Птицы Америки

Из лебедей, обитающих ныне в Северной Америке, лебедь-шипун был завезен человеком, а американский лебедь и лебедь-трубач являются местными видами. Последний (наверху) обитает на западе континента, но его завозили и в другие места как декоративную птицу

Хочу сказать мимоходом несколько слов об одной из упомянутых выше птиц. Она, по мнению многих людей, более соответствует национальной эмблеме Соединенных Штатов, чем та, которая выступает в этой роли теперь. Это дикая индейка. Первоначально насчитывалось семь подвидов дикой индейки, не считая совершенно отличающейся от них «пятнистой» индейки (Meleagris ocellata), обитавшей в южной части Мексики и на полуострове Юкатан. Перечислим эти подвиды: восточная индейка (silvestris), встречавшаяся от сотого меридиана до восточного побережья и южнее переходной зоны, за исключением Флориды, где ее сменял подвид osceola; подвид (intermedia) реки Рио-Гранде, обитавший в центральных и восточных районах Техаса и южнее в восточной части Мексики до двадцатой параллели, которая является, как мы договорились считать в этой книге, южной границей этого континента; индейка Мерриама (M.g. merriami), обитавшая в штатах Колорадо, Нью-Мексико и в некоторых районах штата Аризона; форма Сьерра-Мадре (mexicana), распространенная от штата Аризона на юг по всем хребтам Сьерра-Мадре в юго-западной части Мексики до штата Дуранго; мексиканская индейка (М. gallopavo gallopavо), обитавшая в двух изолированных районах к востоку и западу южнее двадцатой параллели вокруг городов Колима и Веракрус соответственно. Известно, что седьмая форма обитала среди Береговых хребтов Калифорнии, но теперь она считается вымершей и не имеет научного названия. Её сменили популяции, привезенные из других мест. Ареалы этих птиц сегодня в основном те же (за исключением формы, обитавшей в районе города Веракрус, которая также теперь считается вымершей). Во многие районы индейки ввозились заново и в целом приживались они хорошо, но, как это ни странно, ни одна индейка никогда, по-видимому, не выживала ни в пустыне, ни в кустарниковом поясе, даже если эти районы и богаты растительностью; индейки не выживают там и сегодня. В рассматриваемой области индейки встречаются лишь в предгорьях Аппалачей и на Внутренних возвышенностях.

Все эти подвиды индейки легко различимы, поскольку у них не только заметна разница в оперении, но также совершенно разной формы и цвета бородки и другие лишенные оперения лицевые украшения. Пятнистая индейка - совсем другая птица, имеющая, о чем свидетельствует ее название, яркие, похожие на глаза пятна, по форме несколько напоминающие пятна на хвосте павлина. Все еще ведутся споры в отношении того, были выведены домашние породы индеек от местной дикой породы или от пятнистой индейки. Довольно точно установлено, что первые экземпляры индейки, вывезенные в Европу, были пойманы на полуострове Юкатан и, таким образом, относятся к виду пятнистой индейки. Интересно отметить, что почти единственной страной, куда они были завезены лишь совсем недавно, была Турция. Существует интересная версия о происхождении названия индейки на английском языке. Утверждают, что интендант на флагманском корабле Кортеса происходил из Леванта и, когда юкатанцы принесли первых таких птиц к борту корабля, назвал их «tok-gai» (или словом, похожим по звучанию на это), означающим «павлин» на родном для него диалекте арабского языка. Утверждают, что это слово испанские моряки воспроизвели примерно как слово «tocai», которое англичане трансформировали в слово «turkey». В действительности первые такие птицы были привезены в Испанию, но оказалось, что они лучше приживаются в Бельгии и Нидерландах, тогда принадлежавших Испании, и Бельгия стала крупным центром по их выращиванию. Голубая и белая формы индейки были выведены там еще в те годы. Потом этих индеек ввезли в Англию, где их породы были существенно улучшены. Оттуда их в свою очередь в конце концов отвезли обратно в Америку колонистам в Новой Англии. Имеются свидетельства, относящиеся к первому периоду колонизации Америки в названном районе, подтверждающие, что ввезенные индейки не скрещиваются с индейками дикими.