Рюмка вина и океан воды

Было очень много вин. Но веселья здесь не было. Люди трезво и внимательно обсуждали достоинства и недостатки золотистых коньяков и терпких портвейнов. Особое внимание обращали на старые, выдержанные в подвалах вина. И тут возникли серьезные разногласия. Может быть, их помогут сгладить физики и химики? Вскоре были получены сведения о радиоактивности вин и таблица их точного возраста.

На другом совещании собрались исследователи вулканов. И тут возник вопрос. Сколько лет водяным парам огнедышащих гор? Никто не мог ответить. Снова обратились к ученым, изучающим радиоактивные явления. Они исследовали воду итальянского вулкана Лардарелло. Радиоактивного водорода в ней не обнаружили. Тогда пришли к мнению: возраст водяных паров вулкана более 50 лет. Именно за это время распадается почти весь тритий.

Сверхтяжелый водород не только постоянно распадается, он постоянно и возникает. Летят в сторону Земли космические частицы. Эти пришельцы из Вселенной где-то на границе атмосферы сталкиваются с другими атомами, уже земных химических элементов. Вот тут и возникает радиоактивный водород. Активность его большая, и он стремится, где возможно, вступить в союз с кислородом, создать сверхтяжелую воду. А потом, смешавшись с обычной водой, вместе с дождем проливается незримо на поля, леса, города. Хотя незримо только для глаз, а не для специального прибора. Если поднести его к сосуду с дождевой водой, радиоактивность сразу заметна. А вот радиоактивность озерной воды вдвое меньше. Значит, возраст озера - 12 лет.

Конечно, на практике изучать радиоактивность воды и так определять ее возраст можно лишь, как говорят, в идеальном случае. Необходимо быть уверенным, что нет других источников подобных излучений. А если есть, нужно их выделить, учесть.

Много новых открытий обещает ученым изучение сверхтяжелого водорода. Но самое главное, он поможет ответить на вопрос: как и за какое время происходит круговорот воды в природе? Тайны блужданий подземных ручейков и рек в темных недрах нашей планеты тоже станут известны. Выяснены будут и другие загадки. Как перемещаются воды в морях и океанах? Поднимаются ли с глубин и опускаются ли вниз? Сколько лет той или другой толще моря?

Правда, эти радиоактивные часы помогают главным образом открыть лишь тайны мира, где все быстро течет и изменяется. А если нужно заглянуть в глубь времени не на десятилетия, а на сотни и даже тысячи лет?