной и средней частей СССР (Красовский, 1965).

Для видов растений, часто повреждаемых фитофагами, характерны специфические защитные приспособления и реакции (различного рода выросты, колючки, ядовитость и т. д.). К числу защитных реакций относится и способность растений к быстрому восстановлению потерь. Так, у травянистых видов широко распространена отавность - отрастание вегетативных органов после стравливания (скашивания). Растительные популяции обычно обладают достаточным запасом устойчивости к уничтожению животными: в результате совместной эволюции их отношения сбалансированы, и фитофаг не уничтожает полностью популяцию, служащую ему пищей. В качественно другие отношения могут вступить животные и растения при избытке первых (например, перевыпас на пастбищах). В этом случае кормовой вид может оказаться полностью уничтоженным, что нанесет существенный урон и кормовой базе в целом.

Важная экологическая роль животных в жизни растений состоит в участии первых в процессах опыления (зоофилия, наиболее известный способ - энтомофилия) и распространении семян и плодов (зоохория). У покрытосеменных растений выработана богатейшая гамма адаптаций к зоофилии: разнообразнейшие нектарники, форма и окраска околоцветника, наличие осмофоров, выделяющих привлекательные для опылителей запахи. Правда, этот запах может быть неприятным для человека, например раффлезия издает сильный запах тухлого мяса.

Среди растений, чьи зачатки (диаспоры) разносятся животными, различают эпизоохорные и эндозоохорные. Зачатки первых имеют всевозможные адаптации для прикрепления к шерсти животных, например лопух (Lappa tomentosa); вторые являются съедобными и привлекательными (яркая окраска, сочный околоплодник и т. д.). Интересно отметить, что у семян многих эндозоохорных растений повышается всхожесть, а иногда даже приобретается способность к прорастанию только после прохождения их через пищевой тракт животного: многие аралиевые, яблоня Сиверса (Malus sieversii) и т. д.

Нельзя забывать и большого положительного значения многих птиц в жизни леса: одни из них эффективно истребляют вредных насекомых и грызунов, с помощью других распространяются семена и плоды.