Операция "Три-три"

Хлопоты об аппаратуре, монтажные приготовления, то да се - все это отняло уйму времени. Промелькнуло лето, наступила осень.

11 октября, в тот день, когда поднялся и унесся к звездным далям советский космолет "Союз-6", пилотируемый Георгием Шониным и Валерием Кубасовым, на подводную "орбиту" вышел с разницей всего в несколько минут и впрямь похожий на ракету "Садко-3".

И впрямь похожий на ракету "Садко-3"

Подводный дом - трехэтажный. Первый - водолазный. Второй и третий - сферические отсеки - жилые. Здесь кубрик, пост управления, научная аппаратура. Обе сферы прикрыты плащом-обтекателем. При спуске дома выемка между шарами и обтекателем заполняется водой, действуя как балластная цистерна.

Внешне сходство "Садко" с ракетой придают похожие на космические двигатели капсулы, примкнувшие к нижнему отсеку. Три капсулы, окрашенные в белый цвет, - водяные цистерны, еще две - склад, а последняя, простите, - гальюн.

Система коммуникаций "Садко" заметно упростилась. Лебедки уже были не нужны. "Садко-3" всплывал и погружался самостоятельно, наподобие подводной лодки.

Как всегда, объявилось немало претендентов, пожелавших снять угол в подводном доме. На дне бухты поселились Всеволод Джус - автор проекта "Садко-3", он же командир экипажа, Джон Румянцев и Александр Монкевич.

Всеволод - по специальности инженер - океанолог, Джон - радиоэлектронщик, Александр - водолазный специалист. Но, конечно, круг обязанностей подводных жителей был весьма разнообразен, и акванавты не ограничивались узкопрофессиональными интересами.

- Что касается Джона, то он, увлеченный акванавтикой, пришел к нам из другого института, пожертвовав более высокой должностью и зарплатой, - рассказывал Всеволод.

"Садко-3" обосновался на глубине двадцати пяти метров. Напомним, что глубина погружения подводных домов измеряется от уровня "жидкой двери". Дом могли установить и на вдвое-втрое большей глубине, но акванавты не ставили перед собой цели рекордного погружения. Задача "Садко-3" иная. Об этом и пойдет речь.

Помимо аквалангистов-связных, под водой часто бывали Слава Юкша и Толя Дроздов - кинохроникеры экспедиции, делающие картину по заказу Ленинградской студии научно-популярных фильмов. Яркие фотографии "Садко-3", которые помещены в этой книге, дело рук Юкши. Его же фото иллюстрировало мой репортаж в "Правде", написанный по свежим следам событий на дне Сухумской бухты.

К исходу третьих суток жизни в глубинах моря акванавты получили приказ перейти в водолазный колокол, находящийся неподалеку от подводного дома. Включается лебедка. Колокол поднимается на поверхность моря и стыкуется с береговой декомпрессионной камерой.

Операция "Три-три", как в шутку закодировали первую стадию эксперимента, подошла к концу. Испытательный экипаж, опробовав все системы подводного дома, выполнил свою задачу. В тот же день на смену им опустились акванавты Анатолий Игнатьев, командир, Евгений Савченко и Валентин Беззаботное с шутливым прозвищем Слон.

Одновременно в подводном доме нелегально появился еще один жилец, которого под секретом от начальства захватили с собой акванавты, - котенок Кессонка.