Тормоз планеты

Захарий ибн-Магомет-ибн-Махмут аль-Казвини умер в 1283 году. Потомкам он оставил книгу "Чудеса создания". Вот отрывок из нее: "Знай, что в различные периоды четырех времен года и в первый и последний дни месяца, и в определенные часы ночи и дня море получает какую-то способность поднимать свои воды, образовывать волны, движение в водах..."

Как видите, знали об этом давно. И китайцы, жившие у берегов Желтого моря, и мореплаватели далекой Исландии. Жители приморских стран все время сталкивались с подобными явлениями. В чем их причина?

"Бэде, пресвитер, говорит, что приливы следуют за Луной, что они опадают вследствие ее дыхания на них, но что они растут вследствие ее движения", - сказано в старинной исландской саге "Римбагла".

Ну, а что по этому поводу думали астрономы? Они давно следят за поведением космической спутницы Земли. Они могут ответить, когда и в какой точке неба будет завтра или через несколько лет Луна. Еще тысячу лет назад арабские ученые знали это. Даже египетский "пустынник" и великий астроном Птоломей, живший за двадцать столетий до нас, мог правильно ответить на такой вопрос. Но когда астрономы решили сравнить свои расчеты с результатами наблюдений в древности, то обнаружили странное явление природы: нынче лунные затмения наступают чаще, чем в прошлом.

Факт есть факт. Ученые внесли поправки в свои расчеты. Стали учитывать "торопливость" Луны, а заодно искать объяснение этому. Если Луна "спешит", значит, вращающаяся Земля "отстает", - предположили ученые. Если Земля "отстает", тогда что-то тормозит ее вращение. Может быть, приливы, которые тоже зависят от движения Луны?

Выходит, наша планета имеет свой тормоз - к такому выводу пришли астрономы. Этот тормоз находится далеко в небе и действует опять-таки по закону всемирного тяготения. Луна все время притягивает к себе жидкую оболочку огромного Мирового океана. От трения приливных волн, движущихся по шероховатому дну, Земля чуть-чуть замедляет свое вращение.

Так в одних районах планеты наступают приливы, в других - отливы. Они могут быть большими лишь в океанах и открытых морях, где есть огромные водные площади, но не в небольших, которые почти или совсем окружены сушей.

Знаменитые исследователи законов Вселенной Галилей, Ньютон, Эйлер, Лаплас и другие давно математически рассчитали и объяснили явления приливов. Однако иным путем попробовал сначала идти Джордж Говард Дарвин, сын великого натуралиста и путешественника Чарлза Роберта Дарвина.