ЗИМА В НАРОДНОМ КАЛЕНДАРЕ

Словно спохватившись, зима пересилила постылую оттепель, круто повернув на холода и стужу. Пришли молодцы-морозы, и сразу заматерели льды-толстяки, захрясли снега. Неделями не спадает стужа, приближаясь местами к 30 градусам ниже нуля. За холодами и вьюги приспели, вывершивая серебристые сугробы. Запахнувшись в снега, застыла обвороженная сном природа.

Астрономически зима держится с декабрьского солнцестояния до мартовского равноденствия - три месяца; метеорологически она продолжается от перехода средней суточной температуры приземного воздуха ниже нуля градусов до ее подъема к положительной отметке (период продолжается пять месяцев).

Народный же численник считает, что зима начинается с заморозков, а кончается капелями. В таких же границах ее рассматривают и фенологи, берущие за основу расчета явления живой природы.

Устная молва не наделила зиму ласковыми прозвищами, к ней больше подошли бранчливые: прибериха, злюка, седая чародейка. Вместе с тем зима слывет удалой и задорной, так как румянит, молодит людей, понукает их к проворству в работе.

Зима славится гуляньями, играми, забавами, раздумьями. Когда ж, как не в покойное время, земледельцу и поразвлечься, и поразмыслить, и скоротать вечер за дружеской беседой?

Не сразу устанавливается студеный режим. В предзимнее время (октябрь - ноябрь) обыкновенно чередуются примерки снега: «Зима без трех подзимков не живет». Но вот, кажется, лег покровный, взаправдашний снег - сугроб сугроба выше. На дворе коренная зима.

Осень торопит, зима не ждет. 
Осень велика, зима долга. Зимой 
солнце сквозь слезы улыбается. 
Зима не лето: в шубу одета.

По справедливому народному представлению, между летом и зимой - прямая связь. И хотя: «Зиме и лету перемены нету» - сезоны смягчают или ожесточают друг друга.

Сырое лето и теплая осень - к долгой зиме.
Зима лето строит. По зиме ложится лето.
Зимнее тепло - летний холод.
Холодная зима - жаркое лето.
Если зимою сухо и холодно - летом сухо и жарко.
Зима снежная - лето дождливое.
Зимою вьюги - летом ненастье.

Некоторые наблюдатели уверяли, будто зима и лето вперемежку влияют одна на другое:

Семь годов зима по лету, а семь годов лето по зиме. 
Три года зима по лету, три года лето по зиме, 
три года само по себе.

После большого урожая хлебов ждали строгую зиму. Дождей летом выпадало вдоволь, неминучая жара стояла, от тепла и влаги урожай-сам высок, а теперь, вишь, вьюга и морозы завернули, того и держись. Перед сиротской зимой-слякотницей и лето было плохим, и урожай не удался.

Коренная зима в трех месяцах владыка. Никакой сезон не отнимает у нее декабрь, январь и февраль. Как верные стражники стоят эти три братца-месяца на охране ее сурового покоя. И хоть зимние месяцы вроде бы и одинаковы, но при пристальном рассмотрении находится в них много своеобычного.