Предисловие

Вода - драгоценнейший дар природы, обеспечивающий жизнь на Земле. Естественное распределение ее запасов не слишком удобно для человека; большую часть водной массы составляют соленые моря и океаны. Пресная вода далеко не вся нам доступна: значительная ее часть "законсервирована" в виде льда или таится глубоко под землей. Лишь доли процента земных ресурсов пресных вод имеются в нашем распоряжении. Положение осложняется тем, что все больше растет потребность в воде и все больше ее расходуется. В 1900 году потребление воды в мире составляло 400 км³, в 1950-1100, в 1975 - уже 3000. По прогнозам на 2000 год потребление воды достигнет 6000 км3. В нашей стране с 1950 по 1970 год в четыре раза увеличился расход воды на промышленные нужды, в 2,5 - на орошение земель.

Не удивительно, что нарастающее расходование этого важнейшего природного компонента всерьез начинает беспокоить человечество. Мы теперь больше ценим воду, явственнее ощущаем исчерпаемость водных запасов.

Не в меньшей степени беспокоит ученых и проблема качества пресной воды. Недаром ООН объявила 1981 - 1990 годы десятилетием питьевого водоснабжения и санитарии. Решение проблемы правильного, научно обоснованного использования всех природных ресурсов необходимо для успешного выполнения основных задач экономического и социального развития нашей страны в XI пятилетке, намеченных XXVI съездом КПСС.

Умелое и целесообразное управление водным богатством природы, экономное его использование в интересах человека могут осуществляться лишь на основе всестороннего и глубокого познания законов природы и свойств ее компонентов.

Тема эта обширна, и здесь мы коснемся лишь некоторых ее сторон. Хотелось бы, чтобы замечательным природным веществом - водой - заинтересовались наши юные читатели.

Проблема бережного отношения к богатствам природы, грамотного и разумного использования ее ресурсов приобрела сейчас наибольшую остроту среди важнейших проблем науки и техники. От того, насколько оперативно, и верно она будет решена, зависит здоровье и благосостояние ныне живущих и будущих поколений людей.

Очевидно, основная роль в решении этой задачи придется на долю сегодняшних школьников. Пусть залогом успеха будущей деятельности человека станут его прочные знания, твердая решимость и высокая ответственность за сохранность природы всей планеты Земля.