Различные типы ледяных кристаллов

Фото VII. Различные типы ледяных кристаллов: а) плоские пластинки, б) звездочки, в) столбики

В природе ледяные кристаллы имеют очень разнообразную форму. Фото VII наглядно показывает это разнообразие. Наиболее четко выделяются иглы, пластинки и так называемые дендритные кристаллы^*, имеющие лучи.

^* (Дендритные кристаллы представляют собой звездочку. Нарастание новых ледяных отложений происходит в направлении радиусов. (Прим. ред.))

Было доказано, что форма кристалла не зависит от природы или размеров ядер. В этом случае определяющими факторами являются влажность и особенно температура воздуха, в котором происходит рост кристаллов. Игольчатые кристаллы возникают чаще всего при температуре около -5^о С. Пластинки, как правило, образуются при температурах от -10 до -20° С, особенно если упругость паров не слишком велика. Дендритные кристаллы образуются во влажном воздухе с температурой около -15° С.

При падении на землю кристаллы могут проходить через слои воздуха с различной температурой и влажностью. В результате их рост может происходить весьма различно. Иногда наблюдаются иглы с плоскими пластинками, выросшими на концах иголок перпендикулярно к ним. Бывают и другие, еще более сложные формы.

Когда ледяные кристаллы сталкиваются, они часто примерзают друг к другу. Если их слипается много, то образуются снежные хлопья. В тех случаях, когда температура достаточно низка и во время падения хлопьев таяние не происходит, в хлопьях удается различить отдельные кристаллы. При температуре выше 0°С снежные хлопья тают и достигают земли в виде дождя. В главе 6 процесс образования дождя будет рассмотрен подробнее.