Предисловие

С тех пор как русские землепроходцы ступили на землю Камчатки, освоение и изучение ее не прерывалось ни на миг и шло все ускоряющимися темпами.

Из всех окраинных областей нашей страны Камчатка - одна из наиболее интересных и экзотичных. Здесь необычно сочетаются различные природные условия. Рядом с однообразной тундрой простираются пышные зеленые лесные массивы. Завораживают взор красивые цветущие долины, по которым протекают многочисленные голубые речки, порой с бурными водопадами, иногда превышающими стометровую высоту. В горах и долинах разбросаны неисчислимые озера, некоторые из них окружены обрывистыми скалами.

Но наиболее грандиозны горные хребты, протянувшиеся на сотни километров. На них расположено множество вулканических конусов, склоны которых нередко покрыты серебристым снегом, а вершины увенчаны ледяными шапками.

Самая большая достопримечательность Камчатки - Восточный хребет, на котором сосредоточено большинство действующих вулканов - чаще всего это одиночные вулканы. Но не так редки здесь и вулканические массивы, представляющие собой несколько сросшихся конусов.

В Восточном хребте протяженностью свыше 800 км сконцентрирована теперь почти вся вулканическая деятельность. Вспышки вулканических извержений возникают в разных местах этого удивительного пояса, но чаще всего они происходят в Ключевском и Толбачинском долах. Здесь и находятся наиболее активно действующие вулканы.

Именно в Толбачинском долу в 1975 - 1976 гг. и произошло очень редкое явление - рождение новых вулканов на суше. Этому событию в основном и посвящена настоящая книга.