Ландшафты СССР

На юге ледяная зона начинается около 71° с. ш. (остров Врангеля), а на север простирается до 81°45' с. ш. (острова Земли Франца-Иосифа). Кроме этих арктических островов в ее пределы входят Северная Земля, Новосибирские острова, Северный остров Новой Земли, северная окраина полуострова Таймыр и ряд мелких островов.

В высоких широтах Арктики располагается самая северная в нашей стране ледяная зона с гляциально-нивальным и арктическим пустынным типами ландшафта.

Ледяная зона характеризуется исключительной суровостью природы. На Земле Франца-Иосифа, Северной Земле и Новой Земле большие площади заняты ледниками. На пространствах, свободных от ледников, в арктической пустыне чуть ли не круглый год лежит "сезонный" снежный покров. Летом, когда он сходит, энергично идут процессы морозного выветривания, и на поверхности земли растапливаются крупнообломочные отложения. Грунты вспучиваются и начинают течь (солифлюкция). Процесс объясняется тем, что близко под грунтами залегает вечная мерзлота. Образуются морозобойные трещины. Поверхность почвогрунтов расчленяется на более или менее правильные многоугольники трещинами, иногда валиками из неокатанных камней ("полигональные почвы"). Оттаивание вечной мерзлоты и заключенных в ней погребенных льдов приводит к образованию провалов и впадин, в которых образуются озера. Эти явления так называемого термокарста, характерные для южных частей зоны, широко распространены на Новосибирских островах.

Морские ледяные поля в проливе Лонга

Фауна арктической пустыни

Тупик

Топорок

Чайка моевка

Тюлень обыкновенный

Морская выдра

Песец

Морж

Тупик-носорог

Крылатая гагарка

Белый медведь

Копытный лемминг

В редком и бедном растительном покрове арктической пустыни господствуют мхи, лишайники и некоторые виды типично арктических цветковых, главным образом травянистых, растений. На юге зоны встречаются приземистые кустарнички - полярные и арктические ивы и др. В арктической пустыне обитают песец, белый медведь, лемминг, редко встречается северный олень, но ни лемминга, ни северного оленя нет на Земле Франца-Иосифа. На скалистых берегах, особенно островов Земли Франца-Иосифа и на западном побережье Новой Земли, летом колониями гнездятся морские птицы, образуя "птичьи базары". В ледяной зоне промышляют песца, птиц, морских животных, местами дикого северного оленя. Населения здесь мало, промысловый сезон короток, тем не менее численность многих животных сокращается, и они нуждаются в охране. В СССР для охраны редких животных на севере полуострова Таймыр и на острове Врангеля организованы заповедники.

Тундровая зона занимает значительные пространства материкового побережья Северного Ледовитого океана

В горах на острове Врангеля

Как отмечает географ Ф. Н. Мильков, термин "тундра" заимствован из языка саами, живущих на Кольском полуострове и называющих тундрой безлесные вершины гор. О тундре как о безлесном типе территории писал еще М. В. Ломоносов в сочинении "О слоях земных": "Тундрами называются места мхами зарослые... каковыми заняты по большой части берега северного Океана".

Зона тундры располагается к югу от ледяной зоны и занимает южные арктические острова (Южный остров Новой Земли, Колгуев, Вайгач) и значительные пространства материкового побережья Северного Ледовитого океана, более обширные в азиатской части СССР и менее - в европейской. Тундровая зона - полоса распространения тундрового типа ландшафта. Тип этого ландшафта делится на подтипы: каменистые, полигональные, мохово-лишайниковые, кочкарные, кустарниковые тундры. Однако кратко можно дать лишь общую характеристику тундрового типа ландшафта. Низкие температуры воздуха при высокой относительной влажности обусловили безлесье тундры. Из-за недостатка тепла даже при небольшом количестве осадков для тундры характерно избыточное увлажнение, причем переувлажненность тундровых почв связана не только с малым испарением, но и с близким к поверхности залеганием вечной мерзлоты. В тундре активно проявляются термокарстовые процессы, широко распространены полигональные грунты.

Цветущие растения в тундре

Исстари жители тундры занимались главным образом оленеводством, а также рыболовством, пушным промыслом, охотой на водоплавающую дичь, на морских побережьях запада зоны - сбором гагачьего пуха. Отдельными очагами вокруг городов и поселков развито овощеводство и выращивание картофеля в открытом и закрытом грунте, луговодство, молочное животноводство.

Фауна тундры

Белая сова

Северный олень

Снежный баран

Канюк

Бекас

Кулик плавунчик

Горностай

Длиннохвостый суслик

Гусь гуменник

Краснозобая казарка

Овцебык

Заяц-беляк

Волк

Рогатый жаворонок

Пеструшка

Ласка

Лебедь

Белая куропатка

Для растительности тундры характерны широкое распространение мохового и лишайникового покровов, сообщества травянистых растений, кустарнички, низкорослые кустарники. Осоково-пушицевые сообщества образуют кочкарные тундры.

Растения тундры низкорослы, прижаты к земле - так они используют тепло верхних горизонтов почвы и приземного слоя воздуха, лучше защищены снежным покровом от ветра и мороза. Широко распространены стланиковые и подушковидные формы растений. Среди растений преобладают многолетники (есть вечнозеленые), что связано с кратковременностью вегетации.

Животный мир тундры богаче и разнообразнее, чем в ледяной зоне. Кроме северного оленя и песца здесь постоянно обитают лемминги, полевки, волк и другие млекопитающие, из птиц - тундряная и белая куропатки, белая сова. Много перелетных водоплавающих птиц появляется летом. Реки и озера богаты рыбой.

Болото с лиственничным редколесьем на севере Якутии

Лесотундра осенью. Тазовский полуостров

Зона лесотундры занимает сравнительно неширокую полосу, располагающуюся в основном к северу от полярного круга. Это переходная зона от тундры к тайге. Климат ее сходен с климатом тундры, но лето теплее и продолжительнее. Здесь также распространена вечная мерзлота (на западе - прерывисто), характерны термокарстовые процессы. Тундровые ландшафты в этой зоне сочетаются с ландшафтами редин и редколесий, причем первые приурочены к плоским равнинам и глинистым грунтам, а вторые - к всхолмленным участкам и песчаному субстрату.

В рединах на фоне тундры разбросаны угнетенные деревья, часто полустлани-ковой формы, а в редколесьях деревья низкорослы, очень разрежены, отличаются поверхностной корневой системой. В рединах и редколесьях Русской равнины преобладают ель, береза, лиственница (на востоке), а в Сибири - лиственница. По долинам в глубь лесотундры проникают леса таежного типа. В фауне лесотундры сочетаются тундровые и лесные виды животных. Редколесья, редины и кустарниковые тундры зоны, особенно ее южной полосы, служат основными зимними пастбищами оленей. Перекочевывая сюда на зиму, олени находят защиту от холодных ветров. Плотность снега здесь меньше, чем в тундре, и оленям легче добывать корм (ягель, кустарники).

Так выглядит лиственничная тайга с высоты птичьего полета в Западной Сибири

Зона тайги - самая большая по площади географическая зона СССР. Слово "тайга" - сибирское, обозначающее хвойный лес. Если тундра и лесотундра относились к субарктике, то тайга - это зона умеренного пояса. Она характеризуется прохладным, влажным климатом, господством таежных (хвойно-лесных), мерзлотно-таежных ландшафтов и сфагновых болот.

Тайга получает больше осадков, чем тундра и лесотундра, значительная часть их выпадает в виде зимнего снега - это самая снежная из географических зон, хотя продолжительность залегания снежного покрова в тундре и лесотундре больше, особенно в отдаленных от океанов внутренних частях материков. Зимы в тайге суровые. В Восточной Сибири широко распространена вечная мерзлота, в Центральноякутской низменности ее мощность превышает 500 м. Правда, здесь она залегает несколько глубже, чем в тундре, и почти не мешает развитию лесов. С оттаиванием мерзлоты и содержащихся в ней подземных льдов связано развитие термокарста, формы которого выражены округлыми озерами и западинами с изумрудными пятнами лугов. В тайге господствуют подзолистые и дерново-подзолистые почвы, в ландшафтах мерзлотно-таежного типа - мерзлотные таежные и глеево-мерзлотно-таежные почвы, особенности которых связаны с залегающей близ поверхности вечной мерзлотой, создающей условия для непромывного водного режима и затрудняющей вынос солей. Мерзлотные процессы в них способствуют постоянному перемешиванию материала, и с этим связана слабая дифференцирован-ность горизонтов почвенного профиля. В Центральной Якутии на лёссовидных суглинках формируются своеобразные мерзлотно-таежные палевые осолоделые почвы, не имеющие аналогов в других районах земного шара.

В составе таежных лесов Русской равнины господствуют ель и сосна, в Сибири более всего распространена лиственница, хотя на Западно-Сибирской равнине и на юге Средней Сибири немало также сосновых и еловых лесов, подчиненную роль играют сибирские пихта и кедр. Сосновые леса распространены на бедных песчаных или каменистых почвах. На юге лесной зоны Западной Сибири господствуют березовые леса, которые выделяют в особую полосу подтайги. Мелколиственных, березовых и осиновых лесов встречается немало и среди тайги, особенно в южной подзоне, но в большинстве случаев они вторичные, образовавшиеся на месте хвойных лесов, вырубленных человеком или выгоревших при лесных пожарах.

Таежная река. Саяны

Фауна тайги

Клест еловик

Колонок

Свиристель

Рысь

Бородатая неясыть

Пестрый дятел

Снегирь

Росомаха

Глухарь

Соболь

Летяга

Бурый медведь

Лось

Гадюка

Кабарга

Кукушка

Желна (черный дятел)

Живородящая ящерица

Бурундук

К типичным таежным животным относятся лось, бурый медведь, рысь, белка-летяга, соболь, бурундук, колонок, заяц-беляк, красная и красно-серая полевки, на юге зоны - косуля и заяц-русак; из птиц - глухарь, рябчик, дятлы и др.; из пресмыкающихся - гадюка, живородящая ящерица, уж; кроме того, тайгу населяет множество разнообразных насекомых.

В зоне смешанных лесов на Русской равнине распространены широколиственные леса

В зоне смешанных лесов на Русской равнине распространены широколиственные леса

Зона очень густо населена и давно земледельчески освоена, в ней высоко развито сельскохозяйственное и промышленное производство, но есть резервы и для дальнейшего расширения земледелия и мясо-молочного животноводства. Современные ландшафты этой зоны, как и в южной тайге, могут быть охарактеризованы как лесопольные.

Фауна хвойно-широколиственных лесов

Куница

Белка

Бобр

Неясыть

Косуля европейская

Соня-полчок

Енотовидная собака

На Русской равнине к югу от тайги с запада вклинивается зона хвойно-широколиственных (смешанных) лесов. Эта зона также относится к умеренному поясу. Для нее характерен сравнительно мягкий, влажный климат и растущие на междуречьях хвойно-широколиственные леса на дерново-подзолистых почвах. Массивы ельников и сосновых боров перемежаются с дубравами, много также и смешанных хвойно-широколиственных лесов. В связи с распространением холмисто-моренного рельефа почвенно-растительный покров, как и в тайге на северо-западе Русской равнины, часто мозаичен. Изобилующие валунами вершины холмов и заболоченные низины между холмами препятствуют сплошной распашке территории. Тем не менее значительная часть лесов давно вырублена, и лесистость зоны в среднем равна 30 %. В результате порубок в лесах резко повысилась роль березы и осины. Вместо дубрав и ельников часто господствует мелколесье, местами - заросли кустарников с преобладанием лещины. Животный мир лесов смешанной зоны в отличие от таежной зоны включает виды, тяготеющие к западноевропейским хвойно-широколиственным и широколиственным лесам. Некоторые животные исчезли, другие стали редкими. Когда-то здесь добывался соболь, водился тур (на западе зоны). За советские годы успешно реакклиматизирован речной бобр, размножилась завезенная с Дальнего Востока енотовидная собака, очень возросло поголовье лосей. Есть еще зона дальневосточных муссонных хвойно-широколиственных (смешанных) лесов, занимающая сравнительно небольшое пространство вдоль Амура (Среднее и частично Нижнее Приамурье), Уссури и район озера Ханка. Зона находится в области муссонного климата с холодной малоснежной зимой и дождливым, относительно теплым летом (с апреля до начала сентября выпадает 85-96 % годового количества осадков). В этих условиях своеобразно протекают процессы почвообразования и формируются бурые лесные, а в самых южных низинных районах - луговые черноземовидные, лугово-глеевые и лугово-болотные почвы. Здесь, на юге Зейско-Буреинской равнины и в районе озера Ханка, распространены лесостепные ландшафты так называемой влажной, прериевидной лесостепи, где леса (главным образом из монгольского дуба и черной березы) сочетаются с заболоченными лугами и пахотными землями. По-видимому, этот лесостепной ландшафт вторичный, после лесной.

Лесостепь с ее обширными полями, лугами и пастбищами - один из основных сельскохозяйственных районов нашей страны. Резервы расширения пахотных земель есть только в Западной Сибири (за счет освоения лугово-черноземных и лугово-болотных почв).

Березовое редколесье лесостепной зоны Русской равнины

Фауна лесостепи

Серый журавль

Заяц-русак

Слепыш

Жаворонок

Степной хорек

Пищуха

Лунь

Манул

Байбак

К югу от тайги и хвойно-широколиственных лесов Русской равнины длинной полосой, тянущейся от карпатских предгорий до Алтая, простирается лесостепная зона. Это зона распространения лесостепного ландшафта, который большинство исследователей считают древним зональным типом. Лесостепь возникла еще в эпоху неогена, сменив существовавшие до нее саванны.

В отличие от зон тайги и хвойно-широколиственных лесов лесостепь характеризуется более теплым и сухим климатом. Однако, несмотря на возрастание летних температур и увеличение продолжительности теплого сезона, увлажнение здесь достаточное: осадков выпадает почти столько же, сколько и в тайге, а соотношение тепла и влаги близко к оптимальному. Климат благоприятен для возделывания различных культурных растений (зерновых, технических и других культур) умеренного пояса. Правда, увлажнение неустойчивое - влажные годы чередуются с засушливыми, иногда случаются суховеи. Из-за характера поверхностных отложений, легко подвергающихся размыву лёссов и лёссовидных суглинков, и ливневых летних осадков в лесостепи широко распространены овраги и балки. Овражно-балочный рельеф особенно характерен для возвышенностей Русской равнины. Типичными формами рельефа водораздельных междуречий являются степные блюдца - плоские округлые понижения с осиновыми кустами на Русской равнине и с березовыми или березово-осиновыми колками (мелкими островками) в Западной Сибири.

Растительный покров лесостепи - сочетание лесистых участков с травяными степями. Преобладают лиственные леса с густой и сочной травой. Почвы под ними чаще всего относятся к типу серых лесных.

На Русской равнине леса преимущественно были дубовыми (дубовая лесостепь), но сейчас массивы спелых дубрав встречаются редко. Дуб с ценной древесиной, а также ясень интенсивно вырубались, на месте их распространились береза, осина, на западе - граб. На Западно-Сибирской равнине преимущественно колками и перелесками произрастают береза, береза с осиной, не образующие крупных лесных массивов. Безлесные открытые пространства лесостепи имели степную растительность - разнотравные (луговые) степи, на юге вместе с разнотравно-типчаково-ковыльными степями (в Западной Сибири на севере - остепненные луга). Сейчас они почти целиком уничтожены распашкой, и на свойственных им плодородных черноземных почвах простираются поля пшеницы, кукурузы, сахарной свеклы, конопли, подсолнечника.

Степная черноземная зона вместе с лесостепью - главная житница страны. Здесь возделывают пшеницу, кукурузу, подсолнечник, просо, на западе развито садоводство и виноградарство.

Подсолнечник

Фауна степной Черноземной зоны

Большой тушканчик

Хомяк

Степной орел

Сайга

Дрофа

Степная мышовка

Лисица-корсак

Крапчатый суслик

Суслик серый

Животный мир лесостепной зоны представлен сочетанием лесных и степных видов. Богатый прежде, сейчас он обеднел, но суслики и мышевидные грызуны на юге зоны стали настолько многочисленны, что превратились в опасных вредителей полей. Некоторые животные лесных участков, например лось и кабан, взятые под охрану, тоже сильно расплодились.

Южнее лесостепи простирается степная черноземная зона с континентальным климатом, черноземными почвами, прежде покрытыми злаковой степной растительностью. Она протягивается от западной границы СССР до Алтая. Восточнее Алтая встречаются лишь отдельные степные острова в окружении гор. Здесь больше, чем в лесостепи, солнечного света и тепла, меньше осадков, это зона с неустойчивым и недостаточным увлажнением. Чтобы получать устойчивые урожаи в степной зоне, необходимы такие агротехнические мероприятия, как создание полезащитных лесных полос, снежные мелиорации, задержание талых снеговых вод. На поверхности здесь также распространены лёсс и лёссовидные суглинки, развиты овраги и балки, на плоских междуречных пространствах - степные блюдца.

Почвенный покров образован обыкновенными (среднегумусными) и южными (малогумусными) черноземами, а в растительном покрове прежде безраздельно господствовали злаковые степи (из ковыля, типчака, тонконога, разнотравья), ныне почти целиком уступившие свое место распаханным полям. Из-за отсутствия естественных укрытий многие степные животные обитают в норах. К типичным обитателям степной зоны относятся степной хорек, байбак (сурок), большой тушканчик, суслики, степные пеструшка и пищуха, обыкновенные хомяк и полевка, курганчиковая и полевая мыши; из птиц - дрофа, стрепет, степной и черный жаворонки, степные орел и лунь; из пресмыкающихся - степная гадюка, желтобрюхий полоз и др. Многие из этих животных проникают в южнее расположенные зоны, вплоть до северных пустынь, другие же попадают сюда из этих южных зон (ушастый еж, лисица-корсак). Мышевидные грызуны, хомяки и суслики - опасные вредители полей. Истребитель этих вредных животных - степной хорек: один зверек за год уничтожает до 300 сусликов или до 1500 полевок. И хотя его пушнина служит предметом промысла, в некоторых степных областях охота на этого полезного хищника запрещена. К югу от черноземной степной зоны простирается полоса сухих степей с темно-каштановыми и каштановыми почвами. Обычно ее объединяют с предыдущей зоной, выделяя в качестве южной подзоны степной зоны, но есть основания для выделения ее в самостоятельную географическую зону сухих степей. Во-первых, здесь распространены почвы другого типа, а во-вторых, и это, пожалуй, самое главное, здесь вообще существенно иные природные условия для сельскохозяйственного производства. Эта зона отличается от предыдущей значительно большей континентальностью и засушливостью климата. Недостаточность и неустойчивость увлажнения здесь выражены еще более резко. Больше бывает засух и чаще повторяются суховейные ветры, иногда перерастающие в пыльные бури.

Сухая степь. Бурятия

Некоторые пустынные растения хорошо приспособились к существованию в условиях сухости и высоких температур

Значительные площади сухих степей заняты не пригодными для распашки солонцами. Здесь, как и в черноземной зоне, сохранились кое-где участки типчаково-ковыльных степей, но в здешнем травостое разнотравье беднее. Оно представлено более ксерофитными (сухолюбивыми) растениями. Среди злаков тоже есть более ксерофитные виды (овсец пустынный, из ковылей - тырсик). Из-за засоленности и каменистости (в Центральном Казахстане) почв распаханность здесь ниже, чем в черноземной зоне, больше земель используется под пастбища. Но все же и эта зона в основном земледельческая, зерновая. Здесь, особенно в казахстанских сухих степях, также были освоены большие массивы целины. На юге Западно-Сибирской равнины и в Центральном Казахстане есть еще обширные площади, пригодные для распашки. Это главным образом солонцеватые каштановые почвы. Правда, их освоение требует сложных противосолонцовых мероприятий и иногда орошения.

На юге сухостепная зона граничит с полупустынной зоной, причем эта граница должна быть отмечена как очень важный рубеж - она служит южным пределом неорошаемого земледелия. Полупустыня распространена на юго-востоке Русской равнины, по окраине Прикаспийской низменности, оттуда она простирается в Центральный Казахстан, доходя до Зайсанской котловины и хребта Тарбагатай. По природным условиям она служит переходом от сухой степи к пустыне.

Полупустыня в сравнении с черноземными и каштановыми степями получает больше солнечного тепла, а осадков выпадает здесь еще меньше, и сельскохозяйственное освоение территории сталкивается с большими трудностями из-за острого недостатка влаги, к тому же здесь крайне мало поверхностных пресных вод. В полупустыне роль водно-эрозионных процессов ослабевает и усиливается роль эоловых (деятельность ветра). Зональными почвами являются светло-каштановые, часто солонцеватые. Они пригодны для земледелия лишь тогда, когда применяется искусственное орошение; под лиманное (одноразовое использование весенних вод) земледелие используются лугово-каштановые почвы. Растительный покров полупустыни разрежен и беден. Травостой здесь ниже, чем в степях. Кроме злаков широко распространены пустынные полукустарники, главным образом полыни и солянки. Полынно-злаковые сообщества (из типчака, тырсика, ковылка, разных видов полыни) на зональных светло-каштановых почвах образуют сочетания ("комплексы") с полынно-солянковыми (с черной полынью), приуроченными к солонцам и солончакам. Животный мир состоит из представителей степной и пустынной фауны. В основном в южной части Казахстана располагается последняя из относящихся к умеренному поясу зон - зона северных пустынь, или пустынь умеренного пояса. Здесь распространен тип пустынного ландшафта северной зоны. Для него характерно то, что органический мир существует и развивается здесь в крайне неблагоприятных, по существу губительных температурных условиях и при недостатке влаги во все сезоны года. Из-за этого растительный покров очень разрежен (сомкнут он только в подземной, корневой, части), количество поселяющихся на определенной площади растений определяется количеством просачивающейся в почву влаги.

Растрескавшаяся глинистая поверхность пустыни (такыр)

Такие колючие листья испаряют мало влаги

Земледелие в зоне распространено очагами (участки с лиманным и искусственным орошением), а большая часть территории используется под пастбища. Основная отрасль сельского хозяйства -пастбищное животноводство.

Именно в этой зоне северных пустынь, в песчаной пустыне Прибалхашья, известный натуралист В. Н. Шнитников однажды положил марлевый сачок с насекомыми на разогретый солнцем песок. Через некоторое время все насекомые оказались мертвыми. Привязанные за лапку ящерицы на открытой поверхности почвы, которая была нагрета до 55°, погибали от перегрева тела через 1,5 - 4 минуты. Оставленный на солнце в открытой клетке суслик погиб через 20 минут. Спасаясь от смертельного действия высоких температур, животные либо зарываются в глубь песка, где температура ниже, чем на поверхности (уже на глубине 15 см почти на 20°), либо залезают на ветви кустарников подальше от раскаленного песка, где температура хотя не так быстро, но все же заметно убывает (с 59° на поверхности почвы до 38° в центре сухого кустика). Быстро перебегая по раскаленной почве, животные стараются спрятаться в тень. Многие обитатели пустыни ведут ночной образ жизни, днем прячась в норы или зарываясь в песок. Приходится приспосабливаться им, так же как и растениям, к недостатку или отсутствию влаги.

В северных пустынях количество осадков ничтожно (менее 200 и даже 100 мм в год), что при сравнительно равномерном распределении их по сезонам и большом нагреве поверхности служит явно отрицательным фактором. Важный фактор рельефообразования в пустыне - ветер. Интенсивны процессы физического (инсоляционного) выветривания. Зональные почвы бурые и серо-бурые малокарбонатные, часто они солонцеваты. В понижениях встречаются солончаки и такыры - плоские глинистые поверхности, рассеченные трещинами, которые образуют небольшие многоугольники наподобие паркета или брусчатки.

Среди пустынь северной зоны выделяются несколько типов, которые представляют собой разные подтипы пустынного ландшафта: глинистые полынные и солянково-полынные (большая часть Устюрта, западная половина пустыни Бетпак-Дала), песчаные пустыни с приспособившимися к произрастанию на сыпучем подвижном субстрате специфическими, так называемыми псаммофит-ными, растениями (Большие и Малые Барсуки, Приаральские Каракумы, Мой-ынкум, Прибалхашские пески), каменистые (щебнистые) пустыни со скоплениями гипса в глубине почвы и со специфической гипсофитной растительностью (юго-восточная часть Устюрта, восточная часть пустыни Бетпак-Дала), солончаковые пустыни с редко растущими кустиками различных солянок (распространены сравнительно небольшими пятнами и более значительными площадями по северо-восточному побережью Каспийского моря). Наиболее благоприятные условия для растений возникают в песчаных пустынях (из-за лучшей водообеспеченности корнеобитаемого слоя почвы). Здесь растут разнообразные псаммофитные кустарники (джузгуны, песчаная акация) и даже деревца (саксаул), травянистый псаммофит селин. На закрепленных растениями песках поселяются житняк сибирский, или эркек, терескен, песчаная и серая полыни.

Каменистая пустыня

Песчаные пустыни используются в качестве круглогодичных или зимних пастбищ, глинистые и каменистые служат весенне-летне-осенними пастбищами (Устюрт) или весенними и осенними (например, Бетпак-Дала. На лето скот перекочевывает отсюда в полупустыни Казахского мелкосопочни-ка, на зиму - в Чуйскую долину и пески Мойын-кум). Орошаемое земледелие в зоне северных пустынь распространено главным образом по долинам рек. Крупнейшими оазисами являются Нижнесырдарьинский, Таласский, Чуйский, Алма-Атинский.

Фауна песчаных пустыни и полупустыни

Варан

Ушастый еж

Тонкопалый суслик

Бархатный кот

Ушастая круглоголовка

Чернобрюхий рябок

Каракал

Джейран

Большая песчанка

Степная черепаха

Сырдарьинский фазан

Мохноногий тушканчик

Белобрюхий рябок

Кулан

Пегая землеройка

Специфичен и животный мир песчаных пустынь. Здесь обитают тонкопалый суслик, песчанки, мохноногий тушканчик, полутораметровые прыжки которого в 10 - 12 раз превышают длину его тела, пегая землеройка, имеющая красивую серебристую шубку с белым пятном на спине, в большом количестве встречаются заяц-толай и ушастый еж. Из птиц характерны саксаульная сойка, пустынная славка, из пресмыкающихся многочисленны ящерицы (ушастая круглоголовка, агама и др.). Встречаются в песках сайгаки и джейраны, но они обитают также в глинистых и каменистых пустынях, перекочевывая в пески главным образом на зиму. Прежде встречался в северных пустынях и кулан.

Песчаный бархан в пустыне Каракумы

Фауна пустынь субтропического пояса

Саксаульная сойка

Каменка

Песчаная эфа

Хохлатый жаворонок

Саджа

Среднеазиатская кобра

Беркут

Степная агама

Особый ландшафт северных и южных пустынь -тугаи. Этот ландшафт интразонален, т. е. находится внутри данных зон и не имеет типичных зональных черт. Тугаи - древесно-кустарниковые заросли в поймах речных долин. Обилие солнечного света и тепла позволяет возделывать на орошаемых землях зоны южных пустынь тонковолокнистый хлопчатник. Это основная культура находящихся здесь оазисов.

Южная половина среднеазиатских пустынь относится к субтропическому поясу и образует зону южных пустынь, или пустынь субтропического пояса. Здесь еще выше температура воздуха (абсолютный максимум достигает 50° - Репетек в Юго-Восточных Каракумах, Термез на Амударье), еще больше нагревается поверхность песка (Репетек - до 79°), и она столь же и даже более губительна для животных. Возможное испарение (испаряемость) и испарение с поверхности водоемов в несколько раз превышает годовое количество осадков (менее 200 мм и на значительных пространствах менее 100 мм в год). Величины коэффициента увлажнения и индекса сухости показывают на крайне недостаточное увлажнение. Но осадки здесь распределяются не так равномерно по сезонам, как в зоне северных пустынь.

Весной (март - апрель), когда температуры еще невелики, создаются благоприятные условия для произрастания растений и жизни животных.

В песчаных пустынях, там, где пески закреплены растительностью, также развивается эфемеровый покров, главным образом из песчаной осоки и живородящего мятлика. К зоне южных пустынь относятся самые крупные массивы песков Средней Азии - Каракумы и Кызылкум. Здесь, как и в северных песчаных пустынях, растительность гораздо богаче, чем в других типах пустынь. Распространены псаммофитные кустарники, например песчаная акация, а деревья черного саксаула иногда образуют настоящие леса, хорошо сохранившиеся в Репетекском заповеднике.

Животный мир здесь так же специфичен, как и в северных пустынях. К списку животных северных пустынь здесь добавляются серый варан - ящерица длиной до 1,5 м, ядовитая змея - песчаная эфа, а из птиц - воробей Зарудного. Каменистые, галечниковые и щебнистые пустыни этой зоны поражают бедностью органической жизни. Например, на конусе выноса реки Исфары в Ферганской котловине распространены совершенно голые серые пространства галечника, покрытого темным "пустынным загаром". В почвах этих пустынь, как и северных, в глубине есть гипсовый горизонт, который определяет специфику очень редких растительных форм. Пятнами распространены столь же бедные растительными организмами солончаки и такыры (у подножия Копетдага они занимают значительные пространства).

Влажные субтропики Закавказья

В субтропиках возделывают ценные сельскохозяйственные культуры - мандарины, виноград, табак, чай

Мандарины

Виноград

Табак

Чай

Сильно преобразованы деятельностью человека и окультурены ландшафты зоны влажных субтропиков Закавказья. Грузинский географ и историк XVIII в. Вахушти (Багратиони) в труде "География Грузии" писал о Колхидской низменности как о почти сплошь лесистой стране: "...если всю Имеретию окинешь взором с высокой горы, ее увидишь одним сплошным лесом..." Сейчас лесные массивы на равнине сохранились в болотистой дельте Риони, остальные же части Колхидской низменности заняты теперь главным образом окультуренными антропогенными ландшафтами с полями (преимущественно кукурузы), зимними посадками овощей, садами и плантациями субтропических культур: чая, цитрусовых. Чай и цитрусовые выращиваются на обрамляющих равнину колхидских предгорьях с субтропическими красноземами и желтоземами, прежде занятых реликтовыми колхидскими широколиственными лесами с вечнозеленым подлеском и лианами.

Террасовые равнины Ленкоранской низменности, некогда покрытые густыми талышскими лесами, напоминавшими колхидские, также заняты теперь обширными огородами, рисовыми полями, похожими на культурные ландшафты тропиков, чайными и табачными плантациями, садами.

Ландшафты сухих и полусухих субтропиков области Куринской впадины также сильно преобразованы земледелием. Здесь на орошаемых землях - поля хлопчатника, пшеницы, виноградники.

У Клухорского перевала на Западном Кавказе

Верхняя граница леса и субальпийский луг карпатской полонины

Фауна горных областей (Б. Кавказ)

Серна

Безоаровый козел

Кавказский тетерев

Европейская дикая кошка

Леопард

Особенно красочную картину смены высотных ландшафтов можно наблюдать осенней порой, когда над сине-зеленым поясом пихтового и елово-пихтового леса широкой полосой яркого кроваво-красного цвета выделяется пояс произрастания кавказской черники, а над ним пестреют желтые пятна высокогорных лугов и коричнево-фиолетовых скал со сверкающими белыми снегами.

Горные области СССР характеризуются высотнозональной ландшафтной структурой, причем типы высотной зональности очень разнообразны и зависят от расположения горных областей в разных географических зонах и регионах. В горной области Большого Кавказа, на южном склоне его западной половины, спектр высотных зон очень широк - от влажных субтропических ландшафтов с колхидскими реликтовыми лесами (о которых говорилось выше) у подножий гор до гляциально-нивальных (снежно-ледяных) ландшафтов высокогорья.

Господствующие ландшафты в спектре высотной зональности Большого Кавказа - горные широколиственные леса с горно-лесными бурыми почвами, смешанные и темнохвойные (с почвами того же типа), а также сосновые (в Центральном Кавказе) леса, субальпийские и альпийские горно-луговые ландшафты высокогорья и ландшафты увенчанных снегами и ледниками скальных вершин и гребней. На северном склоне восточной части Большого Кавказа в связи с более континентальными климатическими условиями распространены горно-степные и лугово-степные ландшафты среднегорья. На Малом Кавказе также господствуют горно-лесные и горно-луговые ландшафты, но ледников и вечных снегов здесь нет.

Горный Крым. Хвойные леса

Контрасты дальневосточной природы отмечал еще Н. М. Пржевальский. По его словам, здесь нередко северная ель обвита виноградом, береза растет рядом с субтропическим бархатным деревом, на снегу можно встретить следы тигра и северного жителя - соболя, рядом с бурым медведем живет пятнистый олень.

В Горном Крыму и на Карпатах преобладают ландшафты горных широколиственных лесов южного типа на горно-лесных бурых почвах, смешанные и хвойные леса, сосновые в Крыму, буково-пихтовые и еловые - в карпатских горах. А гребни гор заняты своеобразными безлесными ландшафтами карста крымской Яйлы и субальпийских лугов карпатских полонии.

Несколько сходны с кавказскими горно-лесными ландшафтами (южных широколиственных и смешанных лесов) горные ландшафты муссонных лесов Дальнего Востока, занимающие нижний высотный ярус южной половины Сихотэ-Алиня и приамурские низкогорья. В растительном мире здесь причудливо и прихотливо сочетаются представители четырех ботанико-географических областей: Маньчжурской, Даурской, Восточно-Сибирской и Охотской.

Муссонные хвойно-широколиственные леса выше в горах сменяются охотской и восточносибирской тайгой, а самые высокие гребни заняты гольцовыми ландшафтами, у основания которых развиваются труднопроходимые заросли кедрового стланика, образующие верхний пояс лесной высотной зоны.

Ландшафтами гольцов, а местами и ледников (хр. Сунтар-Хаята, Буордахский массив с горой Победа в системе хребта Черского) увенчаны и горы Северо-Восточной Сибири, склоны которых несут ландшафты лиственничной горной тайги и редколесий.

В мерзлотно-таежной горной области Северо-Восточной Сибири, в Якутии, там, где в котловины стекает с гор и застаивается холодный воздух, зимой устанавливаются очень низкие температуры. В районах Верхоянска и Оймякона обнаружены полюсы холода северного полушария с абсолютным минимумом в Оймяконе -69,8°.

В Забайкалье наблюдается следующая смена типов горных ландшафтов: степь - горная лесостепь - тайга - заросли кедрового стланика, кустарниковых берез и ольхи - горная тундра. Высокогорных (альпийских и субальпийских) лугов мало. В Северном Забайкалье на хребте Кодар обнаружены небольшие ледники.

Значительно более развиты гляциально-нивальные ландшафты в Саянской горной области и на Алтае. В Саянах преобладают темнохвойная горная тайга и горные тундры. На Алтае прослеживаются горно-степная, горно-таежная и высокогорная высотные зоны. В горно-таежной зоне распространены парковые лиственничные леса, а в более влажных районах - густая темнохвойная тайга из кедра, пихты и ели. В высокогорной зоне на востоке господствуют горные тундры, а в более влажной западной половине области - высокогорные (субальпийские и альпийские) луга. Ледники Алтая достигают 8-11 км длиной, число ледников более 1500.

Темнохвойная тайга осенью на склонах хребта Хамар-Дабан в Забайкалье

В горах Памира

Число ледников Тянь-Шаня - более 7700, ледник Иныльчек достигает почти 60 км в длину. На Памире известно около 7 тыс. ледников, длина ледника Федченко - 77 км. Площадь оледенения всего Памиро-Алая - более 9600 кв. км, наибольшая из горных областей СССР.

Горные ландшафты отличаются исключительно большой динамичностью. Вмешательство человека легко приводит к нарушению установившегося в горах природного равновесия, вызывает нежелательные явления и разрушительные процессы. Поэтому вопросы рационального природопользования и охраны природной среды гор особенно актуальны.

Фауна Средней Азии

Ирбис

Горный гусь

Синяя птица

Дикобраз

Архар

Винторогий козел

Каменная куропатка

Красный сурок

Своеобразна природа гор Средней Азии, расположенных в южных широтах внутри континента. В нижних высотных ярусах здесь широко распространены горные полупустынные и степные ландшафты. Горно-лесные ландшафты (с лиственными лесами, в том числе из грецкого ореха, арчовыми*, еловыми - на Тянь-Шане и в Джунгарском Алатау), как правило, не занимают сплошной полосы, а, сочетаясь с горными степями и лугами, образуют специфические для этих гор лесолугово-степную зону (Тянь-Шань) и зону с горно-степной и древесно-кустарниковой растительностью (Памиро-Алай). Высокогорные луга и лу-гостепи распространены преимущественно на окраинных хребтах, получающих больше влаги, в то время как во Внутреннем и Центральном Тянь-Шане и на Памирском нагорье, тяготеющих по природным условиям к центральноазиатским нагорьям, распространены холодные высокогорные пустыни и полупустыни, выше которых (более 4 тыс. м) располагаются голые каменистые тундры с каменными многоугольниками.

*(Арча - древовидный можжевельник.)

Гляциально-нивальный ландшафт

Зимовщикам станций Восток, Советская и Комсомольская, расположенных в центральной части Антарктиды на абсолютных высотах около 3500 м, приходилось работать в условиях таких низких температур, о которых люди прежде не имели никакого представления. В полярную ночь температура на этих станциях падала ниже минус 80°. Что это за температура, трудно даже себе представить! Керосин при таком морозе режется ножом, соляр превращается в такую густую массу, что практически она уже теряет свойство текучести, а для того чтобы зажечь спички, их надо сначала отогреть. Металл становится очень хрупким. Резиновые шланги и изоляция проводов лопаются от малейшего перегиба. Бензин при температуре минус 85° не испаряется: в ведре с бензином можно гасить горящий факел. От сильных морозов у людей лопалась эмаль на зубах, были случаи обморожения легких и роговицы глаз.