ГЛАВА 6. В СТРАНЕ ГЕЙЗЕРОВ [1978 Бауэр Э.

Это чудовище стоит перед горячими источниками Вакареваревы.

Область озера Роторуа на северо-востоке Северного острова Новой Зеландии люди племени арава называют Такива-Ваиарики, что означает «Страна горячей воды».

Поселенцы

Мелодичен и выразителен язык маори, членов великой полинезийской семьи народов, которая в первом тысячелетии до нашей эры начала заселять бесчисленные острова в центре Тихого океана и на своих лодках проникала до Гавайских островов на севере, до острова Пасхи на востоке, до Новой Зеландии на юге. В XIV веке волна переселенцев высадилась на берегах Северного острова. Предания выделяют семь больших ладей - «Таинуи», «Те Арава», «Матаатуа», «Курахаупо», «Токомару», «Такитуму» и «Аотеа»,- которые подошли к заливу, известному теперь под названием Пленти. Пришельцы застали на Северном острове племена, заселившие Новую Зеландию около 1000 лет до нашей эры,- так называемых охотников на моа. Происхождение этих племен не выяснено, известно лишь, что они жили преимущественно охотой на гигантского новозеландского страуса моа. Маори покорили их и поделили между собой новые земли.

Люди племени арева-кану поднялись на центральное нагорье. Здесь им открылся удивительный, необычный мир, совсем непохожий на их родные тропические острова. Изрыгающие дым и пламя высокие горы в снежных шапках, изобилующие рыбой озера, странные горячие реки, питаемые кипящими источниками, над которыми курится пар...

До того как маори высадились на берег залива Пленти, в Новой Зеландии обитало другое племя - «охотники на моа», которых назвали так потому, что они охотились на гигантского страуса моа. Красные кружочки обозначают стойбища охотников.

Фонтанирует гейзер вблизи Вакареваревы.

Пришельцам этот край, должно быть, казался обителью богов и демонов,- а как иначе объяснить выбросы пара, бульканье горячих ключей, рев гейзеров, клокотание грязевых озер! Впрочем, страх перед необычными условиями все же не помешал им строить хижины на теплой, подогреваемой снизу почве, купаться в горячих источниках, готовить пищу, используя природный кипяток и пар. Пожалуй, дети тропиков - полинезийцы были рады такому дару богов.

Четыреста лет маори развивали свою культуру; высокого совершенства достигли их ремесла. Правда, жизнь этого народа протекала не так уж мирно, потому что племена постоянно враждовали между собой.

Неизвестно, был ли первый европейский корабль замечен маори, когда он проходил мимо их берегов. Острова Новой Зеландии открыл голландский капитан Абель Тасман, но он не высаживался на берег. Это сделал в 1769 году великий английский мореплаватель, капитан Кук. И привез на родину не только подробные описания народа маори, укрепленных горных деревушек, новозеландского животного и растительного мира, но и первые карты двух главных островов и разделяющего их пролива, который теперь носит его имя. В 1840 году Новая Зеландия стала британской колонией, началось систематическое освоение страны белыми. Не обошлось без конфликтов, и вооруженное сопротивление маори новым пришельцам было подавлено только сто лет назад. В конечном счете маори все же отстояли свое право на равенство с белыми новозеландцами.

Зона действующих вулканов простирается в сердце Северного острова.

В Новой Зеландии свыше 230 тысяч маори, это меньше десяти процентов населения, но соотношение будет изменяться в их пользу. Не уступая белым ни в уме, ни в сноровке, маори утверждают себя во всех отраслях. При этом они дорожат старинными обычаями и, как правило, предпочитают бесхитростный деревенский быт нервозной городской жизни.

Горячие источники

Несколько десятков лет назад на месте Роторуа, быстро развивающегося курорта на южном берегу озера Круглого, был, по сути дела, пустырь. В зоне горячих источников находились только две маленьких деревушки маори. Белые поселенцы тоже используют горячую воду. Ею отапливаются многие дома курорта; все мотели и гостиницы оснащены теплыми бассейнами для плавания. И это превосходно, только бы здания для туристов держались подальше от могучих природных источников на лесной опушке у деревни Вакареварева. Вообще-то город подступил вплотную к Вакаревареве, но в самой деревне жизнь еще идет по старинке. На берегу горячей реки Пуаренга, в окружении курящихся паром ручьев, стоят маорийские дома.

Джеймс Кук - первый европеец, ступивший на берег Новой Зеландии. Это было в 1769 году.

Резьба на маорийской хижине в Вакаревареве.

На новозеландских монетах изображены эмблема страны - птица киви - и корабль Кука «Индевр».

Самый горячий пар вырывается под конец извержения гейзера.

Вид на Роторуа и на озеро.

Дети маори интересуются техникой.

Чтобы попасть в Вакаревареву, надо перейти через реку по мосту. Даже в августе, в разгар южной зимы, здесь тепло. Смуглые мальчуганы ныряют с моста в горячую реку за монетками, от души веселясь и смеясь. Деревенская улица окаймлена сотней окрашенных в красный цвет фигур, которые словно корчатся в облаках горячего пара. Это демоны, воинственные духи. Зубы оскалены, белые глаза вытаращены, на лице татуировка, как было заведено у маори. Многие держат в руках палицы, корчат страшные гримасы, высунутый язык свисает до шеи. Поистине устрашающий вид! Такого даже самые злые бесы обойдут стороной.

Храбрые воины «деревни воинственных плясок» (то есть Вакареваревы) тоже пытались устрашить врага плясками и пронзительными криками. И подбодрить самих себя, делая страшные гримасы и показывая язык противнику, который располагал более совершенным, огнестрельным оружием.

Ныне Вакареварева производит самое мирное впечатление. Многие жители деревни кормятся за счет быстро развивающегося туризма, ведь сразу за последними домами начинается страна гейзеров.

Страна гейзеров

Вдоль системы трещин на южной губе кратера Роторуа бьют фонтаны горячей воды. Это не вулканическая вода, образованная химическими реакциями в толще земных недр, а просто нагретые грунтовые воды. Правда, дремлющий вулкан добавляет в них немного углекислоты и сероводорода, а также самую малость других газов. Надо всей деревней висит запах тухлых яиц. Особенно чувствительны к нему владельцы автомашин. В несколько дней блестящие металлические части покрываются тусклой пленкой сульфида. Даже золотые обручальные кольца становятся красными в сернистой атмосфере.

Желтые узоры чистой серы украшают белые кремнистые натеки, отложенные горячими источниками. Горячие ключи в натечных воротниках, клокочущие грязевые котлы, шипящие гейзеры, вроде Похуту, который выбрасывает столб воды высотой до 30 метров,- вот черты страны гейзеров. По часу и больше из отверстия гейзера с ревом и грохотом курьерского поезда или могучего водопада бьет фонтан кипятка и пара. Вода сбегает по плиссированным склонам натечного холмика и устремляется к реке. В это время начинает фыркать другой гейзер, в нескольких метрах от первого, а за ним извергается и третий. У каждого гейзера свой ритм. Удивительная водяная феерия, участники которой стремятся превзойти друг друга, выбрасывая к небу столбы воды толщиной с дерево!

Впрочем, такие проявления вулканизма можно наблюдать не только в районе трещин у Вакареваревы.

На восточном берегу озера Роторуа находится термальная зона Тикитере, которую англичане называют «Ворота ада».

Когда Бернард Шоу в 1934 году побывал на здешнем вулканическом плато, он заметил: «Пожалуй, я в жизни не видел такого отвратительного места, как Тикитере, и я рад бы заплатить десять фунтов, чтобы вовсе его не видеть».

Вероятно, многие согласятся с язвительным Шоу: зыбкий горячий грунт и впрямь вызывает жуть. Но слабонервные посетители могут затем утешиться прогулкой по изумительному лесу сплошь из древовидного папоротника. А более практичные обретут душевное равновесие, узрев у выхода из парка огромное стальное корыто, продуваемое горячим паром. Закрыл его крышкой на час-другой, и мясо готово.

Хитроумные новозеландцы считают этот способ приготовления мяса самым изысканным; здесь, в Тикитере, парят целиком оленьи туши для свадебных пиров.

Эмблема отеля «Роторуа».

Без туристских аттракционов не обходится.

Времена меняются. Теперь у резных фигур маори на голове шляпы.

Внизу справа: Озеро Ротоити.

Кристаллы серы закупоривают щели, через которые вырывается пар.

Натечные террасы

Извержение Ваимангу

Натечные террасы Ротомаханы

К югу от Роторуа расположен вулканический район Таравера. На нижних склонах вулкана (его высота 1100 метров), по берегам озера Ротомахана некогда простирались красивейшие в мире натечные террасы. Немецкий геолог Фердинанд фон Хохштеттер в своей «Геологии Новой Зеландии» восторженно описывает их:

«Этот мощный кипящий источник с выдающимися далеко в озеро натечными террасами - чудеснейшее из чудес Ротомаханы. В 80 метрах выше озера, на папоротниковом склоне с многочисленными пятнами рыжих окислов железа, над которыми курится пар, есть кратеровидное углубление. Его крутые, рыхлые красные стены достигают в высоту 9 - 12 метров, а в западной части открывается просвет в сторону озера. В этом углублении находится большой главный бассейн горячего источника. Размеры его 18x24 метра, и он наполнен чистой, прозрачной водой, которая на фоне снежно-белых натеков переливается изумительной голубизной бирюзы или драгоценного опала. Особенность этой воды заключается в том, что она откладывает натеки на скалах. Как и в случае с исландскими источниками, речь идет о кремнистой корке, и поток воды из источника преобразил склон горы в систему террас, чьи мраморно-белые поверхности являют глазу картину, не поддающуюся описанию. Словно вдруг окаменел многоступенчатый водопад».

Фонтанирует гейзер Похуту.

Мощные извержения

Извержение вулкана Таравера 10 июня 1886 года уничтожило эту красоту. Подземные толчки сотрясали весь район. Сильный взрыв вспорол вершину горы, открылась десятикилометровая трещина, изрыгавшая огонь и пепел. Озеро Ротомахана превратилось в клокочущий паро-грязевой ад. Две маорийские деревни со всеми обитателями накрыло грязевым потоком. На Ваироа сыпался град камней, дома рушились, и погибло шестнадцать человек.

Еще много лет ощущались подземные толчки. Мощные выбросы пара создали цепочку кратеров, позднее заполненных водой. Особенно знаменит кратер Ваимангу, который по сей день привлекает множество туристов. В 1900 году здесь возник самый большой гейзер, когда-либо наблюдавшийся на Земле. Столб пара, кипящей воды, грязи и камней достигал высоты 400 метров. Часами рокотал черный фонтан, потом спадал, чтобы через тридцать часов заработать снова.

Серные кристаллы образуют красивые причудливые узоры.

Ныне на месте высочайшего в мире гейзера простирается кипящее озеро Ваимангу (что означает «Черная вода»). Другие кратеры, образовавшиеся позже, тоже ведут себя смирно. Только ветер колышет клубы пара над естественными котлами с горячей водой, в которой развелись теплолюбивые растительные и животные организмы. Мир и покой... Однако стабильный покой - не более чем хрупкий мираж в таком вулканическом районе, как середина Северного острова. Слишком часто в прошлом сильные извержения опустошали всю округу. Всего 800 лет назад работали шлаковые конусы, которые можно видеть в центре города Окленда. Строители постоянно наталкиваются на вулканические пласты, частицы которых когда-то висели в воздухе раскаленными тучами.

Подозрительно округлы очертания многих озер. Даже самые большие из них-Роторуа и Таупо - вулканического происхождения: воронки на месте взрывных извержений. Но нельзя всю жизнь только и делать, что дрожать от страха перед грядущими опасностями...

Разрез гейзера.

Озеро Ротомахана и другие воронки сосредоточены вдоль длинной системы трещин Тараверы. Система эта протянулась до горы Радужной на юге, и к ней же относятся гейзеры Ваиотапу с окружающими их мелкими кипящими озерами, белыми пластами натеков и глубокими кратерами, где серные кристаллы образуют причудливые узоры вокруг пышущих паром отверстий.

Леди Нокс

Один гейзер, расположенный в тихой лесистой долине, известен своим утонченным воспитанием: по утрам он приводится в действие порцией мыла. Зовут его Леди Нокс. Гид высыпает в отверстие гейзера прихваченное с собой ведерко мыльного порошка. Мыло служит как бы смазкой для воды. Длинным шестом гид взбалтывает порошок в канале. Через несколько минут Леди Нокс начинает пениться. Выждав немного, гид накрывает отверстие мешком и проталкивает его шестом в канал, чтобы пена не переливалась через край. Толпа туристов отступает к склону, не отрывая глаз от жерла. Глухой взрыв! Мешок взлетает вверх на мощной струе. Леди Нокс заработала!

С полчаса над белыми натеками висит серебристый столб воды высотой 10 - 15 метров, словно выброшенный пожарным рукавом. Леди Нокс шипит и гудит, как и положено уважающему себя гейзеру. Фонтан переливается на солнце, в воздухе между соснами изгибается радуга.

На поверхности вязкого ила лопаются пузыри пара.

Затем напор начинает спадать, вода становится горячее и наконец сменяется паром. Но это мало кто наблюдает: туристы уже направились к следующему чуду природы, а их предостаточно на всем пути от озера Роторуа на севере до Таупо на юге.

Буровые скважины

Еще из Ваиотапу видно вдали могучий столб пара. По мере того как экскурсия продвигается на юг, он становится все больше. Скважина 204 в районе Ваиракеи - одна из многих, пробуренных для вывода на поверхность перегретого пара из недр обширного вулканического района. Правда, скважина 204 не удалась. На ее месте образовался кратер шириной 70 метров и глубиной 20 метров, и пар с ревом вырвался на волю. Напор неукрощенной струи так велик, что дрожит земля кругом.

С 1952 года в вулканические пласты Ваиракеи вгоняют стальные трубы на глубину от 200 до 1400 метров, где температура достигает 266 градусов. Сквозь узкие щели перегретый пар и горячая вода устремляются в трубы. Мощное давление в недрах гонит их вверх. Природа закупорила слоем глины подземную камеру, где пар заточен в порах обломочного материала и раскаленного туфа. Скважина играет роль вентиляционного ствола, позволяя пару вырваться на поверхность.

Добытый таким способом сжатый пар отделяют от воды особыми устройствами на выходе и направляют по трубам на мощные турбины электростанции на реке Ваикато.

Поднимающаяся вместе с паром горячая вода сама обращается в пар от резкого спада давления. При этом рождается такой оглушительный рев, что скважины снабжают глушителями, чтобы умерить его силу.

Геотермальная энергия

Хотя электростанция Ваиракеи пущена только в 1958 году, ее мощность уже достигла 200 тысяч киловатт. Изрядная цифра, однако она не идет в сравнение с мощностью работающих на угле больших тепловых электростанций, которые производят в год до 850 тысяч киловатт. И все-таки геотермические электростанции заслуживают великого уважения, ведь они используют почти не тронутые прежде энергетические ресурсы, а потребности мира в энергии так велики. Старейшая геотермическая электростанция, она же и самая мощная, находится в Италии (район Лардерелло, провинция Тоскана). Такие электростанции построены также на севере Исландии, на юге Чили, в Японии, на Камчатке, на западе Турции. Огромные природные хранилища пара недавно обнаружены в Калифорнии. Они могут снабдить энергией турбины, способные потягаться с крупнейшими современными тепловыми электростанциями.

Огромная подземная паровая камера питает электростанцию в долине Ваиракеи.

Вулканы и горячие источники в районе Роторуа.

Запасы геотермальной энергии играют немалую роль для трехмиллионного населения Новой Зеландии, которая постепенно переводит высокоразвитую аграрную экономику на более индустриальные рельсы.