§ 1.2 Значение географических карт для науки и практики

Карты - весьма эффективное средство хранения и передачи пространственной информации. Они допускают единовременный обзор пространства в любых пределах - от небольшого участка местности до поверхности Земли в целом; создают пространственный образ отображаемых явлений; содержат их необходимые количественные и качественные характеристики; позволяют определять координаты, длины, площади, высоты и объемы нанесенных объектов; показывают их сочетания, взаимосвязи, особенности и закономерности размещения. Эти свойства объясняют значение и ценность карт. Обобщая многообразие линий их практического использования, можно выделить следующие главные направления:

• общее ознакомление с местностью, районом, страной и т. д., их изучение по картам без посещения в натуре;
• ориентирование по картам, т. е. их применение в качестве путеводителей на местности - на суше и в океане, при движении войск и в туристских походах, для навигации, мототранспорта и т. д.;
• использование карт в качестве основы для инженерного проектирования - транспортного, энергетического, промышленного и сельскохозяйственного, а также для организации территории (включая районные планировки); достаточно сказать, что наивыгоднейшие трассы железных дорог, автомагистралей и трубопроводов теперь изыскиваются не в поле, а намечаются по картам в кабинетах проектных организаций;
• обеспечение картами государственного и регионального планирования, а также нужд управления - административного и хозяйственного на любых территориальных уровнях от отдельного города и района до страны в целом;
• применение карт в школе и внешкольном обучении, для пропаганды научных знаний и подъема общей культуры, а также для ознакомления народных масс с родной страной и другими государствами мира.

В военном деле карты являются основным источником информации о местности и обязательным пособием при управлении войсками и организации их взаимодействия.

Особенно велика роль карт в условиях социалистического общества. Правильная оценка географических условий для нужд народного хозяйства; исследование, инвентаризация, рациональное использование и восстановление природных богатств; охрана, контроль и улучшение географической среды; целесообразное размещение производительных сил, комплексное развитие экономических районов и формирование территориально-производственных комплексов - эти и другие народнохозяйственные задачи требуют для своего выполнения высококачественных карт, в частности широко привлекаемых на всех стадиях территориального планирования.

Большое значение карты приобрели как средство научных исследований, в частности географических. Классик отечественной географии Д. Н. Анучин писал, что «степень географического познания страны определяется степенью совершенства имеющейся для нее карты». Каждое географическое исследование так или иначе исходит из существующих карт и дает материалы для их пополнения и совершенствования.

Энергичное внедрение в современную науку методов моделирования позволило полнее оценить великую познавательную силу карт как пространственно-временных моделей реального мира, отображающих те стороны, свойства процессы действительности, которые существенны для целей конкретных исследований. Карты не только закрепляют и передают в экономной форме знания о положении и состоянии явлений, но и делают наглядными их пространственные взаимосвязи и закономерности размещения. Вместе с тем системный подход открыл большие возможности картографических моделей для изучения процессов развития и прогнозирования многих природных и общественных явлений.

Некоторые области знания, в первую очередь науки о Земле, используют карты как эффективное средство исследования. Прекрасный пример дает геология. Важнейший результат геологических работ образуют карты, которые отражают знания о геологическом строении местности и служат для выяснения закономерностей распространения месторождений полезных ископаемых. Сфера научного применения карт быстро расширяется по мере общего нарастания темпов научного прогресса. Разработка методов использования карт как орудия исследования составляет одну из главных задач современной картографии (см. гл. 11), теперь также широко прибегающей к цифровым пространственным моделям (§ 7, 9).