Южные Атлантиды?

Еще на первой палеографической карте, составленной и опубликованной Мельхиором Неймайером, показана "Южная Атлантида" - Эфиопско-Бразильский континент (в терминологии Неймайера). Эта обширная суша, соединяющая Южную Америку и Африку, занимает почти всю территорию Южной и Центральной Атлантики. В "Геологии", вышедшей в начале нашего столетия, профессор Гюстав Эмиль Ог говорит о трех огромных сверхконтинентах, существовавших на месте нынешних Тихого, Индийского и Атлантического океанов и объединявших нынешние материки, а границу между Австрало-Индо-Мадагаскарским и Афро-Бразильским континентами проводит по Мозамбикскому проливу. Последний континент существовал на месте Атлантики, объединяя Африку и Южную Америку, чем и объясняется, по мнению Ога, сходство древней фауны и флоры этих материков.

"Южная Атлантида" фигурирует во многих построениях геологов, зоогеографов, океанологов прошлого как часть сверхматерика Гондвана или самостоятельный материк. Гибель ее большинством ученых отнесена к мезозойской "эре ящеров". Однако выдвигались гипотезы, согласно которым опускание отдельных участков Южной Атлантиды происходило и в более поздние времена, когда на Земле уже возникло человечество и даже появились первые цивилизации. Участки эти связывались с отдельными районами в южной и центральной части Атлантики поблизости от Африканского материка. Но, как показали последние исследования океанологов и геофизиков, эти районы "южных атлантид" либо никогда не выходили на поверхность океана, либо же опустились под воду многие миллионы лет назад.

В фольклоре бушменов, одного из древнейших народов Африки, есть смутные упоминания о потопе и земле, поглощенной им, которая находилась к востоку от атлантического побережья Южной Африки. От берегов этого побережья тянется грандиозное, площадью свыше полумиллиона квадратных километров, подводное поднятие - Китовый хребет. Ширина его - 300 километров, длина - около 3000, высота гор достигает трех-четырех километров. По данным глубоководного бурения, юго-западная часть Китового хребта могла выступать на поверхность и была сушей... Не связаны ли легенды бушменов с гибелью этой суши?

Анализ осадков, поднятых с плоских участков вершин Китового хребта, показал, что они образовались миллионы лет назад - и, стало быть, не имеют отношения ни к мифологии бушменов, ни, тем более, к гибели платоновской Атлантиды. Быть может, мифы говорят о гибели участка "Южной Атлантиды" в другом районе Африки - ведь расселение бушменов прежде охватывало не только пустынные районы Южной Африки, куда их вытеснили колонизаторы,- археологические раскопки показали, что люди, похожие на бушменов, обитали в Центральной Африке еще в эпоху палеолита, а в Восточной Африке сохранился "бушменский островок", племя хадзапи? И не связаны ли бушменские предания, как предположил автор в книге "Атлантика без Атлантиды" (1972), с гибелью Конгиды, затонувшей земли в районе грандиозного подводного каньона Конго?

Каньон этот начинается в 32 километрах от устья великой реки Конго и в виде глубокого (более километра) рва с крутыми стенами уходит далеко в океан, достигая ложа Атлантики, где, на глубине около трех километров, разветвляется и образует "глубоководную дельту", причем главная ветвь ее доходит до пятикилометровых глубин и отстоит от устья Конго (не имеющего "нормальной" дельты) на добрые 800 километров. Согласно одной гипотезе, подводный каньон Конго возник на дне Атлантики в результате движений земной коры и никогда не был надводным. Согласно другой - мощный поток наносов Конго (второй в мире, после Амазонки, по полноводности) "врезал" этот каньон в океанское ложе. А третья гипотеза предполагает, что каньон Конго - это речная долина Конго, только поглощенная Атлантикой в результате опускания западной окраины Африки в четвертичном периоде, уже в эпоху существования людей. Спор о происхождении подводных каньонов, начавшийся более ста лет назад, не завершен и поныне. Но очевидно, что, пытаясь решить загадку каньона Конго, крупнейшего на материковом склоне Африки, мы должны одновременно решать загадку и других подводных каньонов, врезанных в этот склон почти на всем протяжении континента, от мыса Зеленого до мыса Доброй Надежды... и это значит, что вряд ли ее решение, каким бы оно ни было, поможет дать ответ на "загадку Атлантиды".

С атлантами Платона связывали когда-то культуру народа йоруба, живущего на побережье Гвинейского залива. Не так давно в Атлантике открыто огромное Гвинейское поднятие, границы которого окончательно не установлены. Вершинами этого поднятия являются вулканические острова в Гвинейском заливе и к югу от него и крупные подводные горы, которые, быть может, были когда-то также островами. Но опускание этих островов, как и самого поднятия, произошло очень давно и не имеет отношения ни к йоруба, ни к атлантам: ведь Гвинейское поднятие покрывает мощный, почти до двух километров толщиной, слой осадков!

В нескольких сотнях километров от побережья Западной Африки лежит подводная возвышенность Сьерра-Леоне, а в 1000 километров к северу от нее - острова Зеленого Мыса, вершины подводных вулканов. На возвышенности Сьерра-Леоне также много вулканов, только их вершины не выходят на поверхность в виде островов. Данные глубоководного бурения говорят о том, что эта возвышенность испытывала погружение. Возможно, прежде в этом районе существовал архипелаг, ныне ушедший на дно (о чем говорят, например, остатки пресноводных водорослей, поднятых с вершин затонувших вулканов).

По мнению Н. Ф. Жирова, в Атлантике, южнее островов Зеленого Мыса, существовал обширный архипелаг ныне затонувших островов, названный им Экваториальным,- обломок "межконтинентального моста", связывавшего Африку и Южную Америку миллионы лет назад, остатки которого, однако, ушли под воду уже на памяти человечества. "При его существовании сообщение между Старым и Новым Светом даже для примитивного человека, вероятно, не представляло больших затруднений. Наиболее крупный массив суши был здесь расположен около скал Св. Павла. Несколько меньший остров находился к северо-западу, на ныне подводном хребте Сьерра-Леоне (где были найдены пресноводные диатомеи),- писал Жиров в книге "Атлантида".- Нам кажется, что при наличии Экваториального архипелага Атлантиды древнейшая миграция племен из Старого Света в Новый Свет была доступной даже в эпоху верхнего палеолита. В таком случае местами первичного проникновения могли быть Гвиана, Венесуэла, Антильские острова, а также восточная Бразилия, где и следует искать, по нашему мнению, древнейших насельников американского континента".

Последние остатки "Южной Атлантиды", по мнению Н. Ф. Жирова, опускались во времена плаваний карфагенян в Атлантике, в I тысячелетии до нашей эры. До нас дошел отрывок из описания плавания Ганнона вдоль африканского берега, длившегося несколько месяцев, в котором говорится о "земле, полной пламени", об "огромных огненных потоках", которые выливались в море. Не является ли это свидетельством гибели Атлантиды? Эту идею, правда в художественном произведении "За Столбами Мелькарта", впервые высказал профессор А. Н. Немеровский, историк-античник и знаток древней географии. Н. Ф. Жиров в своей "Атлантиде" предположил, что, "может быть, карфагенянин Ганнон был свидетелем гибели южных остатков Атлантиды... это было место южнее островов Зеленого Мыса (в районе былого Экваториального архипелага Атлантиды)".

Однако даже самые горячие приверженцы существования материка - или больших массивов суши - в Атлантике признают, что опускание "Южной Атлантиды" происходило в очень древние времена. В последние годы были проведены геофизические исследования и взяты, с помощью глубоководного бурения, образцы осадков, покрывающих дно в районе гипотетического "Экваториального архипелага Атлантиды". Острова Зеленого Мыса никогда не были связаны с Африкой и не объединялись, как предполагал Н. Ф. Жиров, в единый массив суши, "остров Зеленомысный", отделенный от материка нешироким проливом; они поднялись из глубин Атлантики благодаря деятельности подводных вулканов. На подводной возвышенности Сьерра-Леоне лежит толстый слой морских осадков, накапливавшихся в течение миллионов лет; большие глубины над вершинами этого поднятия также говорят о том, что погружение в этом районе шло на протяжении длительного времени.

Таким образом, для Атлантиды в восточной части Атлантики, от берегов Португалии до мыса Доброй Надежды, "нет ни времени, ни места". Не могло быть в этом районе - по крайней мере в последние 100 - 150 миллионов лет - большого массива материковой суши, могли быть лишь отдельные острова, по всей видимости, опустившиеся на дно также до появления на планете человека: в районе Китового хребта, Гвинейского поднятия, возвышенности Сьерра-Леоне, Канарского архипелага и подводного архипелага Подковы. Не исключено, что в районе последнего отдельные вершины были островами еще несколько тысяч лет назад и могли быть известны древним мореплавателям. Но они вовсе не были той Атлантидой, о которой рассказывает в "Диалогах" Платон.

Быть может, эту Атлантиду надо искать не на востоке, возле берегов Пиренейского полуострова и Африки, а в центре Атлантического океана, там, где проходит грандиозный Срединно-Атлантический хребет? Именно с этим хребтом, как только стали намечаться его первые контуры, многие атлантологи, ищущие "атлантов в Атлантике", стали связывать и существование, и гибель легендарной страны Атлантиды.