Питоны, черепахи и крокодилы

В Новой Гвинее довольно много нитонов, особенно в дождевых лесах. Самый большой из них - аметистовый питон (Python amethystinus), который достигает в длину шести метров и способен проглотить валлаби или древесного кенгуру. Большинство обитающих на земле лесных рептилий окрашены в напоминающие густую тень черные или коричневые тона; однако среди древесных сцинков, агам и варанов есть и зеленые. Широко распространен ярко-зеленый новогвинейский питон (Chondropython viridis); молодые особи - ярко-желтые. Словом, в окраске лесных рептилий нет красноватых и светло-коричневых тонов, присущих рептилиям австралийской пустыни.

Пресноводные черепахи Новой Гвинеи, как и австралийские виды, принадлежат, за одним исключением, к семейству Chelidae. Они подразделяются на короткошеих (Emydura), одинаково распространенных на юге и на севере острова, и длинношеих (Chelodina). Исключение составляет своеобразная двукоготная черепаха (Carettochelys insculpta). Хотя у нее верхний и брюшной панцири костные, сверху они покрыты не роговыми щитками, а кожей, ноги веслообразные, мордочка оканчивается коротким хоботком. Двукоготных черепах часто можно видеть на таких реках, как Флай, когда они лежат и греются на солнце. Особенно интересны эти черепахи тем, что биологи считают их переходной формой от скрытошеих к мягкотелым черепахам.

Водоемы Новой Гвинеи кишат крокодилами. Здесь представлены два вида: обитатель эстуариев гребнистый крокодил (Crocodilus porosus), достигающий в длину шести метров и способный заплывать далеко в открытое море, и новогвинейский крокодил (С. novae-guineae) длиной три с половиной - четыре метра. Гребнистый крокодил обитает в мутных реках побережья, и каждый год в числе его жертв оказываются люди. Даже на берегах реки Лалоки под Порт - Морсби из-за крокодилов считается рискованным разводить скот и лошадей.