Предисловие к первому изданию

Изучение докембрийской истории нашей планеты представляет собой кардинальную задачу современной геологической науки. Причины возникновения огромных, нередко уникальных запасов разнообразных полезных ископаемых, сосредоточенных в докембрийских формациях, неразрывно связаны с общими закономерностями развития поверхности Земли и ее глубинных частей в "доисторическое" время, предшествовавшее кембрийскому периоду. В дальнейшем древнейшие докембрийские горные породы явились исходным материалом для возникновения более молодых геологических формаций, а также рудных месторождений различного типа и генезиса.

Совершенно очевидно, что успешное решение наиболее важных вопросов исторической геологии, тектоники, петрографии, геохимии, литологии и образования полезных ископаемых в значительной мере зависит от тщательного и всестороннего изучения докембрийских формаций, слагающих основу современных материков. Изучение докембрия и восстановление древнейшей истории земной коры затрудняется тем, что докембрийская геологическая летопись имеет весьма значительные пробелы.

Ведущей в геологии докембрия является проблема установления возраста горных пород - проблема геохронологии докембрийской истории Земли. Восстановление возрастной последовательности геологических событий не только в локальных разрезах и районах, но и в межматериковом масштабе - обязательное условие успешного решения всех остальных задач современной геологической науки при изучении докембрия. Возникающие при этом трудности связаны с отсутствием надежных руководящих органических форм в докембрийских отложениях. До сих пор для докембрия нет единой стратиграфической колонки.

В последнее время значительного успеха достигло развитие методов ядерной геохронологии, используемых при решении вопросов докембрийской стратиграфии. В разных лабораториях мира различными методами получены многочисленные данные по определению возраста докембрийских горных пород. Исследования в этом направлении продолжаются и в настоящее время. Увеличивается точность и надежность изотопных возрастных определений. Но, как выяснено, возрастные числа далеко не всегда соответствуют истинному возрасту минералов и горных пород. Нередко возрастные значения для разных минералов одной и той же горной породы оказываются различными и суммарно отражают процессы миграции радиоактивных веществ, радиогенных продуктов и изменения самих минералов. Следовательно, лишь критический пересмотр имеющегося числового материала и оценка степени достоверности возрастных значений докембрийской геохронологии позволяют выяснить значение и степень пригодности этих дат для широких региональных сравнений и сопоставлений в пределах изученной поверхности суши.

Необходимость широких региональных корреляций докембрийских отложений разных материков очевидна и является первоочередной задачей при изучении геологии докембрия. Только на основании надежных региональных сравнений можно восстановить историю развития ранних этапов нашей планеты. В настоящее время фактический материал по геохронологии докембрийских разрезов в разных странах дает возможность объективно выяснить масштаб многих геологических событий в докембрии, характер и скорость процессов формирования различных складчатых зон, возраст их магматизма, вулканизма, процессов литогенеза и рудообразования и формирования металлогенических провинций.

В Советском Союзе геохронологические данные по докембрию периодически рассматриваются Комиссией по определению абсолютного возраста геологических формаций при Академии наук СССР; решением геохронологических вопросов докембрия в настоящее время занимается также Межведомственный стратиграфический комитет.

В данной книге авторы поставили перед собой задачу критически пересмотреть весь доступный им материал по ядерной геохронологии докембрия, использовав, его для выяснения некоторых общих закономерностей развития земной коры в докембрии. Были отобраны необходимые данные по возрасту докембрийских формаций Европы, Северной Америки, Азии, Австралии, Африки, Южной Америки и Антарктиды, намечены некоторые общие схемы хронологии геологических событий в докембрии в пределах отдельных материков и в межматериковом масштабе.

В процессе подбора материала для монографии учитывались данные и принимались во внимание мнения специалистов организаций, занимающихся изучением вопросов геохронологии, а также сведения, изложенные в работах ряда зарубежных исследователей.

Считаем своим долгом особо отметить дружескую помощь в работе над книгой со стороны А. П. Виноградова, Д. И. Щербакова, Г. Д. Афанасьева, а также ближайших коллег по работе - Э. К. Герлинга, С. И. Зыкова, Е. В. Бибиковой, Г. А. Казакова, Н. И. Полевой. Всем отмеченным лицам авторы приносят свою искреннюю благодарность.