Послесловие

В древнеримских и древнегреческих мифах и легендах бог огня Вулкан наделен довольно мирной профессией кузнеца (по-гречески Гефест). Однако давно известно, что этот "кузнец" порой бывает очень далек от созидания. Нередко он производит невообразимые разрушения, уничтожая все вокруг. И тем не менее...

Вулканическая деятельность за сотни миллионов лет способствовала образованию земной коры, созданию высочайших гор и горных хребтов. Хорошо известно, что в результате вулканической деятельности возникают многие рудные месторождения. Вулканическое тепло в разных точках земного шара (в том числе и на Камчатке) служит источником энергии для геотермальных электростанций. Приносят большую пользу твердые вулканические продукты (горные породы), поступающие с больших глубин во время извержения. Очень нужны и термальные источники, которые используются людьми для лечения многих болезней. Действительно, Вулкан - великий труженик.

Достоверно известно также, что вулканическая деятельность далекого прошлого во много раз превосходила современную (иногда в сотни раз!). Поэтому неудивительно, что такие вулканические извержения способствовали созданию грандиозных сооружений на поверхности земли. Но и современные извержения, хотя имеют не столь широкое распространение, как в далекие времена, иногда образуют вулканические постройки (главным образом шлаковые конусы) буквально в считанные дни. Поэтому исследованиям вулканической деятельности вообще придается большое значение. Вулканы - это своеобразные зонды, дающие информацию о строении Земли на глубину многих десятков километров.

На нашей планете ежегодно отмечается до 20 вулканических извержений. В основном периодически возобновляются извержения постоянно действующих вулканов. Это хорошо известные в нашей стране вулканы Камчатки и Курильских островов. Но рождение новых вулканов, особенно на суше,- явление необычное, и происходит оно очень редко. В пределах Курило-Камчатской вулканической дуги в XX веке впервые наблюдалось трещинное извержение на Камчатке, получившее вскоре столь широкий резонанс. Вполне естественно, что ему было уделено самое пристальное внимание и оно тщательно изучалось сотрудниками Института вулканологии АН СССР и некоторыми другими научными организациями нашей страны.

Необыкновенно важным в данном случае оказалось и то, что Большое трещинное Толбачинское извержение было точно предсказано службой прогноза и механизма извержений.

Все это, вместе взятое, позволило ученым хорошо подготовиться к предстоящему извержению, а затем произвести сложное комплексное изучение как самого процесса извержения, так и разнообразных вулканических продуктов (твердых, жидких и газообразных), которые поступали с больших глубин на дневную поверхность. Ценность этих исследований заключается в том, что вулканические продукты изучались сразу же в момент выхода их на поверхность. Они поступали с таких глубин, которых пока нельзя достичь никакими сверхглубокими скважинами.

Чтобы лучше понять природу Большого трещинного Толбачинского извержения, продукты его сопоставлялись с продуктами вулкана Плоский Толбачик. Деятельность этого вулкана тесно связана с извержением. Плоский Толбачик находится в одной и той же активной зоне и имеет одинаковый состав вулканических продуктов. Для сравнения масштаба и характера извержений приводились краткие сведения о других действующих вулканах Камчатки.

Большое трещинное Толбачинское извержение - крупнейшее на Камчатке в историческое время. Изучение как самого извержения, так и его продуктов дало много ценных сведений вулканологам нашей страны, а значение полученных данных не ограничивается только Камчаткой. Результаты научных исследований столь необычного извержения получили соответствующее отражение и в планетарном масштабе.