Глава 5. Хватит ли воды нашим потомкам?

Хватит ли воды?

Прежде природа угрожала человеку, а теперь человек угрожает природе!

Жак-Ив Кусто

Примерно до конца 19 в. вода считалась бесплатным неистощимым даром природы. Ее не хватало только в слабонаселенных районах пустынь. В 20 в. взгляд на воду резко изменился. В результате быстрого роста населения земного шара бурного развития промышленности проблема снабжения человечества чистой пресной водой стала чуть ли не мировой проблемой номер один. В настоящее время люди используют ежегодно около 3000 млрд. м³ пресной воды, и эта цифра непрерывно и быстро растет. Во многих густонаселенных промышленных районах чистой воды уже не хватает.

В античной древности и в средние века человек тратил на себя всего 12-18 л воды в день. В 19 в. в западных странах с развитой промышленностью ежедневное потребление воды на душу населения возросло до 40-60 л, а к концу 20 в. оно удесятирилось. Рост водопотребления в 20 в. показан в табл. 2 в Приложении. За время с 1900 по 1975 г. общее водопотребление в мире возросло более чем в 7 раз (с 400 до 3000 км³ в год), а к 2000 г. оно должно увеличиться, по прогнозу специалистов по водному хозяйству, еще в 2 раза по сравнению с 1975 г. Более быстрыми темпами возрастало водопотребление в Советском Союзе.

Американские гидротехники рассчитали, что в США потребление воды растет со скоростью 5,7 тыс. м³ в час!

Попробуем оценить, что ждет нас в будущем.