Ось колеблется. Полюса блуждают

Исследователи из года в год аккуратно заносили в специальные журналы показания магнитной стрелки. Кажется, совсем бесполезное дело. Ведь площадь города Лондона, где проводили измерения, не так велика, чтобы стрелка показывала по-разному. А вот посмотрите, что получилось за сотни лет.

1540 год. Стрелка отклонилась от географического северного полюса почти на 17° к востоку.

1600 год. Около 11° к востоку.

1720 год. Отклонилась так же, но к западу.

1900 год. На 16,5°, тоже к западу.

В 1960 году она опять отклонилась почти так же, как 400 лет назад. Только теперь в западном направлении.

Около Лондона проходит нулевой географический меридиан.

Подобные измерения проводили и в Ленинграде. Здесь тоже есть свой меридиан - Пулковский. В 1720 году в Петербурге стрелка передвинулась к западу от северного географического полюса на 3,5°. Сто восемьдесят лет прошло. Она указывала почти на север. В 1956 году стрелка отклонилась на 6,8° к востоку, а спустя четыре года - почти на ту же величину, но уже к западу.

Итак, магнитный полюс не стоит на месте. Колеблется и магнитная ось. Подобно стержню игрушечного волчка, который бегает по полу. Только очень, очень медленно. И вычерчивает она на поверхности Земли кривую линию - невидимый след блуждания полюсов. Еще одну тайну открыли. Но с открытием этой тайны родилась другая.