Глава IX. Антарктида

Географическая и геологическая характеристика материка

Антарктида до настоящего времени остается единственным материком, на котором сохраняются обширные "белые пятна", несмотря на исследования, проведенные многочисленными экспедициями за последние годы. Восстановить геологическую историю материка не позволяет мощный покров материкового льда. В настоящее время преимущественно изучены береговые части Антарктиды.

Для горных пород Антарктического материка имеются довольно многочисленные возрастные определения, преимущественно аргоновым методом. Как показывают геологические и радиологические данные, в его прибрежных частях довольно широко распространены докембрийские формации, приуроченные главным образом к верхнему докембрию. Многие данные аргонового и стронциевого методов свидетельствуют также о нижнепалеозойском возрасте обширных полей метаморфических и изверженных горных пород, по внешнему облику имеющих типичный "архейский" характер.

В настоящее время в результате работ, проведенных по программе Международного геофизического года, получены достоверные данные о рельефе Антарктиды и характере ледникового покрова. Общая площадь материка 13 991 000 км², что превышает площадь Европы и почти в два раза превышает площадь Австралии. По морфометрическим расчетам И. А. Суетовой (1962) площадь шельфовых ледников без островов равна 1 412 000 км², площадь Антарктиды без шельфовых ледников 12 579 000 км2. Наиболее высокая отметка 5140 м (гора Винсон в Западной Антарктиде); средняя высота Антарктиды (с шельфовыми ледниками) 2100 м. Таким образом, Антарктида является наиболее высоким материком нашей планеты (высота Тибетского нагорья достигает 4500 м над уровнем моря при площади всего лишь 2 млн. км²). В Антарктиде наиболее высокой является ступень рельефа в пределах 3000-4000 м с площадью 3 691 000 км². Полученный по расчетам И. А. Суетовой для Антарктиды объем равен 29 462 000 км³ (больше всех других материков, кроме Евразии). На эту величину сильное влияние оказала огромная масса льда Антарктиды, повлиявшая также на среднюю высоту материка^*.

^* (В связи с этим интересно привести объемы других материков. Так, Европа, по данным Е. Коссина, имеет объем 3 360 000 км³. Азия 42 520 000 км³, Африка 22 400 000 км³, Северная Америка 17 320 000 км³, Южная Америка 10 550 000 км³, Австралия 3 040 000 км³.)

При характеристике рельефа Антарктиды необходимо различать рельеф ледникового покрова и коренной рельеф собственно материковой части, подстилающей ледниковый покров. По данным В. И. Бардина (1962), коренной рельеф Антарктиды, свободный от ледникового покрова, представлен невысокими холмистыми мелкосопочниками и скалами, которые могут наблюдаться только у края ледникового покрова, или в виде горных массивов, в разной степени погребенных под покровом. Отличие этих двух основных категорий рельефа связано с различными геотектоническими условиями. В коренном рельефе Антарктического материка выделяется ряд областей, рельеф которых определяется характером геологических структур, литологией и геологической историей в целом. В. И. Бардин (1962) выделяет в коренном рельефе Антарктиды два основных типа: молодой, сглаженный ледниково-денудационный, и зрелый, расчлененный ледниково-денудационный. Формирование их связано с разным генезисом, с действием различных экзогенных факторов.

Сглаженный ледниково-денудационный рельеф - рельеф горных выходов, вершины которых перекрывались в относительно недавнем прошлом материковым ледниковым покровом. Этот тип рельефа в значительной степени сформирован под действием материкового льда. Он характеризуется сглаженными формами в виде пологих холмов.

Ко второму типу рельефа относится рельеф горных выходов, длительное геологическое время свободных от ледникового покрова или совсем не покрываемых льдом. Он формировался под действием избирательной денудации. Такой тип может быть развит только в горных массивах, значительно возвышающихся над современной поверхностью материкового льда.

Антарктида - материк и в настоящее время представляет собой антипод Северного Ледовитого океана. Анализ геологических данных, представленных М. Г. Равичем и П. С. Вороновым, показывает, что по крайней мере с начала верхнего докембрия на месте современной Антарктиды преобладали условия суши - условия мелководных бассейнов. Можно полагать, что, в частности, Восточная Антарктида представляет собой положительную геологическую структуру планеты с большой устойчивостью во времени. По мнению К. Маркова (1962), высотное развитие поверхности Антарктиды и других материков было сходным - общая пенепленизация рельефа и в новейший геотектонический этап - изменение пенепленизированной поверхности, сопровождавшееся разрывными и вертикальными перемещениями огромных блоков.

По существующим предположениям, Антарктида начала покрываться льдом около 50 млн. лет назад. Накануне оледенения материк был покрыт лесами. Ископаемая лесная флора делится на две возрастные группы: 1) пермо-триасо-юрскую и 2) меловую - палеогеновую. Первая представлена в основном араукариевыми и найдена в разных районах материка, в том числе в 300 км от Южного полюса, в районе горы Нансена. Более молодая флора мела - палеогена известна только по ископаемым остаткам на о. Сеймур и Южных Шетландских островах (для нее характерен ископаемый бук). Еще моложе миоценовые находки ископаемых пингвинов на о. Сеймур.

Эти данные показывают, что Антарктида - геологически длительно и относительно устойчиво существующий блок суши. В настоящее время это материковая платформа с весьма своеобразным строением. Если рассматривать лед как горную породу, то ледниковый покров будет являться прообразом обычного чехла платформы, а фундамент - вся остальная часть материка. В состав ее входят докембрийские и нижнепалеозойские формации горных пород. Схематическая геологическая карта Антарктиды, составленная М. Г. Равичем и др., представлена на рис. 87.

Рис. 87. Схематическая геологическая карта Антарктиды. Составили Л. В. Климов, М. Г. Равич, Д. С. Соловьев: 1 - кайнозойские океанические базальты; 2 - кайнозойские щелочные базальты; 3 - среднепалеозойские и мезозойские осадочные терригенные отложения в альпийской складчатой зоне; 4 - среднепалеозойские и мезозойские осадочные и вулканогенные породы в чехле Антарктической платформы; 5 - терригенные отложения гор Сентинел неясного возраста и структурного положения; 6 - рифейские и кембрийские терригенные отложения в древнекаледонском складчатом поясе; 7 - рифейские и палеозойские терригенные и вулканогенные породы в чехле Антарктической платформы; 8 - дорифейский гнейсовый комплекс в кристаллическом фундаменте Антарктической платформы; 9 - андийский габбро-гранитный комплекс Земли Грейама (кайнозой); 10 - дифференцированные интрузии габброидов (палеозой); 11 - слюдяные и амфиболовые граниты и гранодиориты (нижний палеозой); 12 - чарнокиты; 13 - разломы